《锁麟囊》是广大京剧观众十分熟悉、喜爱的一出程派名剧，自京剧大师程砚秋先生1940年首演以来，几代程派演员无不争相上演，《锁麟囊》也就成为了程派传人表演水平展示的一块强有力的试金石。
《锁麟囊》是著名剧作家翁偶虹1937年应京剧“四大名旦”之一程砚秋之约而量身定制的一部京剧，素材来自焦循的《剧说》，而《剧说》中的文字则来自《只麈谈》中《荷包记》中的“赠囊”故事。
《只麈谈》是清代小说家胡承谱传世著作之一，胡承谱出生在文风昌盛、科举连绵的泾县溪头都“龙坦胡氏”望族。胡承谱出生于书香门第，在科举考试中，他家连出四位举人，令人惊叹。除自己是清代乾隆壬申十七年（1752）的恩科举人外，他大弟胡承谆、长子胡先声、次子胡先联分别是乾隆癸卯（1783）、乾隆丙午（1786）和乾隆戊申（1788）的举人。
京剧大师程砚秋
京剧《锁麟囊》又名《牡丹劫》，讲述的是善有善报的感人故事。
胡承谱在《只麈谈》《荷包记》中写到：“徽歙间，某年月嫁娶日，适两新妇舆同憇周道。一极贫女，一极富女。始而皆哭，久而贫女哭独哀。富女曰：‘远父母，哭固当。若是其哀欤？’命伴媪舆侧叩之。贫女曰：‘闻良人饥饿莫保，今将同并命耳，奚而不哀！’富女心恻，解荷包赠之，盖上舆时祖母遗嫁物也。贫女止哭，未及道姓氏，各散以去。抵门，景况萧索，新郎掩叹迎妇入，忍泪告曰：‘吾家固贫，填沟壑分也；今以累君，奈何？’妇以荷包付之。开视，则黄金二锭，重四两许。易银三十余两，以其零市钱米酒馔，行合卺礼。问金之所来，妇语以故。乃合夥经商，一岁中获利数倍，凡贸迁无不如志。不十年，成巨富。苦不知赠金者何人，心怀歉恨。于宅后起楼，供荷包祀之，以志不忘。顾富家女於归后，夫家、父家，连被回禄，继以疾疫，屡遭破败。十年以内，如水刷沙，赀财立尽。贫女财既丰，又得男，谋所以乳之者，遍觅无当意者。媒妪以富家女荐之，甚合。两妇相见，彼此敬爱，谊如姊妹，都不知途中曩日事。越一岁，乳娘抱儿往后楼礼拜，见荷包，视之，所绣花物，类己针法，忽念旧事，不觉泪下。婢詗之，告主妇。问哭之故，则曰：‘记嫁时途中曾以此物赠贫女，不料吾今日之贫。感慨今昔，故酸心耳。’主妇语其夫，明日请族长、四邻，及乳媪之翁，奉酒安位，肃若上宾，夫妇再拜曰：‘愚夫妇以待填沟壑之身，藉此享有今日。日思报德，靡道之从。今天诱其衷，幸赐识认。赀财若干物，皆荷包中物也。物归原主，宜也。’乳媪曰：‘是何言欤？发富是君家大福分，我何与焉？荷包倘在我家，亦同尽耳。必欲成君高谊，还荷包原赠物倍之，足矣。’众宾曰：‘前兹道旁之赠，仁也；今兹倾家之还，义也。仁至义尽，加以辞让，德之美也。众宾与有光宠焉。愿居间剖分之，俾仁义各不相伤，可乎？’乃依众宾剖分之，而世为婚姻，以仁义世其家。”
故事其实很简单，说的是，一贫一富两个女子出嫁，路上偶然相遇，富家女同情贫家女的身世，解囊相赠。十年之后，贫女致富，而富女却陷入贫困。但感恩的贫女将富女所赠之囊供于家中，以志不忘。最后两妇相见，感慨今昔，结为儿女亲家。
经过翁偶虹润笔，戏剧情节充满故事性，使这个平常的故事演化为情节跌宕起伏，善有善报的喜剧。剧情是：
明朝中叶，天下承平。登州府的富户薛家上下洋溢着喜气，明天就是六月十八了，小姐薛湘灵的大喜日子，薛府中只有老仆人薛良，在一旁暗自垂泪，小姐从小娇生惯养，使气任性，这要嫁人了更是颐指气使，光绣鞋的样式就换了三次，而结婚时的重要道具锁麟囊的花样更是屡不中意，薛老夫人劝住了自己的女儿，并在有着麒麟送子含义的锁麟囊中放入了珍珠翡翠金钻玛瑙等财宝，这么贵重的陪嫁，既是让女儿风光出阁，也是在向亲家彰显一下自己的财力。
送亲的这一天，薛家的锣鼓仪仗排场宏大。可是六月的天气，说变就变，转瞬间大雨瓢泼如注，路边只有一座春秋亭，小姐的花轿就停在里面避雨，仆人吹鼓手们虽然站在雨里，却也不住的称赞，薛小姐这真是“贵人出门招风雨”。很快，又来了一支送亲的队伍，可只有寥寥数人，花轿陈旧残破不堪。不一会，花轿中传出了哭声。薛小姐感到奇怪，吩咐老仆人薛良上前询问。送亲的是新娘父亲，一个屡试不第的秀才赵禄寒，他告诉薛良，女儿赵守贞因为家境贫寒，怕过门受到嘲笑，而自己的父亲在家里又无人照料，因此啼哭。薛小姐想，自己的生活很富足，而这个女孩如此的贫困，不由得心生怜悯，让老仆人把自己的锁麟囊送给这个穷家女孩，这一举动，不由得让在场的人都吃了一惊。赵家父女也推让不受。赵守贞想，世态炎凉之下，难得有这样悲天悯人的人和心。她不愿辜负薛小姐的美意，而素昧平生却又不能收如此重的礼物，她只是收下了锁麟囊，算是对这次萍水相逢，却遇知己的记念，而将里面的珠宝退回。薛湘灵看到赵守贞父女虽然贫困，却也不失骨气志气，不由得也暗暗称奇，便没有再坚持。两人本来想撩开轿帘，见上一面，但拘于礼法没有见面。
雨过天晴，两边的送亲队伍吹吹打打重新上路，赵家父女这时才后悔没有问清这个好心人的姓名，无限遗憾与惆怅中，只能以人生何处不相逢，来聊以自慰。
时间很快过去6年，薛湘灵已经从一个富家小姐，变成富家的夫人，她有一个5岁的儿子，和她小时候一样的任性娇贵。天有不测风云，这一年的秋天秋雨连绵，使河决口，洪水顷刻间冲毁了薛湘灵的婆家和娘家，万贯家财毁于一旦。
当薛湘灵被人救上救生船后，苏醒过来时，只剩了她孤单一人，家人丈夫孩子都没有个踪影，她随着难民流落到登州相邻的莱州。这里已经聚集了很多难民，莱州富户卢家，正在开粥场赈济灾民。领粥时薛湘灵遇到了家里的老女仆胡妈，说起了家里遭灾的情形，听说家人都已经遇难，不由得潸然泪下。薛湘灵好不容易领到了一碗粥，正要喝，却看到了一个来晚了的老人，没有领到粥，她毫不犹豫的把粥让给了老人。这一切被分粥的卢家人看到，他们问薛湘灵愿不愿意去他们家当保姆，照看家里一个5岁的小公子？衣食无着的薛湘灵只得答应。
卢家的小公子娇贵任性刁蛮，处处让薛湘灵难堪。薛湘灵想到自己也是曾经这样折磨下人，而今身份调换，自己也沦为奴仆，备受刁蛮，感到是在赎罪。同时她看到小公子如同看到了自己可能已经不在人世的儿子，触景生情之下只能暗自垂泪。这一天，小公子不小心把一个球扔到了一个小阁楼上，一向任性的小公子却忽然害怕，他告诉薛湘灵，这个小阁楼妈妈不让人进，他不敢进去找球。在小公子的再三央求下，薛湘灵上了小阁楼，在阁楼上她突然发现上竟然供奉着她当年的那个锁麟囊，往事不由得涌上心头，薛湘灵失声痛哭。小公子惊慌之下，喊来了自己的妈妈。
在卢府的正堂里，卢夫人（也就是当年的贫家女赵守贞），细细的盘问薛湘灵，为什么见到锁麟囊会痛哭，在薛湘灵的娓娓道来之中，两个人的记忆之门在缓慢的打开，6年前的那个风雨中的春秋亭赠囊的往事历历在目。卢夫人确信了面前的就是那个当年要资助自己的那个好心人，慌忙让人给薛湘灵更衣，并上座。原来赵守贞嫁到卢家后，夫妻勤劳创业，几年间竟置出了很大的一份家业，而让她时刻感恩的，就是那个在她最穷困潦倒时给了她最大心里慰籍锁麟囊赠与者，他把锁麟囊作为圣物般供奉起来，也以此告诫家人孩子，时刻不要忘记帮助有困难的人。几天后，在老仆人胡妈的指引下，薛湘灵的母亲丈夫孩子也竟然都平安的赶来，找到了薛湘灵。两家人结为了百年之好，薛湘灵和赵守贞也结拜为了姐妹。在两家人欢天喜地的欢庆大团圆时，薛湘灵却心生愧意地说：当年我只是做了一件小事，没想到却受到了如此大的恩情。
程砚秋《锁麟》演出剧照
1940年5月《锁麟囊》首演于上海黄金戏院。由于剧情曲折跌宕，加上程腔之新，程腔之美，使观众大为惊叹，反响十分热烈，有赞是“泪自弹，声续断，似杜鹃，啼别院”。《锁麟囊》使程砚秋登上京剧艺术表演的顶峰，在整个京剧界的地位也举足轻重。
尽管出于政治缘故，“锁麟囊”遭到禁演，但程砚秋直至去世的前两天，还一直惦记着《锁麟囊》。
胡承谱的一则笔记小说无意间成为一部闻名遐迩的京剧经典。胡承谱留给后人的瑰宝是“龙坦胡氏”家族的荣耀，是胡氏文化的一个亮点。
青年程派演员吕洋长安大戏院主演《锁麟囊》海报
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