杨乃珍：曾在上世纪70年代以评弹曲目《秦淮月》荣获国家文化部第七届文华奖、2008年荣获第五届“牡丹奖”终身成就奖、2014年获得“紫金”荣誉奖的著名评弹演员。
毛主席的幽默风趣，顿时把我紧张的心情一下子放松了
问：杨老师，听说您是苏州黄桥人？您是怎么走上苏州评弹演唱这条道路的呢？
答：我是苏州黄桥人。1937年，我出生于苏州虎丘山下黄桥镇的胡湾村。1956年我和小姐妹一起去报考苏州评弹团，被幸运地录取了。更幸运的是，我一进团，就跟上了蜚声江浙沪评弹界的“俞调”弹词前辈俞筱云、俞筱霞，成为这对兄弟搭档的学生。俞筱云长得人高马大，但他的假声演唱浑然无痕，素有“隔墙西施”的美誉。从此，我与琵琶为伴，跟着俞家兄弟跑码头，开始学《白蛇传》《玉蜻蜓》。两个月后，我跟着老师登台弹唱，大概我的嗓音条件不错，所以引起了评弹前辈和听众的称赞。一年不到，苏州评弹团当家说书人曹啸君一眼看上了我，挑选我为他的说书下手。
问：听说您曾为中央首长演唱过？
答：是的。我为好多中央首长演唱过评弹。1960年，江苏省曲艺团成立，我和师父曹啸君一起调入省曲艺团，书台拼档一直到“文化大革命”后期，成为观众们欢迎的响档。在从艺生涯中，我感到最幸福的是曾经多次为中央领导同志演出。
问：能详细讲一点吗？
答：上世纪五六十年代，中央领导常在上海锦江饭店开会。有一次，毛主席也来听评弹了。那天，我为与会领导演唱了一曲内容和京剧《贵妃醉酒》相同的《宫怨》。大概由于我演出很投入，把杨贵妃幽怨失望的心情都表现出来了，所以赢得了台下坐着的毛主席领头鼓掌。演出结束后，毛主席请我跳舞。当时，我是既激动，又紧张。
说是跳舞，其实，就像散步。那时毛主席已经发福了。那天，毛主席一只手好像在打着拍子似的一边轻轻地拍着我，一边说：“你这个杨贵妃真笨喽。唐明皇不来。你怨有什么用，你去贴大字报好了。”毛主席的幽默风趣，顿时把我紧张的心情一下子放松了。
问：您除了为毛主席演出外，还为哪些国家领导人演出过？
答：国家领导人中喜欢评弹的还真不少。在我的记忆中，毛主席听过她的《长沙》《咏梅》《蝶恋花》；叶剑英也很喜欢我演唱的评弹的，他一直鼓励我说“前途是自己奔的”；陈云是个地道的评弹迷，听过我的《红楼说亲》。不过，最让我难忘的还是周总理对我这个普通演员的关心。在几次演出结束的接见中，周总理都对我说：你嗓子很好，要好好跟老师学艺；你唱的是评弹．但也要向其他剧种学习来丰富自己。
唱着周总理亲自给我定下的节目，第一次登上了日本的舞台
问：听说周总理还亲自为您“包装”过？
答：完全可以这么说。1963年夏天，文化部准备组织一个中国艺术代表团出访。我被选拔参加预选。当时杨乃珍唱的是开篇《思凡》和《苏州好风光》。夜晚，人民大会堂的小礼堂里灯火辉煌，周总理亲临剧场观看演出。他笑容满面不住鼓掌。演出结束，周总理快步走上舞台和所有演员一一亲切握手。我记得当时演员有赵青、王玉珍、刘德海、郭颂、刘天一等好几十个呢！当周总理走到我的面前，文化部的同志正要介绍时，周总理说：“不要介绍了，她是江苏的小杨，我们是老乡嘛。”说着，他有力地握着我的手，爽朗地笑了起来。休息室里，周总理和大家一起讨论节目。他问我说：“小杨，你去日本唱《思凡》合适吗?”当时我听了，一下子不知怎么回答好。周总理随即启发说：日本人是信佛“教的，你去唱小尼姑思凡不太好。”我听了这才恍然大悟，想不到总理对问题考虑得如此细致，如此周到。接着，周总理又说：“日本人看不起妇女。可我们的妇女能顶半边天。历史上就有个巾帼英雄花木兰，代父从军。评弹节目中有唱花木兰的吗?”我一听连忙说有，上海的徐丽仙老师唱的《新木兰辞》很受人欢迎。周总理听了马上对我说：“那好，你就唱《新木兰辞》。还有，毛主席的词《蝶恋花》，我在上海听过，你会唱吗?”我说我会唱，就是唱得不太好。周总理说：给你一个星期的时间，好好练，相信你会唱“好的。”当时我听了，既高兴，又激动，我想：一个国家的总理对一个普通的年轻演员就像父亲待女儿一样的关心、爱护，甚至为之出主意，想节目，我还有什么理由不努力呢。
当时，有人向周总理请示，说小杨到日本去演出梳辫子好不好?周总理爽快地说：“我看很好。这是我们东方姑娘的特点。”就这样，我梳着大辫子，穿着粉色旗袍，怀抱着琵琶，唱着周总理亲自给我定下的节目，第一次登上了日本的舞台。这也是我们的苏州评弹艺术第一次在国外亮相。当时我一出毛主席的《蝶恋花》刚唱完，台下就响起了热烈的掌声。当时日本观众是通过字幕和声音来欣赏我们的演唱的，掌声和第二日的日本报纸上的报道，证明我们的演出还是很成功的。在日本巡回演出期间，我演遍了东京、大阪、名古屋等11个城市，每次唱完都要谢好几次幕才行。接着，我们艺术团又赴香港访问演出。那时我唱的是《苏州好风光》，直接把我们苏州介绍给香港的听众。香港听众非常欢喜我们的苏州评弹，演出一结束，就有很多人专门到后台送花送食品给我，指名道姓要找“杨乃珍小姐”。之后，我又把这首《苏州好风光》从家乡一直唱到澳大利亚、瑞典、新加坡等国家，把祖国的优秀曲艺艺术传播到世界大舞台。
问：在“文革”十年动乱期间，您还保持正常演出吗？
答：哪有这可能呀！“文革”刚开始，我就从当时的走红演员，突然变成了“黑七类”。我记得当时红卫兵们给我定的罪名是“修正主义苗子”“走资派宠儿”“资产阶级标本”。他们把老百姓爱听的苏州评弹，说成是“靡靡之音”，江青点名不让唱。这对已深深爱上评弹艺术的我来说，是一个沉重的打击。这还不算，我还被关进了“牛棚”，进出都要向造反派请示汇报；被迫接受改造，生炉子、打扫厕所等。有个寒冬里的一天，我提着热水瓶到“老虎灶”去打开水，遇上著名画家亚明。亚明关切地问我：挨斗了吧?”“还鼓励我说：“记住，要坚持，什么难都能过去，不能瞎想啊!”亚明的话给了我不少勇气，我相信黑暗总有一天会过去的。
20万字的长篇弹词《金钗记》和《杨乃珍评弹曲目集》公开出版
问：听说您还创作了一支歌颂周总理的优秀的评弹开篇？
答：是和别人合作创作的。“文革”结束后，我终于又可重新上台了。一次，我到梅园新村纪念馆参观。进入周总理的办公室。看到他的桌上有一盘美丽的雨花石。解说员说．雨花石象征着主人的品格。当时我就想到周总理呕心沥血为人民的光辉事迹，想到他对文艺事业的关心，特别是想到他对我这样一个普通演员的关心，心情难以平静，特别想专门为周总理写一只开篇。我把自己的想法告诉了词曲作者郁小庭。两人一拍密吻。就这样，我们共同写词，他作曲，我演唱，一首新开篇《小小雨花石》就产生了。
这首新开篇唱词采用第一人称的手法，以雨花石的纯净、美丽和坚贞，暗喻周总理的人品人格。1982年全国曲艺会演在苏州举行，我以此曲目参演。当我发自肺腑、情真意切的唱到“敬爱的周总理，请你听我唱”的唱词时，满场听众们报以热烈的掌声，我自己也禁不住潸然泪下了。
按评弹旧时行规，一些老演员不太愿意把自己的看家本领轻易传给别人。我却从来不搞这一套，只要青年演员需要指导，或者要说唱她的段子，我总是有求必应，毫无保留地贡献出来。我在59岁那年，还招收了黄霞芬等几位学生，悉心向她们传授技艺。2007年，全国曲艺家代表大会在北京召开。对每个曲艺演员而言，能参加这样的大会是一种无上的荣誉。但各个省名额有限。作为省曲艺家协会主席，虽说我应该是当然的代表，但我为了让青年演员走出去，我就主动把名额让给能写能演的优秀青年评弹演员吴静。
2006年，省曲协曾想为我办个从艺50周年专场演出。这个提议被我婉拒了。我认为：如果自己的作品有影响，后人自然会记住，不需要自己来纪念。
问：您是60岁退休的？退休后还关心苏州评弹事业吗？
答：是的。我是60岁退休的。不过，我退休前几年，我就把主要精力放在省曲协工作上。当时，作为省曲艺团团长，我看到中国曲艺牡丹奖落户江苏，全省曲艺发展如日中天，心里非常欣慰。
问：现在呢？现在您还有精力关心苏州评弹吗？
答：我始终关心着我热爱了一辈子的家乡的曲艺！主要是在为苏州评弹事业的发扬与传承做着努力。这多年中，我修改整理了20万字的长篇弹词《金钗记》和《杨乃珍评弹曲目集》，已经分别由江苏文艺出版社与江苏音像出版社公开出版，尽量为年轻一代留下了点可以参考的资料。《姑苏晚报》2015.4.12B01版
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