梆子皇后张淑敏

1958年大跃进，不光粮食和钢铁，也包括文化。当时的河北梆子，京津冀三足鼎立，各有名角，北京的秦凤云、李桂云，天津的银达子、韩俊卿，河北的贾桂兰、刘香玉，互不相让。

天津市率先组建“小百花”剧团，市长李耕涛一手抓。河北省长刘子厚坐不住了，1959年元旦，“青年跃进梆子”剧团挂牌，主打青年新秀，青衣张淑敏，武生张志奎，花旦齐花坦，小生田春鸟，还有个娃娃武生裴艳玲，齐刷刷小将扛大旗，异军突起。

为了提高演出水平，副省长张明河带队进京，大张旗鼓拜师学艺，梅兰芳、荀慧生、张君秋、叶盛章慨然应允。还远赴郑州、广州、上海，向常香玉、崔兰田、袁雪芬等地方戏大师登门求教。跃进的口号是“三年不鸣，一鸣惊人”。刘子厚坐镇剧团，事必躬亲，粮食定量由每月30斤增至48斤，三天两头有肉吃，这在三年困难时期是颇为特殊的待遇，后来每人还增加了三级工资。

果然不负众望，没用三年，跃进剧团当年就拿出一台国庆十周年献礼节目，一炮打响。毛泽东、刘少奇、周恩来、朱德等国家领导人悉数赶来捧场，上台接见。张淑敏的《陈三两》、《杜十娘》第一次灌了唱片。她成为享誉全国的名角，1960年还被授予全国三八红旗手。

转眼到了“文革”时期，朝纲大乱，鬼蜮横行。河北省会从天津移至保定，每当文艺团体游行时，可以轻而易举地看到跃进梆子的团队，昔日需举头仰视的明星们被打落凡间。后来省直文艺单位同在石家庄西兵营学习班，常常举办晚会，梆子团的《红灯记》、《奇袭白虎团》，京剧团许家宝、祝元昆的《沙家浜》，唯独不见张淑敏出台。

学习班分而治之，文联文化局去了唐庄，梆子团去了平山。传来消息，跃进团被整趴下了。1968年江青要改革河北梆子，舍了河北，选中天津，小百花的《红灯记》进京演出。河北省觉得丢了面子，唯“跃进”是问，打鼓的张玉照，拉弦的张占维，上纲为“反对革命样板戏”。以后又加上青衣张淑敏，武生张志奎，“四张反革命集团”。群众批斗，监督劳动，白天倒煤，晚上熬鹰，别人睡了，不许他们合眼，管炉子，扫厕所。张淑敏怀孕了，挺着大肚子干活，真正进入人生的悲剧。

志奎与淑敏，从戏班里青梅竹马，学习班成了患难夫妻。隔离审查，背对背交待，走个碰面也要低头避开，递个眼神也被说成“串供”。可怜张淑敏，平时一门心思学戏，没有半点运动经验，吃了不少苦头。志奎看在眼里，疼在心上，躲在一边听她沉重的脚步声，声声压在心上。后来凭他武丑的机灵，每夜往女生宿舍门前炉灰里扔一个烟头，他常吸荷花牌的。淑敏打开，上面有字，三言两语教她如何应付第二天的灾难，那情景好似解放前地下工作。

站不完的队，受不完的罪，一直受到1971年，林彪、陈伯达倒了，搞派性的人没了底气。一天刘子厚把张淑敏夫妇叫到家去，好生安慰了一番，鼓励他们向前看，振兴河北梆子。这一回“四张”真正抱成了团，拉满了弓，把压抑多年的创造力释放出来，打造跃进梆子自己的《龙江颂》。以张淑敏为核心，按她的唱法发挥，加上一些天津时调、京韵大鼓的元素，搞出了完美无二的音乐设计。

1971年岁末，八一礼堂内外人山人海，眼前的张淑敏，不再是悲悲切切的陈三两、杜十娘和白素贞，而成为一个雄赳赳气昂昂大义凛然的江水英了。回想起来，那时河北梆子《龙江颂》，真正形成了一股强劲的“张旋风”，席卷京津冀，响彻华北大地，所到之处，无不为之倾倒。“跃进”回来了，张淑敏回来了，巡回演出，河北十一个地区，一圈又一圈，人不卸鞍，马不停蹄，直到一天张淑敏真的倒下。

1974年6月30日，人民艺术家张淑敏辞世，年仅37岁。