描王夏荷生

夏荷生(1899-1946) ：弹词演员。浙江嘉善魏塘镇人。因其父在嘉善城厢镇开设夏厅书场，他自幼聆及各家演出，深受熏陶。14岁到上海商务印刷厂当排字工，因工伤回家。夏家的厅堂曾开设书场，使他从小就受到评弹艺术的熏陶。在养病时，随伯父夏吟涛[1]学说《倭袍》。16岁，拜擅说《描金凤》的名家钱幼卿为师，学习评弹艺术。秉性聪明，又有一副天赋的好嗓子，从师后虚心求学，不仅得到老师的真传，还能吸取各家之长，唱腔吸收张步云的“小阳调”，以及俞调、马调的特点；表演吸收王斌泉的特长，终于形成自己独特的表现风格。先后学唱过《三笑》、《描金凤》、《双金锭》三部长篇，以钻研《描》书功力最深。习《描金凤》时曾经拼档数年。拆档后，一度退出光裕社，加入上海润余社，单档奏艺于江浙城乡。20年代初，某次苏州会书，因说《描金凤·俊巧戏主》一回一鸣惊人，声誉日增，与王斌泉、陈瑞麟合称“码头三巨头”。1924年到上海，在大世界游乐场演出年余。1925年，初次到上海老城隍庙东方书场演出，说唱时大小嗓运用自如，高亢处有穿云裂帛之势，细微处却又如泣如诉，令人回肠荡气，赢得“金嗓子”的美称，书场连日爆满。各大书场、电台、堂会竞相邀请，一时名声大振。 　

　1929年，参加苏州评弹书会，说《描金凤》中“汪宣上吊”一回，由于说表层次分明，嗓音高低相济，遣词用语得当，唱腔苍劲缠绵而又飘逸，震慑了全场听众，并一再要求说下去。从此“夏调”蜚声苏州和整个评弹界，被誉为江南“描王”。先后入上海润余社和苏州光裕社。红遍江、浙、沪地区，成为评弹界一颗巨星。

数年后至沪复档，演出于邑庙得意楼书场，因其说噱弹唱演俱佳，听众蜂拥而至，据当时报纸记载，谓场内人满为患，楼面欲坍。自此，风靡书坛历久不衰。30年代末，被上海听众评为“四大名家”之一。说功火爆，精气神尤为充沛，边说边演。所起生旦净丑诸角，均能抓住特征，模拟角色之音容笑貌，惟妙惟肖。角色转换灵活、深入。运用一顶瓜皮小帽，推前挪后，可现出多种角色。嗓音铿锵高亢，挺拔清亮，响弹响唱，真假嗓结合，节奏感特强，且顿挫显著，高低强弱声对比极为鲜明，富有表现力，世称“夏调”。其书德高尚，与同行相互学习，对场方从不失约，对听众从不少说一分钟，为亏损书场说书解难，为遇难朋友慷慨解囊，识者称道。为人重义，提携后进，不遗余力。姚荫梅、张鉴庭、张鸿声、徐绿霞等，在走红书坛前后，均曾得其帮助指点。治艺严谨，常嘱后辈：“上了台就要拼，有病也不让听众觉察。”始终身体力行，因积劳成疾，壮年病故。灌有《描金凤·托三桩》、《描金凤·汪宣扮死》、《三笑·周美人上堂楼》等唱片。有徒徐天翔等。