在传统粤剧表演排场“点将”中，有前、中、后三军，加上左营右营，共为五军，由武打、跟斗演员扮演这些兵卒，且以“虎”来形容其威猛，所以称为“五军虎”；龙和虎在舞台上都是寓意威猛，在传统粤剧演出中龙（形）和虎（形）的角色一般都是由“五军虎”扮演，所以又称“龙虎武师”。传统粤剧的南派武打，多以实用性的技击入戏，很多火爆激烈的博击场面，所以要成为一名出色的“五军虎”，没有过硬的真功夫是绝对不行的，今天故事的主人翁陈华生就是凭着他过人的功力，跨江越海、技惊南北，今天就让我们一起分享这位跟斗王的故事。
陈华生出生在广东湛江坡头一个平凡的农村家庭，几岁大就帮家里放牛、耕田、做饭。当时农村的生活水平并不高，晚上到邻家观看电视和搭父亲单车尾到附近的村睇大戏便是他最奢侈的娱乐。他喜欢粤剧，尤其是武打戏，十分羡慕那些打跟斗的五军虎在舞台上翻、打、扑等本领，只要稍有空闲，便会一招一式地模仿。或许是他有习武的天赋，不用老师辅助，他可以开“一字马”、“落腰”，还可以倒立“起虎尾”一口气走近百米。记得十三岁那年，正在读小学五年级的他有一天清晨路过戏台，看到一些年青演员在练功，看着看着，他感到有些动作自己比他们做得还好，就不自觉地走上舞台，加入练功的队伍，旁边的老师感到奇怪，哪来的小孩？动作做得似模似样，仔细一问，才知道这是个无师自通的乡下孩子。老师觉得他的弾跳力、爆发力和灵敏度等基本条件都十分出色，是个可造之材，便问他是否愿意加入剧团，华生当然乐意，回家征得父亲同意后，便收拾了一些简单的行李跟随剧团去了。就这样，他走上了粤剧艺术之路。
华生参加的是下四府的一个民营班，生活的艰苦，莫说是对十三岁的他，就算是成年人也难以接受。别的不说，光说睡觉问题，有时睡在祠堂的神台底，有时睡牛栏，有时睡舞台……然而强烈的上进心不但让他坚持下去，还到处寻师访友，希望向更高的艺术层次发展。接着转到“湛江凤鸣粤剧培训班”机构，在老师的指导下很快就全面掌握了粤剧跟斗技巧和表演、唱腔知识，经过几年的苦练和实践，练就一身铜体铁骨，并且在湛江、茂名一带小有名气。
2010年，由著名粤剧演员、梅花奖得主卓佩丽和资深粤剧演员李深与广东粤剧院二团、电白县粤剧团合作在电白演出《山乡云风》，需要在当地找几个龙虎武师翻跟斗，人们推荐了陈华生。这是他第一次与省级的专业剧团合作演出，心情十分兴奋，在排练时别人只是走位置调度，他却认真地按演出要求翻跟斗，而且翻得又高又飘，排练之余，扫地、搬箱样样抢着干。高超的技艺，严谨的排练态度，任劳任怨的工作作风引起了总导演梁钧强及祝荣发、郭满城、潘金龙的关注，建议他到广州走走，找机会到广州工作。来到人生地不熟的广州，华生住在金龙家，还跟着金龙到排练场排练《宝莲灯》，广东粤剧院副院长麦玉清早就听说过华生了，看过他翻跟斗后，便征询他是否愿意加入广东粤剧院工作，华生大喜，立刻答应。进入广东粤剧院二团，华生接触到以前还未认识的跟斗翻法，见到很多比他强、水平更高的师兄，眼界更开阔了，深感自己的不足，促使他更刻苦地练功。
“皇天不负有心人”，2012年对华生来说是个丰收之年。八月被选派到湖南长沙参加湖南卫视主办，云集全国各地、各个剧种的跟斗高手的“跟斗王大战清水湖”跟斗大赛，在连续几天因水土不服而腹泻的情况下，他在两分钟内翻了83个“级翻”，即平均1.4秒翻一个，震惊全场，与河北梆子一名选手并列第一，荣获“跟斗王”桂冠，为广东、为粤剧扬眉吐气！12月华生又积极报名参加由广东粤剧銮舆堂举办的首届“粤剧跟斗竞技大赛”，过关斩将进入决赛当天，在规定翻种的级翻比赛中，连翻30个，博得满堂喝彩；在自选跟斗比赛中，他的跟斗又快又密，先用“撞脚”（即内侧转体），接左手单手一个级翻，再接右手单手级翻，然后腾空翻转360度，稳稳地落在地上，现场顿时掌声雷动，评委们一致给出最高分。最后他获得大赛两项猛虎奖（单项翻种奖项）和技压全场的“金虎奖”（大赛最高奖项）三项大奖，成为名副其实的粤剧“跟斗王”，著名粤剧表演艺术家红线女亲自为他颁奖。
在戏行里，作为一名五军虎，伤手伤脚是经常的事，又苦又累却不能大红大紫是很多跟斗演员离开舞台的重要原因。但华生认为，五军虎虽然不是戏中的主角，但付出的汗水不比主角小，能为戏增添光彩，戏曲的唱念做打，五军虎就是“打”的部分，不可缺少。凭着坚定的信心，2016年华生与同事们参加广东粤剧銮舆堂举办的“龙腾虎跃竞比高-第二届武技跟斗大赛”，并以优异的成绩荣获“武打组合奖”、“把子对打奖”、“最受欢迎奖”。
华生清晰地认识到，由于年龄和体力的关系，一般五军虎只有十多年的辉煌，要让艺术生命更长，不能只停留在“翻跟斗”。麦玉清院长也清楚知道他是个有抱负、有才能的人材，于是提出亲自与其搭档合演《哪吒会母》。消息一传开，人人都为清姐和华生担心。结果演出当晚，华生无论身段、唱功上都有了长足的提升，观众雷鸣般的掌声和喝彩声就是最好的证明。华生用行动告诉人们，有能力还须有好的平台，有好的平台，演员还要有好的本领，两者缺一不可。现在，华生继续天天既练武功，又练唱功，立志在当好绿叶的五军虎外，多塑造些令观众难忘人物。“机会是留给有准备的人”，华生：加油！
（备注：文章部分内容引用由蔡孝本、叶建卫主编的《龙虎武师三百载》之最年青的“跟斗王”——陈华生。）
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