次谈他的自爱。民国以前不必谈，民国以后，北方有些军阀，固然也是捧唱戏的，可是给有名之角为难的地方很多，闹得丑声也很多，彼时的名角，也确有一二不自爱之人。所以有如此情形者，所不规则的军阀，大概大家还都知道，而这些军阀的部下，倚势凌人者更多，狐假虎威的气势，尤难对付。梅则对付得不错，他常说，命我唱戏，因为我是这行，当然非唱不可，且永是规规矩矩地唱。至于给钱与否，既然不能抵抗，也就满不介意。惟独他们要找我去，同他们吃吃喝喝、打麻将、叫妓女等等的事情去鬼混，就是杀了我，我也不干。因此所有的军阀，也没有逼迫他，大概也是因为他名气大，倘闹得天下皆知，于他们军阀，也不很利，所以他们有所顾忌。然梅之摒挡，也真不容易，此足见他自爱。
再谈他的气节。"九·一八"事变之后，日本人以溥仪为傀儡，在东三省成立满洲国。在未成立之前，日本人即使中国人来找他，请他于满洲国成立之日去演几天戏，以志庆祝，戏价定可极力从优，安全绝对保险。他当然不去。如此交涉了几次，这个中国人说，你们梅府上，三辈都受过清朝的恩典，樊樊山先生他们且有"天子亲呼胖巧玲"等等的这些诗句，是人人知道。如今又成立新政府，你们自然应该前去庆祝，且此与演一次堂会戏，也没什么分别，有何不可去呢?梅回答得很好，他说：这话不应该这样说法，清朝已经让位，溥仪先生不过一个中国国民，倘他以中国国民的资格，庆寿演戏，我当然可以参加。如今他在敌人手下，另成立一国，是与我们的国家，立于敌对的地位，乃我国之仇，我怎么能够给仇人去演戏呢?该人又说，那么从前的恩惠就不算了?梅说：这话更不能说，若严格地说，清宫找戏界唱戏，一次给一次钱，也就是买卖性质，就说当差，像中堂尚书等或可说受过恩，当小差使的人多了，都算受恩吗2我们还不及当小差使的人，何所谓恩惠呢?该人无言，事遂作罢。过几个月，有苏俄教育部约梅兰芳前去演戏，所有条件都谈妥，预定前往苏俄之期，即满洲国成立之时，梅对我说，由北平往苏俄，势必经过满洲国，倘被他们强留住，演几天戏，是无法抵抗的。其实平平常常，演几天戏也算不了什么，但他们的名义，一定是庆贺满洲国，而日本人必借此大事宣传，这于我实在合不来，苏俄此行，只好作罢。后又经几次接洽，结果规定了所有配角等等20余人由北平乘火车，经东三省赴苏俄，兰芳则一人由上海乘苏俄轮船，直赴海参崴前往。这些情形，日本人当然尽知，然苏俄船在日本靠岸时，日本人对梅还开了一次欢迎会，这当然是日本人的手段，故意表示友好，然此却可见梅之气节。 还有一件，就是日寇时代，梅留须躲于香港。此事几乎人人知道，但其中较详细的经过，则知者甚少，亦可略谈几句。当日本未占北平之前，梅曾与我写信，请我到上海去住，他说北平怕不保险。我给他回信，说上海也不会安定。但他却认为上海有各国租界，在南京政府末迁移之前，他总认为上海是可靠的，所以毫无搬移的心思。迨政府往西一移，他才有移动之心。想追随政府，然政府尚无确定地点，未便移动。后政府决定设在重庆之后，他想去可就不容易了，一则交通已不方便，二则日本对他早已注意，想往重庆，恐怕是万不可能的事情了。日军初到上海，他尚可安居，后来日本势力伸展到租界之中，他看情形不好，才想迁往香港。未迁之前，有人同他说，日本对你向来非常友好，何必迁居呢?日本人说过，所有到日本去的中国人，日本社会呼他们的姓名，永远用和音(即日本音)，从前只有对李鸿章，则有一部分人呼为中国音，此次梅兰芳到日本，则全国日本人，都呼为中国音。所以梅到美国去的时候，美国报纸中说梅兰芳是六万万人欢迎的名角，意思就是除中国人外，还有日本人一万万以上 (两件事情，倒确是有的)，有这种情形，你可以不走。梅说：日本人对我自是很好，但对于我们的国，则太可恨了，有什么理由，不管国家，只管自己呢？所以他决定躲到了香港。自日本人占了北平，到日本投降，8年之中，我没有和他通过信，但因为小儿煐也逃到香港，就住在他家，约二三年之久，他们二人，常常商量同往重庆，但彼时虽然能去，而已不能畅通，有时路间，还要走一段。他当然很畏怯，迟延迟延，结果小儿煐自己先去，并商定由小儿到重庆，看情形替他布置，他再前去。结果越来越困难，致未去成。此他未去重庆，停留香港之实在情形有也。（全文完）（摘自《京剧谈往录三编》）
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