弋阳腔的起源形成与发展历史

我国戏曲由宋元南戏过渡到明代传奇阶段，最早出现在江西的声腔，就是弋阳腔。与它先后诞生的还有海盐、余姚、昆山诸腔，号称明代四大声腔。

江西弋阳腔，继承着南戏的优秀传统，沿着民间戏曲的发展道路，以其独特的艺术风貌，自成一派。其曲调多半是出于宋人词曲和里巷歌谣，用不同的曲牌联缀成套。本无宫调，亦罕节奏，顺口而歌。

它的曲牌，来源于两个方面：出自南戏的曲牌有[鹧鸪天]、[皂罗袍]、[泣颜回]、[驻云飞]、[香罗带]、[红衲袄]、[山坡羊]、[步步娇]等；出自北曲的有[新水令]、[端正好]、[点绛唇]、[寄生草]、[朝天子]、[醉太平]、[快活林]、[清江引]等。它们虽为套曲，但可随心入腔。

它的剧目多脱胎于目连戏文，复受话本、小说的影响，并集以家喻户晓的神话传说和历史故事为其题材内容，从而创造了一种连台大戏的演出方法。大戏剧目有：《目连传》、《东游记》、《西游记》、《南游记》、《北游记》、《封神榜》和《许真君》等十二本，每本可以连续演出七天。
赣剧弋阳腔则是明代弋阳腔留在赣东北地区的嫡派后裔。