初中的时候，语文课本里就有这篇课文，那时只当是写个可怜的人物。后来陆陆续续地读完吴敬梓的《儒林外史》，才对这个故事又有一番了解。高考结束就买了京剧磁带《范进中举》来听，就是奚啸伯先生的录音，是为了借剧里的吉言：“中了！我中了！”带点祥兆来。
《儒林外史》是我国最著名的讽刺小说，其文学地位颇高，是能和“四大古典名著”比肩的好书。范进这个人物出现在小说的第三至七回，后面也偶尔提及并非重点。“中举”一篇是重中之重，也是此书最脍炙人口的故事了。
先要说说作者吴敬梓。他生于清代“康乾盛世”。原本出身名门望族，但他慷慨好施结果败家离乡。移居南京后，创作这部《儒林外史》，后来有人想招聘他，他却“坚以疾笃辞”。他的晚年是困苦的，甚至“每夜绕城步行数十里，以此暖足”。作为讽刺大家，对待笔下人物范进，除了悲怜之外，更有的是嘲弄，而后者往往被读者忽视。
京剧《范进中举》是由作家汪曾祺先生建国后改编的，奚啸伯先生又将它演绎为代表剧目，对范进的怜发挥到了极至，而对他的讽则基本删掉了。全剧伊始，得中秀才的考生们在长亭恭送他们的恩师(即考官)。范进迟到，由秀才卜修文口中道出其家境贫寒，一句“我们不要等他”显现出对范进的藐视。这个考官也是《儒林外史》里的一个重要人物，叫周进。他也是幕年登上第的，这一周一范(一粥一饭)倒有些相似的身世，因此后来卜修文强调说“周大人在考场上专挑那有胡子的照顾”，讥讽范进的功名是别人看他老了，舍给他的。范进及时赶到，同拜恩师。这里有一处妙笔：秀才们一一上前自报名姓，轮到范进刚说了个“范…”字，众人就齐声大呼“恭送大人！”。可见连报个全名的机会也让这些同科学友们给抢了去，倍受排挤。不想同病相怜，周进偏只对范进言语，问他多大年纪了？范进按考试登记时写的答曰：“今年三十岁。”众人哄笑，范进只得改口说了实话：“我今年五十四岁了。”现在的人五十四岁还算是中年人呢，三百年前这个岁数则已是老年了。吴敬梓搬到南京以后号“文木老人”，可他去世那年正是五十四岁。戏中范进说自己“十六岁应考，到今考了三十八年了”，这是戏曲对文学原著的进一步夸张。原书上是二十岁应考，考过二十余次。因为古时考秀才是三年两考，并不是一年一试。范进遇到周进，是人生的转折点，从老童生中得了相公，此后才有考举人的资格，也才有“中举”的故事。
范进回到家里，把中秀才的事禀告老母、妻子。相邻也闻讯前来贺喜，范母欲将家中唯一的老母鸡下的一个蛋烹给范进吃，范进忙道：“太破费了吧！”，可见范家的境遇如何。相邻问范进是否开馆授学，范进说恩师言及他的文章“火候已到”，还想再去乡试考举人。相邻恭贺道：“若中了举人，那就和张静斋老爷一般身份了，您就能当官了……买房了……打穷人了！”
范进的岳父胡屠户也来了，却是一脸的不屑，道：“我算倒霉，把女儿嫁给你这个现世宝、穷鬼。如今也不知道因为我积了什么德，带挈你中了个秀才，我所以带了酒来贺你！”又道，“你中了秀才了，也得有点体统，那些个平头百姓你也拱手作揖，就坏了学里的规矩，我的脸上也无光。”几句话足见胡屠户的德性，范进诺诺一旁，不敢多言。
乡试不同考秀才，需有赶考的盘缠钱，戏里说需三两银子，便难倒了范进。那些学友吝啬地给他凑了几钱。范进只得来求乡绅张静斋，张静斋不但不见，还称胡屠户前日送来的肉里骨头多，要扣钱。对范进傲慢的胡屠户实不过也是个受气的主，更显示出范进地位的低下。范进又来向岳父借钱，被胡屠户大骂了一顿：“你刚中了秀才，就癞蛤蟆想吃天鹅肉了！这中举人的都是天上的文曲星，你也不撒泡尿照照，趁早死了这条心！”，拂袖而去。范进无奈地唱了一大段〖二簧碰板〗“秋风落叶飘不定”，表述内心的困苦，并第一次控诉对科举制度的不满：
“……害得我高不成来低不就，害得我死不死来生不生，倘若是转世投胎我将母人，发誓不做读书人。”
年岁已大的范进，仍不肯放弃这次乡试的机会。幸有相邻来资助，才得赶考。范进辞别家人，踏上了考举人的“征程”。举资料载，清初全国有秀才五十万之众，而每次乡试中举的不过一千两百人左右，可见其何等的不易。范进对自己没有任何的把握，也相信中与不中全在考官的恩点，因此考后闻听这次考官与上次的周进大人不同，也就觉得很难考中了。再者又在归途听了船家言道只卜修文一人得中，于是就心灰意冷了。这里还有一个细节，考后众秀才又聚在一起，而当范进请他们看看自己的底稿时，大家无人理采。而又人说带了小抄(夹带)，大家竟无人惊奇，并还说说笑笑。而前面一幕中，监考官分明是严格搜查过的，这里面的奥妙凡读过书考过试的自有一番心得。众人都去游船吃喝，却不带范进，请他“安步当车”地回家去。
胡屠户意料之中的对范进奚落谩骂了一番，并说：“你这么尖嘴猴腮的也配当老爷(对举人的尊称)？！”范进更深信未得中无疑，情绪落到低谷，身如游魂。家中已断炊，老母让他抱着那只鸡去卖了换米，真是“山穷水尽”了。
看《范进中举》的重点，就在中举前后的对比，把人间的悲喜剧和人情的冷与暖描画得淋漓尽致了。范进的“执着”总算是换来了回报，他真的“中了”！中了亚元第七名。成了老爷了！之前为什么盛传只有卜修文中了呢？他的唱词曝了光：“我父在朝有声望，哪怕那考官不帮忙？”，又一次揭露了考场的黑暗，那么穷酸的范进也中举，是真才学被欣赏？还是周进的暗中帮忙呢？他考了几十次的秀才，却一次中举，答案就不言自喻了吧。
随着范进的中举，物事人非了。那些曾经轻视他的、奚落他的、挤兑他的、嘲讽他的，如今一并前来道贺，如亲人的一般。故事也发展到了高潮，范进喜极而痴，“疯了！”。
人从一个极端一步跨到另一个极端，当真是会“疯”的。范进冲出房去，手舞足蹈，连滚带爬，这三十多年的辛苦，终于换来了“高中”的喜报，他高唱道：“琼林宴饮罢了恩赐御酒……”。得志的他终于说出了内心的世道：“……诽谤圣贤理不端。人分富贵与贫贱，王侯生就穿紫衫。”又对帮他凑钱赴考的相邻斥道：“目不识丁的庄稼汉，敢说老爷是疯癫！”疯话才是实话，痴话才是真话，那“您就能当官了……买房了……打穷人了！”的预言尚在耳边呢。接着他有疯言语的唱了戏迷们耳熟能详的唱段：
“中了中了真中了，身穿一件大红袍，摆一摆来摇一摇，上了金螯玉栋桥。……我这个考官最公道，定下章程就一条，不过五十一概不要，本道不取嘴上无毛。我定下文体叫八字股，句句对仗平仄要调。考得你昼夜把心血耗，考得你大好青春等闲抛，考得你不分苗和草，考得你头发白牙齿全掉，考得你弓背有驼腰，年年考来月月考，活活考死你这命一条。”
知识分子最知道怎么残害知识分子。范进的痴话和心愿，听了让人悚然心惊。
在众人的鼓踊下，胡屠户壮着胆子，打了范进一嘴巴，把他打“醒”了。他终于和之前那些看眼色的老爷富人们混在了一起了，连当初见都不肯见的张静斋也送家产田地来拉拢。范进当然笑纳了，相邻们也只得在他面前屈膝扣拜，而他则“端起来了”，再不念凑钱赴考的恩情。唯唯诺诺的穷鬼变成了大摇大摆的范老爷，哪个是真正的范进呢？
全剧在喜庆的吹鼓声中结束，忠厚的相邻凑钱帮出来一位剥削他们的新主人。有良知的观众此时，定然不是滋味儿的，我们何尝没同情过范进？我们何尝没可怜过范进？我们何尝没为范进的中举而高兴？但，此时我们哪里还高兴的起来呢？
本贴由裘迷于2005年12月05日14:41:29在〖中国京剧论坛〗发表
发表评论 取消回复