戏曲向话剧取经，早已不是个新鲜的话题。这种取经，或是出于主动改良的意识，或是迫于受众萎缩的现实，或杂糅有之，不一而足。他山之石可以攻玉，也是在日新月异的社会文化环境中，戏曲生存发展不可或缺的良性心态。事实上，许多戏曲作品也正是这样做的，从戏曲演员表演风格的微妙变化，到邀请话剧导演“客串”导演戏曲，都可以看作试图“攻玉”的探索之一。
但在“攻玉”的过程中，适当的警醒，也是必要的。所谓“攻玉”，毕竟玉还要自家出，倘若自家把玉弄丢了，他山之石硬度再好，花再大工夫琢磨出来的，毕竟也不会是玉。对戏曲来说，“攻玉”的同时，如何不丢“玉”？重视观众的反应，是个值得琢磨的问题。
此前在苏州举行的第十三届中国戏剧节上，淮剧、汉剧、评剧、沪剧、芗剧……自全国汇聚而往的20余种戏曲剧种轮番登场。戏曲剧目占了此番展演的多数。当地观众享受着在家门口饱览群戏“福利”的同时，也纷纷以掌声与戏曲演出者展开“互动”。说“互动”，不算虚言。掌声，就是观众们评价一部戏时，最具有现场感的表达。坐在剧场里，留出两分心，琢磨一下观众掌声中的门道，对于戏曲来说，不失为一种很有价值的参考。
掌声的热烈，一部分取决于观众对特定戏曲剧种的接受程度，这其中，有地域的客观因素。在苏州的此番戏剧节展演中，很明显可以看出，临近地域、有类似方言背景和观众基础的沪剧、淮剧等，上座率多要高于许多远道而来的剧种。另一部分，则直接取决于舞台上的表演。
观察一下戏剧节中几场戏曲演出，掌声响起来的时机，大致可以分为两种：一种是，演出中某些段落甚至某句台词与现实形成了微妙的“互文”，常常引来观众乍起的一阵掌声。这样的掌声，通常和幽默相关联，因此常伴着善意的哄笑声，掌声起落都相对匆匆。与之相比，往往占多数且更具有表态涵义的另一种掌声，则常常响起于演员一整段出色的唱腔或做工之后。对观者来说，这样的掌声，是对台上演员前一刻用心演出的肯定与鼓励。这样的掌声，常与一些忠实“粉丝”的高声叫好喝彩相伴。即使是演出过程中，为了避免打断接下来演出的进展与演员的发挥，掌声不得不匆匆“收尾”，买账的观众们也常会体贴地把这未来得及悉数奉上的掌声，通通叠加到谢幕时。
这掌声背后的渊源，其他时候，在一些折子戏形式的演出中，也能看出些端倪。折子戏，常是一些剧目中久演不衰的“段落”。它尽管是整本大戏上演成本过高及晚会、电视等传播形式影响下的折中形式，却仍可以成为管窥戏曲精髓的渠道之一。在一些流派风格多样的戏曲剧种中，每一流派多有相对应的代表性折子戏，最能展现这一流派的艺术特征与演员功力。观众爱看折子戏，与其说是爱其中戏剧矛盾冲突的集中、人物形象的鲜明，不如说是爱其中唱与做的集中呈现、对演员戏曲功力的考校与享受。这样的戏曲演出里，所谓的戏剧冲突、演员的情绪投入等，最终都要归结为演员的唱腔、做工，是一出婉转的《浪迹天涯》（越剧），还是一出激烈的《三岔口》（京剧）……所以有人说，“以歌舞演故事”的中国戏曲，其实倒不妨说是“借故事演歌舞”。所谓“生书熟戏”，观众最易沉醉的，常常并不真是那些已熟之又熟的情节，而更可能是经过无数番舞台实践打磨、能够品之又品的“唱念做打”。
戏院里的掌声，是从戏曲与观众之间早已达成的默契中响起来的。如果不能把观众最肯欣赏的唱腔与做工设计扎实，即使花再多力气在舞美的“高端大气上档次”上，在戏剧矛盾冲突的鲜明激烈有内涵上，也只是把戏曲越来越推向话剧甚至小品而已。让一首抒情诗，去承担惟妙惟肖叙述一个悬疑故事的功能，以大量的口白甚至对话、话剧化的表演摹写人事——戏曲追求这样的“像”，不啻是舍长就短，容易迷失了自己不说，即使单纯就舞台效果来说，做得再好，又怎么可能比得上“原装货”？
取经归取经，根脚不能丢，戏曲与观众之间长期形成的默契不能全盘弃掷。反之，可能会既念不好取来的经，也念不成自家的经，就不免尴尬了——这不仅是戏曲从业者，也是戏曲爱好者在当前形势中最恐惧的结果。而听听舞台下观众的掌声在哪里响起，又在何处分外热烈，或许能让戏曲业中人不时得到启发，时刻自省，不至于丢了掌中的“玉”。
（摘自 《人民日报》）
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