粤北“天下第一团”紫金花朝戏剧团

广东河源市紫金县，有一种民间艺术，中国现代杰出的戏剧家曹禺将它誉为“山沟里的山茶花”。位于粤北地区的紫金县由于地处偏远，使得孕育在这块山坳里的紫金花朝戏就像养在深山的“佳丽”。

走进层层叠叠青山，绕过几道山间小路。今日，记者慕名探访了享有“天下第一团”之称的紫金花朝戏剧团，感受花朝戏客家浓郁乡土气息的纯朴、粗犷。

进入剧团，挂在墙上的一张张相片引起了记者注意，相片虽有些泛黄却“记录”了花朝戏这朵山茶花在紫金土生土长百余年所走过的风雨路。

自2006年花朝戏被列入首批国家级非物质遗产保护名录后，这一源于紫金县乡村“神朝”祭祀仪式的花朝戏逐渐被海内外学术界熟知，他们将研究的触角伸向客家地区这块孕育紫金花朝戏的文化沃土上。关于花朝戏，人们更惊叹于紫金花朝戏历经百年，几度沉浮，如今以无比坚毅的姿态依然“屹立”。

“花朝戏的诞生，跟大多数戏剧一样，有着浓厚的宗教色彩，”今年67岁的紫金花朝戏传承人钟石金看上去安详宁静，内心却收藏着许多的记忆，他说，明末清初，紫金县“神朝”乐舞深受当地乡民喜爱。后来神朝艺人为了取悦观众，常在做完神朝后以小曲演唱轶闻趣事，表演谐趣花俏，音乐唱腔颇为悦耳，同虔诚肃穆的神朝形成鲜明的对比，人们更为喜爱，故称之为“花朝”。

清末民初，紫金县艺人叶春林创建了第一个花朝戏班，名为定长春，并组织演出“花朝”，使之逐渐形成花朝戏。随后，紫华春、庆祥春、庆长春、定华春、胜华春等有名气的戏班相继出现。花朝戏流行最盛的时候，紫金县有19个戏班100多名艺人，他们的演出遍及粤东近10个客家方言县。

据钟石金说，花朝戏问世以后，哪里筑庙立宇，花朝戏就演到哪里。但新中国成立前，有些花朝戏班子由于演出讽刺地主、官府的戏，遭到禁演，花朝戏这朵花几乎凋谢湮没。直到新中国成立后花朝戏才获得新生。1992年，文化部举办了全国“天下第一团”优秀剧目汇演，这个“天下第一团”指的是在当时中国地方戏剧剧种只剩下惟一一个剧团的，紫金的花朝戏和海陆丰的正字戏、白字戏等都属此列。文化部为紫金花朝戏剧团颁发了“天下第一团”的锦旗和证书。

如今，紫金花朝戏这朵山茶花正一步步走出“深山”，“香飘”海内外。近年来，剧团先后赴张家港、马来西亚、上海世博会、香港演出。作为一种草根文化，花朝戏数代艺人不断吸收粤剧、汉剧、采茶戏等戏种，逐步将花朝戏发展成为行当、声腔、表演日臻成熟的地方戏曲剧种，使得这一土生土长、富有浓郁草根生活气息和强烈幽默感的地方小戏，受越来越多客家人的认同和赞誉。