慷慨激昂之“山东梆子”

山东梆子是流行于鲁西南及鲁中地区的地方戏曲剧种。又名“高调梆子”，简称“高调”或“高梆”，又因其高昂激越的特点，又被人称为“舍命梆子腔”。主要流行于我省西南部的菏泽、济宁、泰安等地的大部分县市，以及聊城、临沂等地区的广大城镇乡村。因流行区域的不同，群众对其称呼亦有别。如以菏泽为中心的，习称“曹州梆子”；以济宁、汶上为中心的，称为“汶上梆子”或“下路调”，总称“高调”，以区别于流行在鲁西南、豫北、冀南的“平调”。1952年，定名统称为“山东梆子”。山东梆子是山东一个古老剧种，至今有三百多年的历史，具有很强山东的地域特征，唱腔优美，激昂高亢，其不同其他兄弟梆子剧的突出的特点是花腔多、甩腔多，且甩腔最后多落在“啊”音上。在其发展的过程中，对周边的兄弟剧种如山东境内的莱芜梆子、两夹弦、四平调、河南豫剧的豫东调、祥符调、沙河调、江苏的江苏梆子以及山东另一个古老的剧种柳子戏的发展均产生过较大的影响。

山东梆子唱腔富有浓郁的地方特色。行当则以红脸、黑脸为主要角色，唱腔慷慨激昂，高亢雄健，动作粗犷，架式夸张，舞台上洋溢着雄浑、豪放的阳刚之美。过去全用“大本腔”（真嗓）演唱，旦角尾音翻高，后来逐渐变化，多用“二本腔”（假嗓）演唱。也有用“大本嗓”（真声）吐字，“二本嗓”甩腔。其中净行的发音则带沙音和炸音，使唱腔粗犷奔放。女声各行当，都采用真假声相结合的演唱方法，发音多用口腔共鸣，声音圆润、音域宽广。

山东梆子最初用的伴奏乐器是大弦、二弦、三弦。大弦是弹拨乐器，状似月琴，腹部八棱，无品、四轴、四弦，全用皮弦。艺人们根据它的形状，通称它为“老鳖”（平调早期用的大弦，八品，又称八棱月琴）。二弦杆较短，筒较大，千斤与筒子之间的距离较近，皮弦，用弓拉奏，发音尖亮高亢。三弦与目前通用的相同。后来山东梆子艺人逐渐改进，更新为栗子壳的瓢，即现在用的板胡，距今有150年的历史，有皮弦改为钢弦（然后经开封传到河南各地），这样板胡、二胡成为主要的伴奏乐器，大弦、二弦已经很久不用了。近年来又增添了笙、阮、琵琶等乐器伴奏。

山东梆子伴奏用的唢呐和丝弦曲牌有180余种，相当丰富，根据不同的剧情、人物，使用不同的曲牌，规定比较严格。皇帝上朝用“出天子”，百官朝见元令”、“拜堂令”等，各有专用。每个曲牌都有“大字”（曲词），有的一人独唱，有的全台齐唱。个别复杂的曲牌（如六十四板“扬州”一曲，用于《江东》剧中周瑜修书时），由于复杂难学，现已失传。山东梆子还曾演出过昆腔、笛戏（近似“吹腔”，用横笛伴奏）、大笛罗罗（用唢呐伴奏）的剧目。

山东梆子原无女演员。光绪二十六年（1900）前后，出现首批女演员，如巨野县的“女班”中，小冷儿（旦）、小景儿（旦）均是受到群众欢迎的女演员。此后，其他班社也陆续吸收女演员扮演旦行，较著名的有单县四班的王德兰、绿大褂子、红大褂子（小环），巨野县孔班的李翠喜，汶上县萱楼班的吴太云，莘县沈庄的大金等，其中大金能唱黑脸。王绍明（红脸、黑脸）与孙致平（旦）曾在上海百代公司灌制过标名“山东梆子”的唱片。

山东梆子传统剧目极为丰富。剧目的内容以历史题材为主，多为成本大戏。其中描写反抗强暴、大忠大奸、杀富济贫、锄暴安良的剧目，占有相当大的比重，反映了鲁西南人民敢于斗争，争取自由的剽悍个性。