苏兰芳与豫剧“十八兰”

在去年12月30号的第九届“叱咤中原戏曲十大演员排行榜”的颁奖晚会上，获得功勋演员的苏兰芳以其《桃花庵》、《黄鹤楼》中的两段唱腔，技惊四座，沸腾了会场。河南豫剧院院长兼国家剧协主席副主席、河南剧协主席的李树建即席发言之前，先向苏兰芳深深鞠了一躬，省政协的老主席王全书和秘书长张秉义也感叹地说，91岁了还有着这么好的功底和状态，要让老人上《梨园春》，尽快与全国人民见面……。

苏兰芳是豫剧须生泰斗周海水的弟子，又带着“兰”字，有人就把她说成了豫剧的“十八兰”。这让我想起来文革中有人吹捧陈再道，把他说成了抢渡大渡河的“十八勇士”，身上挂有免死牌云云。其实说陈再道是“十八勇士”，是贬低了他。陈再道是开国上将，开国上将在长征中的职务，起码都是团长。抢渡大渡河的十八勇士，是红军先遣团一营营长孙继先遵照团长杨得志的命令，在连队挑选出来的战士，先不说陈再道和杨得志在不在一块？就让营长挑选团长当去勇士，就不靠谱。

苏兰芳和苏兰芬、汤兰香三人，是周海水1933年所收的第一批女弟子。当时她们是周海水的科班，常香玉是跟班。1935年的11月，周海水就是带着这批女弟子，把高亢、悲壮、凄美的豫西调带到了豫剧大本营的开封城，从此打破了豫西调走不出豫西的历史，也促成了豫西调与祥符调的碰撞、交融，发展。

常香玉是豫西调的代表人物，陳素真是祥符调的代表人物，这两位大师最早的竞争，就是在这一时期。要说常香玉当时的实力，还不足以与陳素真抗衡。但她们在开封演出一年，观者如潮，经久不衰，源自常香玉的演出是一个团体，这个团体中的苏兰芳、苏兰芬、汤兰香三人，当时的名气并不比常香玉小多少。河南省文化局的老局长、被誉为是豫剧历史专家的冯纪汉在他的《豫剧源流初探》曾说，常香玉、苏兰芳、苏兰芬、汤兰香是豫剧豫西调的后起之秀。

正因为苏兰芳三人有了出息，所以周海水后来所收的女弟子，都是沿袭着她们的“兰”字，开出了更为灿烂夺目的“十八兰”之花。所以如果说苏兰芳三人是桃园三结义的“刘关张”的话，那么后面所收的“十八兰”，统统是后续的四弟“赵子龙！”。