有着四百余年悠久历史的苏州评弹被誉为“中国最美的声音”。虽然全国各地都有评弹，但是提起评弹，很多人马上会联想起苏州。“苏州评弹”已成为了苏州乃至江南的一张名片。
苏州评弹集天时地利人和、风土人情的养育，经久不衰。它被列入第一批国家级非物质文化遗产名录。从1776年成立评弹光裕社正式进入人们的视野起，经历了十九世纪中叶评弹进入上海为第一个高潮，二十世纪三十年代名家辈出、流派纷呈并一举成为观众仅次于电影的大曲种。那时，江南地区有几百家书场、空中电台从早到晚播放的绝大部分是评弹节目，从业人数达到上千人，评弹已成为人们喜闻乐见的不可或缺的一种生活消遣方式。新中国成立后，因为评弹艺术的名家众多，而演出场地、道具和服装等相对简单，可以充分发挥文艺轻骑兵的作用，为配合形势说新唱新，所以这是建国后的一个高潮；至七十年代末，粉碎“四人帮”后，评弹获得了新生，又一次迎来了高潮。但到了上世纪九十年代初,受“全民经商”的影响，演员纷纷转行，团体解散，书场改舞厅，演员下海经商...整整二十年的时间，评弹艺术进入了低谷。
但是，近几年来，评弹又迎来了崭新的生机，可以说，评弹的春天又来了。 就苏州的情况来说，各级政府高度重视扶持传统文化和评弹艺术的发展。
首先，形成了“校、团、馆、场、节”五位一体的模式，即1、苏州评弹学校（全国唯一，新校耗资近二个亿）；2、评弹团（有苏州评弹团、张家港评弹团、常熟评弹团、吴江区评弹团、吴中区评弹团等五个，在职演员占评弹界的百分之六十）；3、中国苏州评弹博物馆（也是全国唯一，由文化部核准批准）；4、书场（仅苏州市区就有60家书场，大市范围内，约130余家，占江南地区的百分之六十，观众几乎免费听书）；5、中国苏州评弹艺术节（从2000年首届至今已六届）。
第二，演员演出费用由政府买单，消除书场和演员的后顾之忧，所以不但演员收入提高，而且稳定。
第三，因当前就业难的问题，大学研究生毕业找工作就业也难如人意。所以，相对来说，评弹演出的工作强度并不大，工作时间也不长，收入却在稳步增长。这种种利好消息，使得从事专业评弹演员的从业人数日趋增长，评校毕业生竞相以进评弹团为荣，出现了供过于求的情况，这与90年代的纷纷转业而使各团领导焦头烂额的情况大相径庭。这是极其可喜的，是整整二十年的低谷以后的回升，评弹艺术的复兴反弹露出了曙光。
但是，在形势大好的情况下，也出现了诸多问题，非但不可忽略，而且要极其重视并要设法解决。
1、政府的重视和加大投入只能保证评弹能够延续不衰败，却不能保证演员们的艺术素养与演出的质量。
扶持的条例一再颁发，现代化书场的建设、政府买单的演出费等，在这种安逸的政府对公益文化事业的扶持力度大的大环境下，缺少竞争，部分青年演员不思上进，只是为了一个工作，一个饭碗，一份收入，而把艺术、事业抛在九霄云外，缺乏责任感和职业操守，剧团演员优质的精髓流失着。
2、符合时代气息的有质量的新的书目极度缺乏
当然，也有演员们自编自演，但往往是为了应付日常演出，把地摊小说甚至是道听途说的八卦也加油添醋的搬上书台。真正“留得住，传的开”集观赏性、艺术性、思想性为一体的创作作品少的得可怜。
3、很多书场缺乏听众，特别是懂行的、有层次的、年轻的听众。
有些听众来书场是为了凑热闹、吹空调、带小孩、织毛衣。这也形成了一个恶性循环：或是书目陈旧，老生常谈；或是生编硬造，脱离生活。而演员艺术水平的下降，也就造成了如今书场懂行高层次的观众不多，更吸引不了年轻的观众。须知：“人民是文艺创作的源头活水，一旦离开人民，文艺就会变成无根的浮萍、无病的呻吟、无魂的躯壳。”
因此，我们现在除了书场正常的营业性演出和政府指导的任务之外，评弹艺术和传统文化的普及、传承、宣传、推广是极其重要的。例如：这些年中国苏州评弹博物馆起了相当大的作用，除了“请进来，走出去”，的办馆方式，还成立了评弹艺术工作室，到大、中、小学和幼儿园去免费开班，推广评弹的说表、唱腔、表演。在100多所大中小学校普及了评弹知识。
目前，苏州有40多家学校有评弹专业班，3所学校将评弹元素融合到日常教学中。苏州北桥中心幼儿园在庆祝六一儿童节时，1000名6岁以下的小朋友齐唱评弹《蝶恋花》，足可以申报吉尼斯纪录。其实，在这个平台中被辐射到的不仅仅是学校和学生，以点带面，更重要的是这些数字背后数万名的家长，让社会菁英在这个过程中，知道、了解、喜欢上了评弹。若干年后，这些人兴许会走进书场，成为新一代观众和对评弹艺术的支持者。
优秀的文艺作品，必须是在思想上、艺术上取得成功，又能在社会上受到欢迎。好的演员要耐得住寂寞才最有可能出大器，经得住时间的考验才是精品。政府的政策好，管理部门也在逐步地自我完善，经过低谷走向高原直至攀上高峰，我们一路都在前进着。
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