越剧之乡：古戏台寂寞老去

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嵊州到底还有多少个古戏台，谁也说不清。据不完全统计，尚存的明清时期古戏台约有460多个。这些今日看来很不起眼的古戏台，诞生了我国第二大剧种———越剧，走出享誉海内外的“越剧十姐妹”：袁雪芬、傅金香、筱丹桂、范瑞娟、尹桂芳、竺水招；它们或隐于穷乡僻壤，或静卧在乡镇集市；它们身上记录着当年的铿锵乐音，记载了一代代民间艺人的艰辛生活，也收藏了欢乐的掌声、如雷的喝彩。

古戏台鼎盛于清朝，如今保存最好、气势最宏伟、最富有越剧地方特色的当数城关镇城隍庙的古戏台。

戏台重檐歇山顶、青灰筒瓦，正脊龙吻双尾作S形上翘，直刺青天，显得古朴灵动；左右垂脊各立瓦神戏文武将，靠旗长枪，栩栩如生。戏台藻井由16组斗拱组成放射状，覆斗式八卦形，盘龙圆心结顶，周边复套一小八卦，并由8条游龙镶嵌其间。整个构件规正精致，富丽纤巧。

清末民初，能在这个戏台上演的多为大戏班，女子“的笃班”若上台演出，便被视为亵渎神灵。20世纪30年代始，随着女子越剧风行上海，陋习才渐被打破。越剧名伶如施银花、姚水娟等大多曾在这戏台上演出过。女子越剧班凡欲跨出嵊县，前往宁波、绍兴、杭州、上海等地演出，一般也先是在该戏台“测试”，并借此筹措资金。此外，某一戏班或某一演员在外地发迹回乡，或到年关回家，也总要在这个戏台上演“看家戏”，以显示戏班阵容和扩大个人影响。所以，城隍庙戏台实际上也成了检验表演艺术品级之台。

还有一种街台，建筑要相对简单些。在苍岩镇苍岩村的陈侯庙，街台造型古朴粗犷，看不到晚清华美的风格。戏台演区仅为8平方米。街台与庙的神殿在同一中轴线上，隔着戏坪，便能看到曹娥江。传说，陈侯名贤，浦桥村人，每年农历三月十六日和八月十八日当地都要酬神演剧。有时为了表示对潮神的虔诚，当地还特地移筑草台到江边，祈求潮神。

祠台则是另一种风格，它是一个家族的象征，为酬祖而建，演出的场次也明显多于街台。在离苍岩仅3里地的施家岙施氏宗祠戏台，左右看台尚存，台前石狮完好，戏台屏风后过道宽畅，厢房还留有民国时期艺人题壁多处。

随着历史的推进、时代的变迁，有了电影院、剧院，有了电视、家庭影院，散落在乡村的古戏台早已被人们遗忘，默默地任凭风吹雨打。瓦碎了，木朽了，梁塌了。北漳镇东林村的王氏祠堂古戏台，台前的大梁已经断裂，靠几根木柱支撑；甘霖黄胜堂“吕氏祠台”楼梯已不经踩踏；崇仁玉山祠台斗拱已斑驳断离……

近几年来，随着旅游业的发展，一些古戏台也得到了保护和修复，但仍然有不少古戏台，隐蔽在乡间，正寂寞老去。