婺剧老艺人：周越桂

周越桂，原名周月桂，小名“梅桂”。民国二十年 （1931）诞生在龙游后田铺村。六岁随月仙学艺。在八年越 剧生涯中，她演过各种行当，先工老旦，曾在《二度梅》中 饰陈杏元之母，后习花旦，在《双玉鱼》中扮演小姐。民国 三十六年（1947〕春，月桂改演婺剧小生，先后在昆曲《双 狮图》中演赵云贵，乱弹《碧玉簪》中演冯玉林，《前后日旺》中演狄青成为婺剧“二合半”班中第一代女小生。她师承周春聚班的总纲先生吕浮昌和武小生张新钱，由于虚 心好学，不怕吃苦，成为既善于“唱、做、念”又擅长“跌、打、翻”的女小生。她的唱腔高亢激越，犹如长风怒号；韵味 浓厚，好象醇酒飘香。一次，在兰溪义乌会馆和金华民生舞 台的女小生斗台演出，一个大台同演《悔姻缘》招徕了兰溪的戏述商贾，月桂饰蔡文德表演了“三脚蹬”、“大劈叉”、“快跪步”的特持，博得红彩。接着演《火烧子都》，她饰的子都施展了“变脸”绝招，在一场中同时变三脸，先红后黑，临终前又变金面，全场轰动，十台夺魁。从此，月桂女小生与月仙花旦交相辉映，成为金、衢、严一带的领衔 主演。解放后，她一直和月仙同台演出，后将“月桂”改为“越桂”。1953年，她和婺剧名旦徐汝英去上海公演《三姐下凡》，之后就在上海唱片公司灌制了她演唱的小生杨文举 唱段。后又和越先同演西安高腔《槐荫树》，她饰的董永表 演质朴，唱腔醇厚，在1954年9月华东戏曲会演中荣获三等 奖。1958年后她与徐汝英合演侯阳高腔《合珠记》，获得佳誉。之后她刻苦学习侯阳高腔，在《黄金印》中饰苏秦，与郑兰香合演，获1957年浙江省第二届戏曲会演演员一等奖。周越桂与郑兰香合演的《双阳公主》达到艺术高峰，她饰狄 青，唱做俱佳，1962年赴北京演出获得中央首长好评．并去 中国唱片公司灌制唱片。1964年，她在乱弹《三请梨花》中 饰薛丁山，也是—个艺术成熟的标志，金、衢一带观众赞誉她是“婺剧第一女小生”。“文革”中，她曾到一爿碗店当营业员，1979年5月3日调入金华地区婺训班任教。1979年5月14日和婺剧花旦傅慧娟同台演出《黄金印》，爆满二十六场，继而又和徐汝英合演《画皮》三十三场，《绣襦记》十八场。老观众夸道：“越桂小生重返舞台，风采不减当年”。1980年3月31日，任金华地区婺训班副主任。1981年5月，同越桂和徐汝英合演的《米糷敲窗》重新摊上荧屏，由浙江电视台录象，播出后获得好评。1981年9月当选为金华市政协常委。

她十分重视婺剧女小生的培养工作。1982年6月，有一个女学员叫赵殊珠，曾在婺剧《辕门斩子》中扮演穆桂英，为参加金华地区戏曲小百花会演，改演《米糷敲窗》中的小生高文举。当时，越桂生病住在金华医院，但离会演的日子只有二十天时间，她就在病床上教小赵学高文举的唱念；病稍愈后，帮小赵闯过了“唱腔关”、“台步关”、“表演关”，终而使小赵在1982年8月的会演中获优秀小百花奖。9月参加省会演，地区文化局领导决定让小赵改演《三请梨花. 洞房》中的薛丁山，经过不到十大时间的排练，小赵以“俊俏的扮相，甜润的唱腔，优美的身段和鲜明的个性”，获得省优秀小百花奖。赵殊珠在越桂老师精心培育下，艺术上长足前进。她在婺《白蛇前传》中饰许仙，获省第三届戏剧节演员一等奖。怪不得观众说：“越桂后继有人，婺剧女小生不会断完啦！”同越桂已年近花甲，虽一身是病，可她对婺剧事业的耿耿忠心，却永远闪烁着青春的光辉。(作者：洪波 摘自《衢州文史资料第六集》1989年3月)