远安花鼓戏的起源形成与发展历史

远安花鼓是在远安民歌、民舞的基础上逐步形成的。据考，它形成于清同治初年，距今有100多年的历史。

远安花鼓史在旧县志及其他资料中没有记载。据老艺人贾春玉（生于1886年）讲：远安花鼓到解放前夕已师传六代，他是第四代艺人，从师梁则官，梁的上一代师傅是杨泽福，再上一辈的师傅，即最初的艺人，他不知其名。他学戏于十六岁（1902年），他说当时每两代师传时间相隔15—20年，这样推算，第一代艺人约在十九世纪六十年代。

再据老艺人陈衡山的生平考查：他生于1893年，从陈开学为师，陈开学大陈衡山30岁，陈开学二十岁学戏，从师陈作文，陈作文的师傅就不知其名了。陈衡山也是第四代艺人，由他追朔上去，最初的艺人，约在同治初年，即1860年左右。老艺人说，远安花鼓的发祥地在今远安苟家垭至望家一带。这里曾是襄樊通宜昌、入四川的要道。商业繁盛是地方戏友展的必要条件。最早的花鼓艺人是那些爱唱爱跳的农民，逢年过节他们三五人邀约在一起，不化妆、不换衣就地自唱自乐。据老艺人陈衡山回忆，在清光绪十六年（189）远安花鼓才有第一个制行头的老板。此人人称朱四老爷，住望家临近的保银店子垭。从此，艺人们演出就向他租借服装，演出才有了喜人的色彩。这种状况延续了约四十年。到了1930年，花鼙艺人陈衡山才置行头，聘高手，成立了“新胜”戏班。这就是远安花的第一个职业戏班。它标志着远安花鼓已进入成熟阶段，即从以自唱自乐为主的自发状态向经营性活动转变，随后，在远安的东部茅坪场成立了以艺人陈翠香为领班的戏班（1931年）；在县南的花林寺保华寺成立了以艺人甘明鉴为领班的戏班（1939年）；在县北的老君庙成立了以艺人王如玉为领班的戏班（1938年）；在县北，即与保康交界地成立了以艺人杨孝廉为领班的戏班（1932年）。这些戏班活跃于县内外，开展了以经营性演出为主的演出活动。这些戏班都不是纯专业的，他们农忙种田，农闲演出，特别是逢年过节演出较多。当时主要的阵地是农村和小集镇。他们曾多次到当阳、宜昌、兴山、秭归、长阳、五峰以及襄樊的南漳、保康等县进行演出。这一阶段也是远安花鼓的鼎盛期。

传统的远安花鼓常为小生、小旦、小丑三个角色出场，故又称“三小戏”。据清人余治的《得一录》记载，道光时，花鼓戏在南方广大农村已甚为流行，各有各的不同称呼，有“吴俗名滩簧，楚中名对戏，宁波名串客班，江西名三脚班。”楚者湖北也，清末花鼓甚行乡里，而且是小型的“对对戏”（小生、小旦或小生、小丑）。远安花鼓绝大部分都是两小三小戏，而且多为生活小戏，唱的全部是农村家事。其中男女之爱和儿女情长占很大成分，所谓“花鼓一开锣，不是喻老四，就是张德和”。远安花鼓的传统剧目，从老艺人手中挖掘出来的共104个。这些剧目中，角色最多的是《胭脂》，共八人。其次为《打金银·店子会》共六人。独角戏一个《思凡》，其余大多是对对戏和三小戏。

远安花鼓的剧目与湖北省各路花鼓基本一致，尤其是与襄阳花鼓相似，其唱腔与襄阳花鼓几乎是同样风格。这是因为远安花鼓的发祥地苟家垭与襄阳临界，相互交流频繁的缘故。

远安花鼓的唱腔可谓丰富多彩，优美动人。它分为主腔和彩腔两类。主腔又分为陶腔，汉腔、南腔、四平四种，四平又分为上四平和中四平。主腔中，陶腔为当家腔。主腔属板腔体，一般有起、正、腰、落四个板式，便于叙事叙情。彩腔是曲牌体，一般一戏一个曲牌，曲牌名就是戏名。《卖线子》、《绣荷包》、《瓜园会》就属此类。远安花鼓属打锣腔，无丝弦伴奏，演唱时，前台唱，后台合（帮腔），锣鼓腰板。艺人唱戏注重报字，行腔带衬词，做到字正腔园，声情并茂，颇受农民喜爱。

远安花鼓的主腔中正板是主体，一般是上下句，不断反复，多为十字句和七字句。十字句的节奏为“三、三、四”，七字句节奏为“二、二、三”。主要音型为“235”、“265··”。彩腔的句式有七字句、五字句或五字七字三字混合组成。彩腔不仅有衬词，有时还有衬句，如“呀喝嗨嗨衣呀嗨”、“呀喝子喂哟喂哟喂哟”。

远安花鼓的表演，粗犷夸张，富有浓厚的生活气息。在解放前，其表演已形成了粗略的系列：行、坐、立、做；手、眼、法、步都已定型。如行：正旦走“碎步”，彩旦走“摇步”，摇旦走“风浪步”；生角走“方步”，丑角走“课步子”、“排山步”、“拙步子”等。在坐功上，正生坐“满月”，旦角坐“半月”。在做功上，有亮相、整发（整冠）、整衣、使扇等。在专题表演中有赶驴、绣花、吃瓜、划船、挖田、吸水、打柴、烧香拜佛等。在舞台调度上有圆场，内外荷花，穿“8”字，“走四门”等。在演员表演技法上有“云手”、“水袖”、“甩披发”、“抱背”、“板口条”、“摊一字”等。

花鼓艺人无儿女的，旦角由男的扮。每个演员以一个行当为主，兼演其他。花鼓戏班演戏有“七紧八松九消停”之一班人演戏，前后台的工作，七人干就紧张，八人干就松活点，九个人就消停了。那时的舞台小而简陋，桌子搭台，席子围蓬，有人说“远看一堆柴，近看是舞台，破鼓一阵响，一群叫花子跑出来。”可见当时舞台之简陋。当时的舞台演出主要是靠演员的说、唱、做戏博得观众称赞的。解放前夕，远安花鼓有一批名震四方的演员；正生、小生、须生陈衡山，小生、小旦赵楚卿，小丑摇旦贾春玉，小旦杨筱凤等。他们共同的特点功精良，风韵足，字正腔圆，声情并茂。