麦积戏曲

民间修庙宇时必配有戏楼，修庙敬神和唱戏酬神是相伴相随的，故有“爷庙对戏楼”的俗语。北宋时期，民间已出现职业艺人，设场卖艺。1985年伯阳镇南集村出土7块北宋墓乐伎画像砖，刻有男女击板鼓、击拍板、吹奏笛箫和舞蹈、演唱的图像，据说为我国已发现的最早的有形象的戏曲、曲艺文物珍宝。至明清时期，戏曲开始走向繁荣，各地修建了大量的戏楼、戏台。新中国成立后，尤其是改革开放后，戏曲事业得到迅速发展，特别是农村的戏曲活动非常活跃，发展很快。每逢春秋季节，常邀请戏班演出。演出剧种主要有小曲、秦腔、皮影、木偶等。当地最著名的剧种当数秦腔。
被鲁迅先生誉为“古调独弹”的秦腔，是一种古老的艺术形式，最早称梆子腔，又称西秦腔、秦腔，俗称大戏。发源于陕甘一带民间俚曲和宋金元的铙鼓杂剧，形成于明代中叶，盛行于清，后普及于大西北，且对包括京剧在内的全国其他剧种产生过不同程度的影响。
麦积秦腔是地道的西秦腔，是境内居民喜闻乐见的领衔剧种，不仅有专业演唱人员，即使是农民群众在乐意时也大都可随意唱出几段。其腔高亢激越，花音轻松欢快，苦音悲哀凄婉，善于抒发悲壮凄楚的情感，表现力强。唱腔以大板为核心，唱词多，有时多达百句千字。滚唱亦如此，多用宽音本嗓，端起端落，形成了高亢爽朗、激昂悲壮、动人心弦的独特风格。
境内著名的秦腔班社剧团，清代有咸丰年间（1851—1861年）三阳川陈某（轶名）组建的魁盛社（被称为天水第一戏班）、清光绪二十四年（1898年）三阳川陈旺（魁盛社创建人陈某之子）妻赵碎乖（俗称“瘿瓜瓜娜婆”）与陕西藉演员李炳南在天水城组建的“鸿盛班”（原名“西秦鸿盛社”）和清末新阳镇赵家庄赵道人组建的赵家班等；民国时期有四胜班、三义社。解放后有创建于1963年的北道区秦剧团，前身是原天水专区秦剧团第二队，为境内惟一的专业文艺团体。新阳胡家大庄、中滩张白村、石佛中石村、原南河川刘家庄、伯阳虎头村和兴仁村、社棠下曲村、麦积街亭村、甘泉屈家坪村、马跑泉大柳树村、原立远交川村等曾组建农村业余秦腔剧团。为了保护和弘扬秦腔这一优秀的历史传统，2006年6月，西秦腔被天水市列入第一批市级非物质文化遗产名录。