中国民间皮影戏与少年的梦想

我小时也是看过皮影戏，在青少年宫里，演的什么内容倒是忘了，但记得人很多，亦很热闹，不似在街头巷尾看西洋镜片或是听快板打“莲花闹”，是在锵咚哐咚的热闹里还要多一些庄严，因为毕竟皮影晃来晃去演的还是戏，情节于单纯里有丰富。
十年前看电影《活着》，里头亦有皮影戏班的生活，好像背景唱的是秦腔或晋腔，总之高厉尖锐，如刀在皮肤上斜斜划过来，有凄冽的痛楚。
但这种把戏只在旧中国的生活里有，娱人娱己之外，还表达百姓的爱憎情仇。它的没落是渐被许多新的艺术表达所取代，如电影电视之类。今天是很难看到了。我们长沙从前有个木偶皮影戏剧团，如今则是木偶也没有了，皮影更看不到。皮影戏起于何时虽无定说，但到宋时已很兴盛则是有史可阅。一样为百姓喜闻乐见的民间艺术式微到形迹渐无，原是要叫人惘然的。然而麻木的人亦很多，对物事兴废起落无动于衷，也是这一时代的特征。
好在总有一些有志之士，对秋风落叶下的民间文化行抢救之事，功德昭昭，可歌可泣。左汉中兄亦是这样的仁人，多年来一直挖掘整理几近湮没的民间艺术，出版了好几部有影响的书，使这些价值极高的艺术至少是活在了书本中。我买过他收集梳理的民间木板年画书，门神书，陕西山东等地的剪纸书等，真是使人对中国民间曾有过的艺术奇景要起惊叹同痛惜。这一回他又送我一本他当责任编辑，由孙建君编著的《中国民间皮影》，照样也是曾经的华丽辉煌。一边翻阅一边就想起儿时看过的皮影戏，耳边又响起锵咚哐咚的锣鼓，喝彩阵阵里历史是变得无声无迹。
这本书里有中国皮影戏的源起与介绍，有人物造型与妖怪动物造型及舞台衬景道具的图式种种，我更喜欢的是影戏剧目场景的内容，看到《辕门斩子》、看到《武家坡》、看到《穆柯寨》同《罗通扫北》还有《三顾茅庐》，无比亲切。因这些折子除了皮影来演，其他戏曲亦来演。我小时在连环画上也见过，通是让少年起白日英雄梦的剧目。
现在的少年，心里头的英雄是另外的，这或是一种进步，亦或是一种忘却。但说忘却也不准，因他从不曾记得，又何来忘却。少年若来读读这本书，他至少晓得从前中国百姓生活里，有过怎样的铿锵的锣鼓，振奋过多少曾经的少年梦想。那梦想不是发财当CEO当明星歌星，是“手提三尺定乾坤”，亦是“谈笑间强虏灰飞烟灭”，要做就做人间伟丈夫。

（摘自 《中华读书报》）