迷恋沔阳皮影戏一辈子——记仙桃市江汉皮影艺术团团长卢才军

9月9日，仙桃市江汉皮影艺术团的排练厅里响彻着一阵阵洪亮悦耳的“鸡鸣腔”，吸引了左邻右舍的乡亲们。走到后台，只见一个男子在白色幕布后，双手各控制着一个两尺多长的皮影，一边唱一边上下挥舞得惟妙惟肖。

表演者叫卢才军，今年51岁。

80年代，农村里的电视是稀有宝贝，那时候沔阳皮影戏和花鼓戏常年活跃在街头、乡里，有着“五里三台唱花鼓，村村垸垸演皮影”的盛景。

那一年，卢才军18岁，是个身强力壮的小伙子。看着队里跟他差不多年纪的小伙子都去当了木匠、瓦匠或是裁缝，父亲也给他拜了个木匠师傅，想着掌握一门手艺一辈子就有一个铁饭碗。

卢才军什么都不感兴趣，唯独对皮影戏情有独钟。他那时特别崇拜那些皮影艺人，觉得他们很了不起，希望有一天自己也能唱皮影。从那以后，皮影唱到哪里他就赶到哪里。见他那么喜欢皮影，别道扬老师傅收了他做徒弟，从此卢才军跟沔阳皮影戏结上了不解之缘。卢才军每次看皮影的时候就琢磨着各个调，是否使用真假嗓音，音阶跳度怎么样，回家的路上就扯着嗓子喊，他的声音高吭、婉转，慢慢地，家里人也就不反对他学皮影了。

有道是“皮影戏好唱，三根棍难戳”。唱腔和曲调可以根据演唱者的体会去发挥，而舞皮影子要根据人物的性格特征来揣摩动作。本身单是舞皮影久了就手酸脚酸，要让皮影舞得惟妙惟肖就更难了。

于是卢才军回到家，自己用纸板做了几个人物剪影，绑了几根木棍子，然后就把蚊帐当幕布，有滋有味地舞了起来。他左手拿上签子，右手拿下签子，从左到右从右到左的舞得不亦乐乎。

“耍影子耍了三天，师傅就开始教我剧本。”卢才军说半年后，他就挑着皮影工具箱，跟着师傅走南闯北地唱。洪湖、潜江、天门、荆门、荆州的各个村队都跑遍了。两年后，师傅去世了，他就一个人带着兄弟们唱。

承蒙省市领导的关怀和各界的支持，几个志同道合的皮影艺人一起组建了江汉皮影艺术团，卢才军开始全力倾注于皮影事业。

为了能吸引更多的受众，卢才军他们集思广益，给沔阳皮影戏创造新意。比如：在一个盒子里刻闪电，然后用碳棒接头生火，制造了闪电的效果。此外，还制造了栩栩如生的火炉、有意境效果的雨灯、水灯、云灯和舞灯等。

除了光电效果，卢才军他们还改编了脍炙人口的故事，给沔阳皮影戏加入了动漫效果。舞台上，皮影子活灵活现、形象生动、引人入胜，获得了众口称赞。

6月15日，在第二届湖北省皮影戏调演中，江汉皮影艺术团获“最佳团队奖”，卢才军获得“最佳个人演出奖”。这是继2012年首届省皮影戏调演摘冠后，再次获得省级荣誉。

“虽然我51岁了，可我是仙桃最年轻的皮影戏登台艺人。”卢才军说，他现在有三个入门弟子，最小的22岁，最大的38岁。“我希望有更多的人能够加入皮影戏行列，让这项民间艺术能够散发出更大的活力。”他说，招贤纳士、抓好传承是他今后工作的重中之中。