新艳秋曾古稀高龄登台演出轰动海内外梨园界

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新艳秋（1911-2008）：满族，原名王玉华，艺名新艳秋，著名的京剧表演艺术家。先后拜荣蝶仙、梅兰芳、王瑶卿为师。因酷爱程戏而专攻程派，是程砚秋私淑弟子。民国时被推为“四大坤旦”之一、“坤伶主席”。1949年后，新艳秋先后在江苏省京剧团、江苏省戏曲学校从事演出和教学。上世纪八九十年代，她以古稀高龄登台演出，轰动海内外梨园界。2008年在南京去世，安葬在雨花台功德园。

新艳秋的旧居位于南京市长白街的一个居民小区内。晚年的新艳秋，有心爱的京戏相随，儿孙绕膝，在这处闹中取静的小小两室套里，她度过了一生中最幸福宁静的时光。

5年前，98岁高龄的新艳秋安然离世，家人保留了她生前的用品，房屋的陈设也未做更改。“按照我们满族的习俗，房间要按照母亲生前的样子保留5年。”说起母亲，儿子王进的眼睛有些泛红，“母亲去世之前，常常请朋友和学生来家里唱戏切磋，一周总有个一两次。最后这两年，她身体不行，实在唱不动了，小聚会也就取消了。”

初入梨园

新艳秋是京剧大师梅兰芳的弟子，同时，她又被认为是京剧大师程砚秋的正宗传人。梅兰芳和程砚秋虽然都因饰演京剧旦角而闻名，但两人艺术风格迥异，分别开创了“梅派”与“程派”京剧表演艺术。新艳秋为何与梅派、程派都有深厚的渊源？其中缘分要追溯到上世纪20年代。

15岁迷上“程派”，女扮男装偷师学艺

新艳秋祖籍北京，原名叫王玉华，出生在一个没落的旗人家庭。从9岁起，她就开始学唱戏，一开始唱的是河北梆子，后来改学京戏。

王玉华15岁时，和拉胡琴的哥哥王子祥一起迷上了程派艺术。程砚秋只比王玉华大六七岁，但当时已经非常有名，《红拂传》《金锁记》《青霜剑》都是他的拿手好戏，程派独特的艺术风格已经初步形成。

那时候，程砚秋常在北京的华乐园演出，每逢他演出，王玉华就和哥哥王子祥去“偷”戏。为防止被人认出赶出戏园，王玉华女扮男装，和哥哥躲在华乐园楼上的角落里，哥哥记胡琴、唱腔的工尺谱，她则学唱、念、身段等功夫。演出结束后，王玉华和王子祥一边往家走，一边琢磨着刚学的戏。回到家里，接着练习当天学来的戏，直到把每个细节都琢磨清楚。

这样偷偷学了几年，王玉华居然把早期程派代表剧目都学到了手。后来，她以王兰芳的艺名登台演出，引起不小的轰动。王玉华的演出引起了戏剧理论家齐如山的注意，他认为王玉华不管是身段还是唱腔都极像程砚秋（时名程艳秋），于是就推荐她拜程砚秋为师，并建议她将艺名改为“新艳秋”。遗憾的是，当时北京的梨园界风气未开，旦角都是由男演员反串，程砚秋婉言谢绝了新艳秋拜师的意愿。

经齐如山引荐拜梅兰芳为师

新艳秋无缘成为程砚秋的弟子，爱才心切的齐如山于是又将她介绍给梅兰芳。梅兰芳很欣赏这位后起之秀，但囿于当时的旧风气，也不能贸然收下新艳秋。

新艳秋多次登门拜见梅兰芳，在梅兰芳太太福芝芳的劝说下，梅兰芳最终收下了这位女弟子。就这样，新艳秋成了梅兰芳的第一位女弟子。梅兰芳向新艳秋悉心传授了《红线盗盒》《霸王别姬》等梅派代表作。由于家庭贫苦，自小就摸爬滚打自谋生路，新艳秋几乎没学过什么文化，因此对很多剧目的内容似懂非懂，在舞台上的表现往往不能十分到位。针对她的这个弱点，梅兰芳耐心地向她说戏，一再教导她要深刻体会剧情，牢牢掌握人物的性格。受到梅兰芳的启发，新艳秋开始深入探索她扮演的人物的性格，并在表演中把性格融入动作。她的表演越来越成熟了。

虽然已经拜梅兰芳为师，但新艳秋最喜爱的却仍旧是程派的表演风格。她自己后来分析，之所以喜欢程派，是因为程派的主角往往是小人物，他们的悲欢离合更容易引起自己的共鸣。拜师梅兰芳后，新艳秋一边向梅兰芳学习，一边继续私淑程砚秋。尽管新艳秋一生无缘成为程砚秋的弟子，但她却被认为是学到了程派的精髓。

跌宕人生

与前辈杨小楼同台演出，首开梨园“女禁”

拜师梅兰芳后的新艳秋，名气越来越响亮，在各地演出时，常常挂头牌。为了在表演上取得更高的成就，她又找到当时倡导革新的戏剧前辈王瑶卿，虚心求教。对这位后起之秀，梨园前辈都慷慨指点，使得她在艺术上的进步飞快。

1928年，一个绝好的机会摆到了新艳秋眼前—一代宗师、武生泰斗杨小楼点名她合演《霸王别姬》。

当时在中国的南方，男女同台演出已经蔚然成风，但处在北洋统治下的北京，男女同台仍旧被认为是大逆不道，梨园界谨慎地遵守着这一旧例。谁来破这个先例？这一年，年过五十且德高望重的武生泰斗杨小楼呈文北京市政府，要求实现男女同台。大势所趋，当局顺水推舟批准了杨小楼的申请。

申请批准之后，杨小楼开始组建班子，他会选谁来出演坤角呢？出人意料的是，他将目光瞄准了新秀新艳秋。杨小楼派人找到新艳秋，邀请她与自己一起登台表演。这份突如其来的邀请，让十八岁的新艳秋惊喜又忐忑。在师傅梅兰芳的指导下，她苦练杨小楼的拿手戏《长坂坡》和《霸王别姬》，终于得到了杨小楼的充分认可，也得到了梨园内外的认可。

1931年新年，杨小楼应邀赴沪演出，此行，有马连良、茹富蕙、刘砚亭、迟月亭等已久负盛名的前辈，也有新艳秋这颗新星。他们的演出大获成功，《申报》连续登出多篇戏评盛赞。

上海之行，打响了新艳秋在南方的名声，几年后的1934年，她来南京演出，此时年仅24岁的她已是大红大紫。

被牵扯进张啸林遇刺事件， “坤伶主席”无奈停演

1930年春，天津的《北洋画报》发起举办“四大坤伶皇后”的选举，经过几个月的紧张角逐，公布了评选结果。胡碧兰、孟丽君、雪艳琴、章遏云当选，新艳秋位居第五。1933年岁末，胡碧兰因故离开舞台，新艳秋代替胡碧兰，成为“四大坤旦之一”。后来，新艳秋又被推为“坤伶主席”，一时间红遍大江南北。

1937年，一桩突如其来的变故给新艳秋的演艺事业带来沉重打击。八一三事变后，上海沦陷，青帮头子张啸林很快与日本人达成协议，沦为汉奸。张啸林胁迫各行各业与日本人“共存共荣”，大肆镇压抗日救亡活动。他的投敌活动，引起了国民党当局的极大不安，一个刺杀张啸林的计划日渐酝酿成功。刺杀者精心布局，得知某天张啸林要去看新艳秋的演出后，他们将刺杀地点选在了这家剧院里。这次刺杀最终未能成功，不过事后新艳秋却被牵扯进了官司，并被日本宪兵队关押。得知新艳秋被抓，远在北京的家人万分焦急，他们多方托人，找到了一位还有权势的满族将军，这才将关押了一年多的新艳秋保释出来。

离开上海回到北京后，一则时局混乱，二则新艳秋受到的惊吓太大，她暂时停止了演艺事业。

向程砚秋夫人行弟子礼，了却半生心愿

抗战结束后，新艳秋又组班到各地演出。1954年，新艳秋来南京演出，文化部的一位领导知道后，提出让新艳秋留在南京，帮助发展江苏的京剧事业。新艳秋愉快地接受了这个任务。她认为，在南京工作几年之后，她还是会回到北京老家的。然而，谁知道，她从此就在南京安家落户，先后在省京剧团和省戏校工作，直至退休。上世纪60年代后期，由于当时特殊的政治环境，她的事业和生活都跌入低谷。她凭借着顽强的毅力挺过了那十年。

上世纪80年代初，70多岁的新艳秋在离开故乡多年后重返北京。在北京，她见到了恩师梅兰芳之子、梅派传人梅葆玖，也见到了私淑恩师程砚秋的遗孀果素瑛。在北京，新艳秋参加了纪念程砚秋逝世25周年的演出，她以古稀高龄登台演出，轰动海内外梨园界，并得到果素瑛的高度认可。演出结束后，新艳秋恭恭敬敬地向果素瑛行弟子礼，了却了半个多世纪的心愿。