王芳为昆曲“坚守”

著名昆曲表演艺术王芳今年40多岁，已经在昆曲舞台上摸爬滚打了20多年。她的表演细腻而独具特色，深受观众的喜爱。王芳生长在昆曲的故乡――苏州。600多年前，苏州昆山地区流行一种以当地方言演唱的唱腔，被称为昆山腔。400多年前，乐工魏良辅改造昆山腔，去昆山方言，改以苏州官话为基础发音，并在演唱口法、伴奏等多方面进行了改良，改良后的昆山腔温婉细腻，被称为昆曲。“一方水土养育一方人”，生长在苏州这片昆曲沃土上，王芳注定了要与昆曲结下一生的缘份。1977年，13岁的王芳以优异的成绩考入昆曲学校。但王芳的父母起初并不同意。最终是昆曲深厚的文学底蕴和高雅优美的唱词打动了父母，王芳才得以进入学校开始昆曲的学习。在学习中，王芳很用心，也很刻苦。每天天不亮就起来吊嗓子，压腿；晚上的晚课一直要到八、九点钟。经过几年的学习，王芳在武戏和文戏方面表现都不错，顺利进入了江苏省苏州昆剧院。正当她踌躇满志，准备在昆曲舞台上大展拳脚的时候，却遭遇了昆曲的“冬季”。

上个世纪80年代的中后期，随着中国改革开放政策的实施，各种外来文化进入中国，对包括昆曲在内的传统文化产生了一定冲击。再加上昆曲的缓慢悠长与人们越来越快的生活节奏不甚合拍，它的观众越来越少。

王芳：“有时候一台戏，有个10个演员，但是台下10个观众都不到。”

为了改变这种状况，剧团开了免费专场表演，并采取赠送香茶的手段吸引观众。但是情况依然没有好转。

王芳：“刚开始有两百到三百名观众。那都是老年的（观众），对昆曲特别有感情的。但是逐年就减少了，有的年纪大了不能出门，有的不在了，也有的这些戏他都看过，观众就越来越少。”

没有了观众，也就没有了市场。在这种情况下，昆曲如何才能生存下去？昆曲人又该何去何从？那时候，王芳度日如年。身边和她同龄的演员很多都转到其他行业中去了。看到这些，王芳很是矛盾，她看不到昆曲的未来，可要放弃，她又舍弃不了心理那份浓浓的昆曲情。

王芳：“我们从小学了（昆曲）以后，对这个剧种看的特别重。不光是一种情感，（我）把它的艺术价值看得很重，把她的位置看得很高。”

为了生活，王芳不得不在一个婚纱影楼做化妆的工作。即便是在这段艰难的日子里，王芳依然坚持每天吊嗓子、练功，一身的功夫不但没有衰退，而且在表演上反而愈发成熟了。就在影楼工作期间，王芳多次在交流演出中获得第一名，更在1994年获得了中国戏剧表演最高奖“梅花奖”。这深深地激励了她。

王芳：“到1994年（我）获了"梅花奖"。从那时候开始，我觉得自己有责任，觉得它应该跟我自己的命运共存亡。我不管它怎么样，我也要坚守下去，就是这种信念。”

王芳又回到了剧团，坚守在昆曲舞台上。虽然物质上十分清贫，但昆曲博大精深的内容让王芳觉得生活既“富有”又“生动”。

王芳：“昆曲它好的东西太多了，永远学不完。什么都能吸引我，包括它的词、它的曲、它的（表）演。任何东西都可以打动自己。你不是说轻和重可以解说它，而且它跟我很多东西混合在一块了，所以很难说清。你可能有时候自己走在路上，突然"哎呀，其实我可以这样演。"突然觉得很轻松，自己想到一个好点子。或者哪一个人偶尔一句话，或者一个行为你都会跟自己的哪一个戏联系上。”

王芳总是用心琢磨每个要演绎的人物。杜丽娘是中国昆曲经典剧目《牡丹亭》中的女主人公。16岁的杜丽娘是个纯情少女，青春萌动，为爱而生，为爱而死。王芳塑造的杜丽娘带有苏州女孩子的秀丽和精致，举手投足间流露出少女的羞涩和腼腆。而对于中国历史上著名的美人杨玉环，唐明皇的爱妃，王芳则赋予她“三千宠爱于一身”的霸气和贵气。多年的舞台实践，让王芳深刻领会到昆曲表演的细腻。

王芳：“昆曲讲究到什么呢，可以到头发丝。可能观众感觉不到，但是我自己可以感觉到我的头发丝都会立起来的感觉。你的气场，可以传递到我脑门外面，下到脚趾头底下，整个一个情。全身都投入在里面，观众才能够感受到这个气场。观众可能不知道你表演的是什么，他讲不出来，但是他能领悟到，绝对能够感受到你的这种情。”

进入21世纪，随着人们物质生活水平的提高，“文化回归”的呼声又渐渐响起，人们开始关注中国的传统文化，昆曲也迎来了它的又一个“春天”。2000年，苏州举办了首届昆曲艺术节。2001年昆曲被联合国教科文组织列为“人类口头和非物质文化遗产代表作”，　2003年中国昆曲博物馆落户苏州，2004年由20多岁的年轻演员担当主演的青春版《牡丹亭》公演。2009年到2010年，北京大学、苏州大学等高等学府相继开始了昆曲传承计划……10年间，中国对昆曲实施了抢救、保护和扶持工程，一大批优秀的昆曲青年人才成长起来。

曾经台下观众不如台上演员多，如今台下座无虚席；曾经剧团一年没有几场演出，如今一年国内外有近200场演出。这一变化是王芳一度期盼却从来不敢奢望的。但是当它来临的时候，王芳依然保持着平淡的态度。

王芳：“我们不能掌控它的整个走向，但是我们能掌控自己。我们一定要不断地充实自己。比如经过了10年，大家都开始关注昆曲，而且年轻的观众现在越来越多。在这种状态下，对我们要求也就更大。我们一定要不断地提高各方面素养，包括表演的，包括文化的，让观众永远有东西可看，而不是观众觉得你在台上这好那不行，（如果那样）观众可能哪一天也就弃我们而去，那可能就是我们昆曲最悲哀的时候。”

这就是王芳，和昆曲“同呼吸，共命运”的艺术家。