童年里“劳热”的回忆——铁枝木偶

一个简易的戏棚，一块幕布隔开前幕后。台前，是两个20厘米左右大小、身穿潮剧戏袍的人偶，正有板有眼地演绎着潮剧剧目，博得台下一片喝彩，“他们”虽为土木之躯，但却灵活似有生命，而能有这样灵动的演绎，靠的正是幕布后控制“他们”动作的能人。师傅们仅仅靠着三根铁枝和娴熟的技巧，就赋予了这些人偶灵动、鲜活的生命，使“他们”能在舞台上演绎脍炙人口的潮剧，而这，便是在潮州民间流传的又一民俗文化-----潮州铁枝木偶。

特点
铁枝木偶又称铁线木偶或阳窗纸影戏，是一门古老的汉族传统艺术，主要流行于广东省东部潮汕、揭阳、饶平一带的民间傀儡剧种，演出时用木偶身上的铁丝完成操纵动作，这是铁枝木偶的最大特点。而由于它发源于潮州地区，也有人称它为潮州木偶戏。

由来
铁枝木偶系由南宋时期随中原移民传入的皮影戏演变而来。其发展过程是由平面剪影逐步经历"阳窗纸影"（平面）、"圆身纸影"（立体）而成为现在的木偶，故操纵仍保持着皮影戏的特点，因而称之为铁枝木偶。

制作方法
铁枝木偶的偶头使用红泥塑成，晒干后烘烤定型，再涂上防水的颜料，按照不同的角色身分，画成各种人物的脸谱，演出时穿戴上不同的装束，就成为一个个活灵活现的戏曲人物。清末，潮州皮影弃皮成形改捆稻草为身，泥头，纸手，木足，着戏装，并在背后和双手各安硬铁线一根操纵表演，使之成为木偶。

现在处境
尽管潮州铁枝木偶历史源长，演绎起来生动有趣，但随着社会经济和科技的急速发展，如今能目观木偶戏的机会已是越来越少了，仅剩少数的老一辈人还在默默地坚持，更是难找到愿意继承这项民间艺术的年轻人。 “以前演‘纸影戏’，台下很是热闹的，里三层外三层看的人可不少。现在都是‘老爷戏’了。”---- 这是一个木偶戏老艺人对铁技木偶戏现状的一份感慨。

在小编的记忆里，小时候时常能在街口巷尾见到一个简易的戏台上，台前木偶灵动，台后声声潮剧，台下更是人头攒动，好生热闹。而如今，想要再看上一场木偶戏，就只能等到“劳热”（潮汕人的祭祖、庙会活动）的时候，民间戏团受邀演出时，才能又见那一方戏台，那一出木偶戏。

由于演出市场日益萎缩，如今的木偶班大多为半农半艺，是松散形业余艺术团体，这使得对木偶戏的研究传承具有一定难度，特别是一些高难表演技艺面临失传，必须采取有效措施加以保护、传承。所幸，在2006年，潮州铁枝木偶被列入首批国家非物质文化遗产名录戏剧类。小编真心希望在国家和政府的保护和扶持下，潮州铁枝木偶能日渐为年轻一代所知所喜爱，使得这项潮汕民间艺术不致失传。