堂戏的起源形成与发展历史

堂戏，又称唐戏，是流传于长江北岸、神农架山区的地方剧种。关于它的名称来历有两种说法：一说起源于唐朝，故名唐戏；一说它是群众在婚嫁喜庆或劳动之余的民间娱乐活动，因演出所需场地较小，一般在农家堂屋里表演，所以称为堂戏
堂戏的剧目大多是演唱传统的古装戏，也有民间艺人自编自演的反映民间生活的现代戏。其唱腔调门很高，间域宽广，旋律起伏大，节奏有快有慢，拖腔很长。由于调门高，歌手多用假嗓间演唱。演奏的乐器也较简单，有锣、鼓、竹板、二胡，曲谱较单调。演唱风格具有典型的地方色彩和浓厚的乡土气息。

堂戏的剧目大多是演唱传统的古装戏，也有民间艺人自编自演的反映民间生活的现代戏。其唱腔调门很高，间域宽广，旋律起伏大，节奏有快有慢，拖腔很长。由于调门高，歌手多用假嗓间演唱。演奏的乐器也较简单，有锣、鼓、竹板、二胡，曲谱较单调。演唱风格具有典型的地方色彩和浓厚的乡土气息。

数百年来，堂戏仅流传于巫峡北岸的巴东县沿渡河、官渡口、平阳坪一带。原属巴东县沿渡河区，现属神农架林区的下谷乡，过去堂戏在这里非常流行。由于这里地处偏僻，交通闭塞，使这个流传范围很小的地方剧种没有引起人们足够的重视，致使逐渐失传。

近几年来，随着农民生活水平的改善，人们对精神文化生活的要求也在不断提高。在一些老艺人的组织带动下，古老的堂戏又重新兴起了。神农架林区政府对此十分重视，他们组织老艺人以老带新，成立了业余演唱队。老艺人又焕发青春，青年人更朝所蓬勃。现在下谷乡不仅有充满希望的堂戏班子，而且老艺人手中有不少珍贵的戏曲唱本。在临近的石磨乡、板桥乡，也有不少人会唱堂戏，这说明，古老的堂戏在这一地区剧本丰富，有广大的群众基础。若您有机会来神农架，还能一睹堂戏的风采。