肖秀莲是一位用心爱戏、用心演戏的演员

1965年年末的一个夜晚，贫瘠的豫东平原寒风凛冽，连横亘东西的大沙河也铺上了薄薄的冰镜。在距沙河南岸不远的一处简陋民居里，一阵爽脆如银铃的哭啼声划破了了无生气的夜幕，一个眉清目秀的女婴向世界宣告：我来了！

女婴的父亲姓赵，母亲姓肖，均是当地小有名气的戏曲艺人。母亲听着女儿的哭声说：“小嗓门咋恁亮啊？咱家别再出唱戏的了，那份罪你受不了。”父亲盯着女儿的眉眼说：“唱戏就唱戏，闺女长得像你，漂亮，说不准能成个角儿呢！”丈夫无意说出的这句话，给初为人母的妻子心头罩上了一层阴影。憨厚的丈夫眼见妻子的脸色由晴转阴，着实后悔不该这时候道出扫兴之言，就赶紧讨好妻子：“要不闺女随你的姓？你出身好，闺女随你，将来就不受罪了。”父亲的一个提议，女婴便有了一个相伴终生的名字：肖秀莲。

许多年后，肖秀莲成了河南豫剧界光彩耀目的明星中的一颗，她的名字在豫东大地家喻户晓。父母眼见女儿果然成了“角儿”，至今还时常以当年的那个提议说笑。母亲说，女儿是沾了“肖”姓的光而吉祥笼罩；父亲说，即便如此也是自己有超前远瞻之结果。说归说，笑归笑，这对已经步入暮年的老人心里面清楚，他们的宝贝女儿是脚踩着荆棘和泥泞，一步一难走到了今天……

幼年的秀莲，是一朵浸泡着凄风冷雨的苦莲。她最喜欢的事，是跟着广播匣子唱戏或者与小伙伴跑四邻八村寻找剧团看演出。小姑娘天性聪颖，看过的戏过目不忘，模仿性也极强，当着父母和父老乡亲的面“显摆”学来的唱段一本正经毫无羞怯。她那天生的好嗓子经过父母有意无意的点拨，也变得韵味十足、板眼有致。父亲说：“闺女没投错胎，是个唱戏的料。”

秀莲11岁那年，背着简单的行李，带着父母的千叮万嘱，正式踏进了戏校大门。秀莲在戏校一上就是8年，在这段漫长的时光中，秀莲从一个本能爱戏的小姑娘，成长为一名熟知戏曲理论、唱念做表俱佳的戏校拔尖生，人也变得愈加俏丽。毕业后，她被分配到周口地区豫剧团，正式圆了她那个此生要做演员的梦想，一朵戏曲舞台上的奇葩开始绽放。

几年过后，秀莲成了当时剧团女演员中最为出色的“五朵金花”之一，由她主演的剧目也能写出来一大串了，诸如《白蛇传》、《红珠女》、《狸猫换太子》、《皇宫恨》、《洛阳令》、《青女恨》、《红灯记》、《黑娃还妻》、《骨肉恩仇》、《小红袍》、《王宝钏》、《西湖公主》等等。1996年，剧团排演现代戏《市井人生》参加河南省第六届戏剧大赛，肖秀莲没有竞争到一号女主角的位置，只能饰演大白桃这个二号角色。她毫不气馁，把平生第一次参赛当做从艺生涯中的一次重要跨越，经过不懈努力，她入目三分地塑造了一个都市粗俗女的人物形象，一举荣获省戏剧大赛、全国梆子戏会演以及中国豫剧节三个表演一等奖。作为配角连获殊荣，足显功力非凡，令戏剧圈内人刮目相看。

2002年，这是肖秀莲就任剧团团长的第二年，时逢河南省第九届戏剧大赛，秀莲真诚地找到我，谈了她要打造戏曲精品的想法。于是我根据她的表演特点，为她量身定做了一部名叫《都市彩虹》的现代都市剧。由于肖秀莲的出色表演，该剧在河南省第九届戏剧大赛中获得演出金牌及省“五个一工程优秀剧目奖”，秀莲获得表演一等奖。

2003年4月，肖秀莲率团进京，在长安大剧院演出了《都市彩虹》，得到首都观众与学者专家一致好评。一出戏屡获殊荣，引起了省戏曲界专家对都市戏曲的兴趣，文化厅领导建议我再为肖秀莲量身定做两部都市剧，于是，《都市霓虹》、《都市长虹》分别在2005年、2008年立上舞台。

《都市霓虹》在河南省第十届戏剧大赛中，获得与《彩虹》同样多的掌声，并再次荣获演出与表演金奖以及省“五个一工程奖”、省政府优秀艺术成果奖。而此时的秀莲，已将思绪延伸到了连我这个编剧也还毫无头绪的下一部戏之中了，她在当年发表的一篇论文中写道：“当彩虹悬空的时候，我是洁白的‘兰花’；当霓虹闪烁的时候，我是朴实无华的‘芦花’，我还说不清在《长虹》中我将是什么花，但这朵花还肯定会是很美的。韩枫在下一部戏中，用心讴歌的还肯定是真善美。是啊，不管世界怎么变，做好人的心态不能变。我信这个！（http://www.xijucn.com/html/yuju/ 豫剧）”

2008年，肖秀莲的第三部都市剧《都市长虹》问世，正像她期待的那样，我把一个同样朴实但生命力更强的名字“柳花”赋予了她。《都市长虹》参加河南省第十一届戏剧大赛荣获演出与表演金奖之后，2009年9月中旬，肖秀莲又一次率团进京，参加“庆祝新中国成立60周年优秀剧目北京展演月”活动，在全国政协礼堂为国家领导人和首都观众演出《都市长虹》，座无虚席，好评如潮。肖秀莲在短短的七年中，连续主演三部都市剧，均被国内戏剧界专家誉为精品，不仅在河南创造了奇迹，在全国戏曲界亦绝无仅有。

2011年，红色革命现代豫剧《山城母亲》成功搬上舞台。肖秀莲和她的团队在排练这个戏时正值三暑天，每一次排练，汗水都要湿透一身衣服，在做武打动作时肖秀莲不慎扭伤了腰，她在打着钢板的情况下坚持排练。任何事都要有付出才会有回报，俗话说，种瓜得瓜，种豆得豆，就是这个道理。《山城母亲》在第十二届河南省戏剧大赛上荣获剧目和表演金奖。 2012年9月，肖秀莲再次率团进京，代表河南省在首都长安大剧院展演，向党的十八大献礼。同月，《山城母亲》荣获“河南省第五届黄河戏剧奖金奖”和“个人表演一等奖”。2013年11月，《山城母亲》代表河南省唯一剧目参加中国第十三届戏剧节，并荣获全国专业戏剧最高奖“中国戏剧奖·优秀剧目奖”，肖秀莲荣获“优秀表演奖”。2014年5月，《山城母亲》参加第九届全国戏剧文化奖优秀剧目调演，荣获“第九届全国戏剧文化奖·原创剧目大奖”，肖秀莲荣获个人“表演大奖”。著名戏剧理论家、中国戏剧家协会《剧本》月刊原主编温大勇看完豫剧《山城母亲》后，对肖秀莲的精彩表演挥笔写赞：

沙河豫剧万口传，山城母亲唱新篇。

帅旦撑旗马金凤，双枪劫狱肖秀莲。

统军征战智勇备，善歌能打文武全。

都市三虹曾惊艳，豪情白啭新韵甜。

2014年7月，以三川交汇的豫东商业重镇周家口为平台，勾画了上世纪三十年代末一位普通女人大义灭亲、嫉恶如仇的故事，表现了豫东平原百姓乃至整个中华民族同心抗日、忠贞报国、爱憎分明、大义大爱的精神的《周家口》三部曲之一豫剧《口上的女人》成功上演。9月，《口上的女人》荣获河南省第十三届戏剧大赛“金奖”，肖秀莲个人荣获“表演一等奖”，周口市戏剧艺术研究院也因此成为全省唯一的省戏剧大赛金奖“五连冠”。2015年1月，《口上的女人》荣获第六届黄河戏剧奖“金奖”。在纪念抗日战争胜利70周年之际，《口上的女人》被河南省选为优秀剧目，向纪念抗日战争胜利70周年献礼展演。

作家姜玉海老师对肖秀莲的艺术人生是这样描写的：

梨园世家戏为魂，舞台纵横数十春。

酷暑严寒勤苦练，五功四法皆传神。

精益求精艺中花，馨芳远播满乾坤。

屡夺金奖戏中魁，献身菊坛为人民。

是的，肖秀莲是一位用心爱戏、用心演戏的演员。她从坎坷的童年走向今天的坦途，源自她的心底有爱的支撑。因为心中有爱，所以她成功了，观众会记住她，豫剧会记住她！