难忘薛五叔的几件往事—— 专访叶兆栢

日前，在香港举办的“南薛北梅”文物展览会上，笔者有机会采访了粤剧名丑叶兆栢先生。他说：我们戏行人不论辈份如何，均尊称薛觉先为薛五叔。上个世纪日本侵华期间，我们全家逃难到香港，我跟着父亲（叶大富），相依为命，惶惶不可终日，以普庆戏院为家，日常生活及做戏都在戏台上下。在香港沦陷期间，粤剧艺人及其家属面临断炊，陷入绝境。在日本占领军的威迫利诱下，薛五叔见艺人生活无奈，只好组班开戏，为戏行同仁谋取生计，但薛五叔不忍心当亡国之奴，想方设法离开香港前往国统区。当年，广州湾内的湛江是以寸金桥为界，一边是国统区，一边是沦陷区。当时，主管香港文化事务的的日本人叫禾久田，他曾在广州岭南大学念书，能说一口流利的广东话，也是“薛迷”，专门在香港负责管辖戏班、舞台等事务，实际是监视戏班艺人的文化特务。禾久田批准薛五叔的请求，到湛江演出。

难忘薛五叔的几件往事——专访叶兆柏 李耀安

1943年初，薛五叔带着戏班经澳门到达湛江沦陷区演出，由于当时宵禁只能演日场。有日，薛五叔演《胡不归》，开场不久便收得到风声，禾久田到了湛江，薛五叔为了摆脱禾久田的监控，不为日军的“大东亚共荣圈”粉饰太平，场间由演员郭如虹代替他扮演文萍生角色，当时，禾久田在观众席上观看，觉得文萍生的扮演者不是薛五叔，他到后台查问，得知薛五叔走了。薛五叔经寸金桥走到国统区，从此，薛五叔在桂林、南宁等地区演出，之后走上了艰辛的由广西到贵州，再由贵州到云南的逃难之路……

图为抗战期间，薛觉先的墨迹

抗战胜利不久，又经三年内战。期间薛五叔在外演出，飘泊江湖，境况并不十分如意，直至新中国成立后，受国内和平建设及文艺复兴的感召下，薛五叔才有意回大陆发展。于是一九五四年四月，薛五叔举家从香港回广州定居，居住在广州市诗书路的妙高台。广州粤剧界同仁在乐善戏院举行盛大欢迎仪式，时任广州市文化局局长丁波致欢迎词，并当众宣布“薛觉先先生回穗参加祖国建设，主要任务不是演戏，而是做艺术指导”。当时，薛五叔身穿中山装，头戴八角帽，他兴奋地说：“我回来参加国营剧团，为新时代的文化事业效力……”不久，他出任广州市粤剧工作团艺术委员会主任。

图为当年薛觉先在广州居住的“妙高台”

叶兆栢还谈到，当时政府为了体现对海外回大陆的艺人尊重，给薛五叔的月薪是一千二百元人民币，但薛五叔主动减薪为六百元，体现了薛五叔真诚实意为祖国戏曲服务的赤诚之心。
薛五叔上任不久，就随白驹荣为团长的广州市粤剧工作团，一道应邀到上海访问。此次上海访问之行，原计划没有安排薛五叔演出，但应行家与观众、特别是旅居上海的广东观众的强烈要求，大家要看薛五叔的演出，要听“薛腔”，剧团只好马上彩排、置戏装，还要编剧陈卓莹连夜赶写《闯王进京》剧本。首场在虹口剧场上演《龟山起祸》，薛五叔扮演田玉川一角，受到观众的热烈欢迎。为了与上海戏曲界的同仁交流，薛五叔还领衔演出了《宝玉怨婚》，专场接待上海文艺界人士，获得高度的评价。在上海期间，梅兰芳大师陪同薛五叔到京剧、昆曲等兄弟剧团访问学习。

图中从左到右为梅兰芳、白驹荣、薛觉先

薛五叔这位有成就的艺术家一直以来都是站在艺术革新的潮头，不断开拓艺术新领域。叶兆栢说，薛五叔一贯重视培养后辈，尽心尽力。从上海演出回到广州后，薛五叔提议成立剧团演员训练班，并亲自主持教学。训练班的教材有《六郎罪子》、《西河会妻》、《斩二王》等。他还亲自传授京戏的武打、身段等，使我们受益匪浅。当年，广西戏曲受外来文化的冲击较少，当地的邕剧还保留很多传统粤剧的排场与程式。薛五叔从不固步自封，敬畏传统，他率领我们去观摩邕剧，记得当时由李明扬主演《李槐卖箭》、小武陆主演《焦光普卖酒》等传统邕剧剧目。薛五叔还特地叫我学唱邕剧的“东皮”及学唱桂林官话，由于“东皮”及官话，曲韵别致，声调较高，容易调动舞台气氛与观众的情绪，可见薛五叔对这些艺术细节的处理如此的专注。
时光飞逝，先师薛五叔虽然离开我们五十多年了，但薛五叔的往事仍使人难忘。他，一代艺人，“万能老倌”的形象，光辉灿烂的艺术人生，留下了宝贵的艺术财富和精神财富，永远铭刻在我的心中。言谈间，栢哥两眼闪烁着对恩师缅怀的泪花。

本文作者为李耀安，文中的看法仅代表作者个人观点。中国粤剧网为推广粤剧，以予刊载，特此声明。