李万春和猴戏

余生也晚，连李万春先生的“猴戏”《安天会》（即《闹天宫》）也没有看过，更不要说杨小楼的《水帘洞》了。也许幼时随长辈们看过万春先生的戏，但至今一丝印象也无了。
一九八○年春节在北京电视台的屏幕上看过李万春先生演猴，印象很深。一九八五年，他逝世前在北京演出，他送我票，请我去看。我只记得他演了《古城会》、《连环套》、《武松打虎》的折子，而没有演猴王。我至今记得万春先生神采飞扬，唱腔声遏行云，而那时他已是年届七十四的老人了。不料月旬之后，他便骑鹤而去魂归道山。这真令人有广陵绝响之叹。
我是在东方书画研究会成立大会上与万春先生相识的。那时我正于一家报纸主副刊笔政，请他为报纸赐墨志贺。万春先生欣然允诺，并约好时间请我到他家去。我如约而至，万春先生是当场作画，画的墨菊，淋漓而有韵致。客厅中悬挂的一副对联颇引我注意：“昔者杨小楼，今人李万春”，不过采访重点是李老拜师张大千学画之事，李老演猴的情况后来曾专门采访过一次，后来约定以后陆续采访。但可惜未假李老以寿，这真是令人遗憾。
记得采访李老谈过他演的猴戏。李老演猴先学杨小楼，但受益最多的还是溥仪的叔叔、贝勒载涛。涛贝勒是名票友，以演《安天会》名动京师。李万春整整向涛贝勒学了三年。载涛特别传给了李万春演猴的秘诀：“人学猴、猴学人”，按李老后来悟出的道理就是，舞台上演的是人格化的猴。在《安天会》“偷桃”一场，李万春练出了一种技巧，在舞台上吃真桃（无桃的季节用其它小果代替）转圈啃皮不断，最后用手一抻，提起一长条果皮，常常赢得满堂好。
李老演的猴机警，动作优美，形象美观。他还在前人基础上发展了新的脸谱，过去猴的脸谱有三种勾法：“倒栽桃”（载涛用此勾法）、“一口钟”（杨小楼用此勾法）、“反葫芦”（李老内弟李少春用此勾法）。“倒栽桃”上圆下尖似现实中笑脸相迎，李老选择了这种勾法，为了增加美感。他逐渐发展变化，勾脸红白分明，减少生线条，给人以干净、明快的喜感。而且在接近耳朵的地方加上棕色，给人以猴毛的感觉。在耳旁鬓角处还塞以毛球，类似武松的鬓边发鬓，给人干练利落的感觉。李老自己演《安天会》“八卦炉炼猴王”中还在猴脸两眼的眼圈勾上金色（以前别人演猴是不上金色的），表示已练成火眼金睛。到“受封斗圣佛”时就成了满脸金色，表示已成正果。这些都是李老的创造。
除《安天会》外，李老后来排演了很多猴戏，基本循着《西游记》，如《石猴出世》、《花果山》、《水帘洞》、《闹龙宫》、《闹地狱》，加上《安天会》、《五百年后孙悟空》、《收白龙》、《《收沙僧》、《收八戒》、《三打白骨精》、《真假美猴王》……李老在这些戏中塑造了各种孙悟空的形象，而且以粘、勾、搭、挂等各种技巧，获得观众的喝彩。光李老研究出猴王的棍就有几十种。可见李老于此所费心血之巨。李老得载涛、杨小楼真传，又有改革创新，他的表演细腻，刻画猴的心理极为生动传神，至今可以说后无来者。
李万春演猴，行家称之为“鹰眼、龙腰、鸡腿”，喻其机智灵巧兼有气魄，形象、动作俱美。周恩来生前很欣赏李老演的猴戏，还提醒过李少春，“演猴不能人演猴，还应该猴演人”。可见周恩来对传统国粹的关心和爱护。
我后来常想，李老应该自己写回忆录，给后人留下这笔珍贵的遗产（他自己也保存了一些资料，如李苦禅先生曾送他宣统元年工谦尺谱《安天会》复制本等。）他生前曾口述资料三十盘录音磁带（每盒六十分钟），但因他为人谦虚，所述大多是有关老师、友人的资料，他本人的打算以后再谈，讵料天不假年，真是令人惜哉！
李老的后半生有些悲剧色彩。一个梨园天才可供驰骋的天地是舞台，但李老多年不曾演戏。晚年超负荷排练，也未留下丰富的录像资料，更没有时间系统整理文字资料。他的公子李小春也极有天赋，可惜也正当天命之年，英年早逝。他本来完全可以继承李老的衣钵，这真有“天恐文章未尽才”之叹了。
我于京剧是外行，拉杂写来，私史而已。对于李万春先生这样的大艺术家，当然会有更全面的传记或评传问世。

（摘自 《人民日报海外版》）