北路梆子

北路梆子是山西四大梆子戏之一。约在明末清初，形成于陕西同州和山西蒲州一带的以“奚琴”和梆子为主要伴奏乐器的“山陕梆子”，开始向四周扩散传播，衍变为支系庞杂、势力强大的北方梆子系统，山陕梆子的北路化蜕化出一个北路梆子新剧种。该剧种以其慷慨激越的边塞风骨，流布于晋北、内蒙、陕北及冀西北等广阔地带，受到广大人民群众的喜爱与赞赏。

明末清初，是北路梆子的形成期，清乾隆至咸丰年间为北路梆子的成熟期，一是有了本地固定的班社，如：大成班、吉庆班、自成班、兴顺班、二如忘班，三顺园和老同庆班等。二是有了比较丰富而完整的剧目，如：乾隆时的《龙凤剑》、《朱仙阵》等，嘉庆时的《水晶宫》、《宝红裙》、《狮子洞》等，道光后的《美人图》、《闹皇宫》、《铁龙山》、《忠义节》、《日月图》等。

清同治至抗日战争前是北路梆子的鼎盛期。这一时期，班社众多，总数约有一百几十个，他们分别活动于山西北中部，内蒙中西部，河北西北部及陕西最北部，个别班社更远涉库伦（今乌兰巴托）及甘肃等地。名家多若繁星，仅进京献艺享名的就有“十三旦”侯俊山、“十三红”孙培亭、“云遮月”刘德荣、“盖七省”董瑞喜及“天明亮”、“捞鱼鹳”、“盖北京”等多人，本地名角更是数不胜数，“十六红”焦生玉、“十八红”马金虎、小“十三旦”郭占鳌等是其佼佼者。

1954年，在文化部和省领导的关怀下，北路梆子剧种恢复，1955年建立忻州专区北路梆子剧团，后大同市、包头市、宁武县、丰镇县、五台县及雁北地区陆续建立北路梆子剧团，并在忻县、雁北创办戏校，依靠幸存的老艺人贾桂林、王玉山等发掘剧目三百多个，使北路梆子枯树新枝，重获青春。

北路梆子艺术基础雄厚，生活气息浓郁、语言通俗流畅，与此相适应，在表导演艺术上重生活、重情趣、重唱功、重特技。该剧种行当分为红、黑、生、旦、丑五大行。其中胡子生、大花脸、青衣合称“三大门”极重唱工；小生、小旦、小丑合称“三小门”，侧重表学业。北路梆子音乐包括唱腔，曲牌、锣鼓经三部分。唱腔的主要部分为板式变化体梆子