著名黄梅戏老艺人胡玉庭

黄梅戏是从民间歌舞的基础上发展起来，而成为在海内外享有盛誉的一大剧种。黄梅戏的发展，有很多老艺人功不可没，望江老艺人胡玉庭就是其中较为突出的一位。

胡玉庭又名胡卯林，人称“卯林仔”，清光绪十五年（1889年）出生于安徽望江县赛口的－个贫苦农民家庭。胡玉庭从小爱学戏，十二三岁就学会了徽调《四郎探母》、《三娘教子》、《何氏劝姑》、《蓝桥汲水》、《山伯访友》、《小辞店》、《白扇记》等戏的全部唱腔和这些戏中旦角的舞台动作。十五岁离开了家庭，参加以檀盛名为首的戏班子到怀宁，潜山等地演出活动，十八岁又跟陈廷献，徐汉卿等人学戏，把当时流行的黄梅戏剧目——所谓“大戏三十六本，小戏七十二折”全都学会了。不久他又有幸拜黄梅戏祖师蔡仲贤为师，不仅学唱黄梅戏，而且唱戏技巧大为提高。

由于他的扮相好，嗓子好，表演好，一时成为怀宁，望江，潜山一带的名旦角，在民间享有“卯林一到，魂都拉掉”的盛誉。民间流传有一则轶事：胡玉庭的姑母曾坚决反对他唱戏，并且要“开祠堂门”打他的板子来处罚他，可当时胡玉庭年少气盛，一气之下，便岀走到了江南祁门茶山，正巧碰上一班湖北和江西艺人在那里唱采茶戏，于是他－面摘茶，一面唱戏。那年，他已是二十七岁，又回到江北，到潜山搭班。这个班子里当时唱黄梅戏最有名气的潢员是洪海波，如有一个字唱错或动作做得不对，洪海波决不放过，胡玉庭深受洪海波严肃作风的影响，后来他传授艺徒时，“句句实在，字字顶真”就成了他的一贯原则。

新中国成立后，这时胡玉庭已是六十岁，他积极参加了望江县赛口区的农村业余剧团，一面演出，一面传授。他对年轻演员一再表示：“我知道的东西，愿意翻箱倒柜地倒出来，好的就拿，不好的就丢。”也就是这个时侯，他口述了黄梅戏《天仙配》老本。据后来《天仙配》剧本改编剧作家陆洪非先生介绍说：“从舞台到银幕上的《天仙配》，就是以老艺人胡玉庭的口述本为基础改编而成的。”可见胡玉庭对传统黄梅戏的贡献。正是由于有了胡玉庭这样一批老艺人的传帮带，黄梅戏才不仅迅速获得新生，而且得到了迅猛发展，才有了1952年安徽黄梅戏到上海演出时的巨大轰动。当时任上海音乐学院院长的著名音乐家贺绿汀看了黄梅戏演出之后给予了高度评价，充分肯定了黄梅戏的独特风格及其生命力。

胡玉庭保存了不少黄梅戏的艺术遗产。他所保存的稀有剧目有：《水诵登州》、《云楼会》、《火熖山》、《李应卖女》、《剜木瓢》、《绣荷包》等。他不仅保留了这些稀有脚本，而且还保留了这些戏的唱腔和表演艺术；他不仅是个好演员，还是个好的戏曲音乐工作者；他不但会唱，而且识“工尺谱”，能打鼓，会吹笛子和唢呐，可谓黄梅戏剧领域里的一位奇才。

1954年，胡玉庭老先生黄梅戏舞台生活五十周年庆视会上，安徽省文联和省文化局向他发来贺信，号召全省文艺工作者学习他长期艰苦积极从事戏剧活动的精神。

1958年，胡玉庭因病逝世，终年69岁，走完了他的舞台艺术人生道路。