曹心泉(1864-1938)原籍安徽怀宁县。清同治三年生于北京，1938年因患肾病病故于韩家潭西口路南的敬善堂故居，终年75岁(一说73岁病故)。他是清末民初著名的戏曲音乐家。精通多种民族乐器，如笛、月琴、古筝等。尤擅昆曲，并能记谱、作曲。晚年曾应邀在富连成、中华戏曲专科学校教授昆曲，在梨园界有很高的声望。心泉出身梨园世家，其祖父曹凤志是清嘉庆年间著名小生演员。他对小生行当表演的规范化发展，深有体会和贡献。同时他又提出定音制语法和词曲制谱洁的标准，对于提高昆曲的演唱技巧均有帮助。其子曹眉仙(为心泉的四伯父)亦习小生，得到父亲的真传，并有所发展，尤其擅演武小生戏，如《八大锤》之车轮战，就是由曹眉仙开创的，又如三国戏中的周瑜一角，演来亦为一绝。一代小生宗师徐小香、龙德云都是眉仙的弟子。
曹心泉的父亲曹春山，亦为多面手，老生、大净、副净、小生等各行角色都能演。与名丑杨鸣玉合演昆曲《教歌》、《大小骗》、《金山释放》等戏，俱称双绝。尤以演《双铃记》饰汉御史，深受广大观众的欢迎。他的武功底子也非常深厚，像徐小香、朱莲芬、王楞仙、黄润甫等名伶均受过他的指授。由于他艺博而精，故徐小香曾请他担任后台总管，经常临时应急替演各种角色。
曹心泉幼习小生，先拜陆炳云为师学戏，学戏40多出。陆炳云后因《亭会》一剧与曹春山意见分歧，遂被辞退。故心泉又改从徐小香学戏。据心泉自言：过去学戏极难，只走台步，亦必数日的工夫，如果一招一式不合乎要求，老师就不再继续传授了。后来因嗓子关系不能登台演出，改学场面，初拜著名笛师、清廷供奉钱锦源为师，钱先生才艺甚博，能度《长生殿》、《牡丹亭》全部之曲，名琴师梅雨田亦从其受业，可惜他40多岁就患急症病故了。后来心泉又投在名琴师李四门下学艺。光绪十八年以后曹心泉搭三庆班献技，虽未正式入升平署承差，但经常随班入宫演出，故对官内演戏之事非常熟悉。光绪二十七年改搭久和班。后又在福寿班教授昆曲。心泉自幼读过私塾，写得一笔好字，承继家传，对昆曲进行了数十年的研究，搜集、整理、订正了不少昆曲剧本。1919年陈德霖、王琴侬、姜妙香等人排演的《戏目莲》(四面观音)，就是由曹先生提供的剧本。该剧曾在北京西珠口第一舞台及堂会中演出过几次，受到观众的好评。在王琴侬的倡议下，曹心泉与侯俊山(十三旦)、陈德霖结为金兰之好，并在北京天福堂饭庄宴请梨园界同行。1930年夏，陈德霖病逝时，曾请曹三爷出面主办丧事，十三旦也从张家口老家赶来北京吊祭，说明了他们老哥仨深厚的友情。
1932-1936年曹心泉被聘为南京戏曲音乐院北京分院研究所特约研究员，并为该所主办的《剧学月刊》大量撰稿，传播昆曲艺术知识，发表了不少有学术价值的文章。 心泉先生通晓律吕，妙达音声，所制曲谱积稿充栋，其中颇多别出心裁，创为新格。如程砚秋之《文姬归汉》(胡筋十八拍原词)、梅兰芳之《太真外传》、荀慧生之《钗头凤》等，均由曹心泉谱曲。
1929年昆曲专家傅芸子、傅惜华等人发起成立昆曲研究会，请曹心泉任顾问。1932年又应聘担任中华戏曲专科学校昆曲教师及音乐组主任。后又在富连成科班教授昆曲。向心泉请益昆曲艺术、学唱昆曲的人很多，如包丹庭、王琴侬、姜妙香、金仲仁、程砚秋、陈墨香、叶盛兰、叶盛章等名家均受过指授。
曹心泉婚后生四男三女，入伶界的有：长子曹湘石，习文场，弹月琴，曾长期傍着余派须生创始人余叔岩；次子曹寿石即名丑曹二庚，为名丑郭春山的弟子，是比较规矩的大丑。其表演特点是：念白响堂，口齿伶俐，以冷峻见长。傍程砚秋演出时间最长。从其学戏的有慈少泉、何昆林、罗小宝、李少广等人；三子曹瑞石(官称曹三)即名老生曹世嘉、名丑曹世才之父，自幼在春成科班坐科，习老生，后因变嗓，改学场面。先打小锣、大锣，后又学会打鼓，曾给很多人打过鼓，如尚小云、荀慧生、程砚秋、时慧宝、王泊生等。娶名旦陈桐云之妹为妻；四子曹小泉未入伶界。
曹心泉病故后，家产分为五份，各支分居另过，韩家潭故居房产亦卖掉。他费尽心血珍藏的昆曲剧本及其他戏曲史料，因分散保存，受到不小的损失。（未完待续）
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