2016年东盟戏剧节刚降下帷幕，由南宁民族艺术研究院排演的传统南派粤剧《西河会妻》令国内外戏剧专家们大饱眼福。
据《西河会妻》导演冯杏元介绍，这个版本的《西河会妻》比近年来以往的演出都更长，是个“加时版”，意在展现南派粤剧的排场和功架。《西河会妻》表现的南派武功，以硬朗带出细腻，以繁复推进剧情，是现代粤剧舞台上久违的做派。
被称为南派粤剧及邕剧“活字典”的冯杏元说：“以前老师傅教导我们，学好排场戏，走遍天下都不怕。排场是技巧，也是情绪。无技不惊人，无情不动人。这才成戏。”
《西河会妻》是清末小武靓仙的首本戏，1912年由华天乐班演出，靓仙、新白菜主演。建国后，此剧由何建青整理成《西河会》，由靓少佳主演。
《西河会妻》有许多过去粤剧小武行当必须熟习的表演排场。“赵英强登上山冈（用两张高台叠成），看见王月娥被人追杀，立即从山冈上翻跟斗而下；赵英强下河救人多采用三个半边月接大翻的高难度跟斗；从西河中救起王月娥时，赵英强是背靠背地将王月娥背在背上上场，然后放在舞台中的石墩上坐下。接着有一整套繁复的动作：为王月娥扭干头发，挤干衣服的水，再扶起王月娥踏七星，王月娥醒来之后哭诉家翁伤重身亡，叔被杀，姑被抢，连平阳知府也遭乱棍身亡的惨状。赵英强每听到一个亲人遇害，就翻一个跟斗，表示受到强烈的刺激，这时演员会选择抽躀、硬鸡、抢背、乌龙绞柱、走大翻等跟斗技巧表演。王月娥则表演散发。小武和正旦演员都会根据自己所掌握的技艺特点，灵活地将各种技艺表演放到排场中去。在传统粤剧中，凡有相同或相似的戏剧情节内容，都会套用或仿用这个排场。一些新编的剧目，例如粤剧《草莽英风》，也仿用了西河会妻排场。”（《粤剧大辞典》）
说起南派粤剧，冯杏元是满满的自豪：“粤剧艺术源远流长，南派粤剧是重要的组成，重要的特色。一个剧种必须保留自己的特色，如果每个地方剧种没有自己的特色，都同化了，这个剧种就失去了保留的价值。我们南派粤剧炽热火爆，尤其小武戏，那真是好看。热闹起来，以前乡下的戏台常有被观众挤到推倒的。广西山多，戏班都是穿山甲，我们要是唱念不大声，动作不火爆，观众看不见啊！”
中国艺术研究院研究员王馗则认为，要保留粤剧的剧种特色，排场能起到重要作用。“粤剧排场艺术最大程度保存了传统粤剧在舞台调度和程式表演中的剧种个性，许多经典的排场艺术因为广泛吸纳了数百年来岭南戏曲表演艺术传统，而独具岭南审美意蕴。 这不但是粤剧区别于梆子、 皮簧声腔诸剧种表演的艺术标准，而且也是区别于昆曲、 京剧、 能、 狂言等人类非物质文化遗产代表作表演艺术项目的重要的艺术标准，代表了粤剧表演艺术的经典创造。”（王馗《排场、提纲戏与粤剧表演艺术》 ）
粤剧排场到底是什么？由广州市文艺创作研究所（今广州文学艺术创作研究院）编著的《粤剧传统排场集》有详细阐述：“关于排场的定义，在粤剧界中有两种不同的见解：一种认为演员在舞台上所有的基本动作如 ‘拉山’、‘扎架’、‘小跳’、‘俏步’、‘洗马配马’、‘绞纱抽躀’甚至上场、下场等都叫排场；另一种认为排场是在许多戏中经常出现的一些片断，它有一定的人物、情节、表演程式、舞台调度、锣鼓点、曲牌唱腔等构成一个完整的表演单元。它与上述的基本动作不同，因为它有一定的情节；它又与一出戏不同，因它只有许多戏中共有的一些片断。排场既是包含着许多表演程式、舞台调度、锣鼓点、曲牌唱腔等的表演单元，因而其中往往很精彩地表现了某种人物在某种场合下的心理活动并出色安排了情节发展。”冯杏元说：“学演戏，不学排场不行。前辈老师傅说，学好排场戏，走遍天下都不怕。你盖房子、娶老婆都靠它了！在戏行，你做错了，人家不骂你，先骂你师父。你师父是谁？谁教出来的？我们现在排戏，演戏，都不敢偷懒。排场做不好、功夫做不好，老艺人的在天之灵会责怪的。”
《西河会妻》剧照（张霖 摄）
图中左为冯杏元导演，中为颜仪老师，右为钟哲平（广州文学艺术创作研究院专业作家、粤剧中国保护中心副秘书长）（张霖 摄）
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