昆曲的发源地太仓

太仓元明时是“六国码头”，交通发达、经济繁荣、人文荟萃，和昆曲有密切的关系。

1、太仓也是昆山腔的发源地

《辞海》中说“昆腔（也叫昆山腔），原为元昆山一带流行的民间戏曲腔调。”太仓本是昆山的一部分，元代时，顾信（建墨妙亭的主人）在茜泾西门外西南四里许建有玉山草堂，有蓬莱馆、百花坊、苍莨阁诸胜，是昆山正仪玉山草堂没有的）据《吴梅村集》和桑悦《太仓志略》“盛彧传”中记载：太仓有一批文人如熊梦祥、卢昭、秦约、文质、袁华、陆仁、陆琬……等在玉山草堂与顾阿瑛等“往来唱和”。

2、太仓人创制昆曲“水磨腔”

明嘉靖、隆庆年间，杰出的戏曲音乐家魏良辅从江西豫章（今南昌）流寓到太仓南关（今南郊东街），团结一批戏曲音乐家，以昆山腔为基础，吸收南曲、北曲和双凤等地民歌的优点，按中国汉字的规律，“以文化乐”，精心创制成舒徐宛转，优美动听的昆曲“水磨腔”。76还创制改制了伴奏乐器，组建成丝竹乐队（流传到群众中，形成了吴中新乐弦索，即江南丝竹）他总结撰写了戏曲论文《南词引正》（又名《曲律》）语言文字简练明白，朴素生动，深入浅出，是古代戏曲理论中的重要文献。魏良辅们改革昆山腔取得了巨大成功，戏曲界都尊魏良辅为“昆曲鼻祖”“曲圣”，说：“昆山之旅以太仓魏良辅为祖”，联合国教科文组织宣布保护的中国昆曲，实际上就是魏良辅创制的昆曲“水磨腔”为基础的昆剧艺术。

昆曲水磨腔配上了昆山梁伯龙的《浣纱记》，粉墨登场，成为昆剧，昆曲更快地“风靡全国”，艺压群腔，成为200多年戏曲舞台上首屈一指的剧种，京剧和全国几百种地方戏都从昆剧吸取艺术营养。所以人称“百戏之祖”、“中国戏曲之母”。乾隆年间，浏河人沈乘麟花五十年时间，七易其稿，编成《韵学骊珠》上下二卷，把昆曲中南曲北曲的读音，加以反切，成为昆曲界的规范，至今还有指导意义。

3、王氏家乐班和吉芳班职业昆班

明万历二十二年（1594年），王锡爵告老在家，建立了家乐班，聘请张野塘、赵瞻云传教昆曲，首演汤显祖的名剧《牡丹亭》，儿子王衡撰写了《真傀儡》等五个剧本，王时敏请通州的“琵琶第一手”白在湄及其子白彧如演艺，康熙二年请著名曲家苏昆生来教曲。王氏家乐班经常在“太师第”鹤来堂里演出。儿子王衡和曾孙王抃写的剧本不少都由家班演出，王抃写的《鹫峰缘》还由苏州全苏班排演，效果很好。

雍乾年间，由于官方禁止蓄养家班，王氏家班走向社会，成为民间职业昆班，生旦净丑末共60人左右驻地在太仓城内西火神庙，一面演艺，一面培养昆曲人才，其中有不少当了堂名艺人，例如浮桥陆公市的百忍堂就是经吉芳班培养而成为坐唱堂名，一直延续了十二代。

4、堂名歌吹遍布城乡

堂名别称“歌吹”（和“鼓手”谐音，俗称“小唱”、“打唱”，是婚寿喜庆宴兵娱客时奏乐唱戏的职业性坐唱班子。

魏良辅为首的一批戏曲音乐家，起初就是坐唱堂会的堂名，原来唱北曲，后唱南曲，创制昆曲水磨腔后，坐唱昆曲水磨腔，据乾隆金鸿《镇洋县志》记载：“今昆腔行天下，虽遐陬荒缴，言声律者，奉为绳尺，而南码头曲，则老工伎师习为清唱。”（即堂名坐唱）

据调查，昆曲堂名是培养昆曲人才的重要途径，又是培养观众普及昆剧的重要力量，还能增加就业门路，丰富群众文化生活，有利于加强精神文明建设，构建和谐社会。苏州全福班解体时，太仓城乡还有42个堂名班，艺人400人左右唱昆曲，1941年传字辈艺人的仙霓社解散时，昆剧又一次绝响，太仓全县有41个班，300多人从业，在普及昆曲，维持“昆曲”“衰而不亡”的局面中发挥了重要作用。朱传茗、高步云、包棣华、陈祖赓、周品臣、高昌林等等都是堂名出身的，在昆曲界发挥了重要作用。

5、曲社曲局

业余曲社（局）也是普及昆曲的重要力量，曲友既是昆剧的忠实观众，又是能提建议，研究改进昆曲的评论者，家庭富裕的又是昆剧团的支持者。太仓西火神庙里的太仓曲局，双凤的定音局，太仓青年俱乐部的昆曲社等等都曾发挥了很好的作用，太仓师范等学校吴养涵等任教时教学生唱昆曲，金睿华、沈文璋、周瑞琛等继承父辈的遗志至今仍在昆曲社中发挥作用。成立于1999年底的娄东昆曲社，不仅努力继承传统的昆曲水磨腔，清唱为主，也搞彩唱，还试验排演了折子戏创作新曲子，被文联评为先进单位，苏州市文广局评为“苏州业余优秀文艺团队”。在太仓近代还有双凤汪世瑜、沙溪王世菊都曾在浙江省昆剧团担任院长、导演，南郊凌继勤是苏州昆剧团的继字辈著名演员，也发挥重要的作用。

综上所述，太仓既是昆山腔的发源地，又是魏良辅们创制昆曲“水磨腔”的地方，有专业戏班约二百年，有著名的昆剧艺术家、剧作家，有遍及城乡的坐唱堂名班子，还有不少昆曲社和昆曲的爱好者，太仓的昆曲源远流长，资料丰富，底蕴深厚，应是一个重要的昆曲基地。（南明河）