梆子艺人在新疆

民国初年在天津与魏联升同台配戏的梆子武戏演员郝永雷，于1928年组织同行二十余人，在某外籍人士带领下离开天津，先经蒙古到欧洲一些国家巡回演出，后在侨民中培养出一批戏曲演员，组成华侨戏班。上世纪30年代中期，以白润普、陈宝庆、七岁红、小红牡丹为主演的华侨班由苏联回到中国，落户新疆伊犁，经常往返于伊宁、绥定一带演出梆子和京剧，颇受居住在新疆的京津冀各界人士好评。特别值得一提的是，在这个专业戏班里，有一位应工青衣的苏联女子，常演《三疑记》《桑园会》等剧目，她在新疆作艺的情景，被美国作家写进上世纪40年代出版的《长城以外的中国西北地区》一书。

1933年，迪化发生推翻金树仁的政变，军阀盛世才趁机掌握了新疆的统治权。自他上台后，天津帮商人受到严重打击。1937年卢沟桥事变，内地爆发了日寇侵华战争，新疆通往内地的交通受阻，地方商业日渐凋零，天津帮商人元气大伤，从而直接影响到对河北梆子在新疆的财力支援。又由于通往新疆的各条路上土匪为患，天津的河北梆子艺人常于往返途中遭到兵匪的抢劫、杀害。由于这些原因，导致在新疆的河北梆子艺人锐减。

先期留在新疆的艺人队伍逐年老化，又得不到补充，因此，河北梆子在新疆逐渐萧条下来。后来，甚至失去添置戏箱、更新道具的能力。进入上世纪40年代，河北梆子在迪化、伊犁、塔城等地，一般只在每年春节、农历四月十八、七月十五的庙会上演出。据《长城以外的中国西北地区》一书记载，剧目有《广泰庄》《辕门斩子》《四郎探母》等，但行头破旧，行当不齐，艺术水平远非昔比，观众失去先前那般热情。到中华人民共和国成立前夕，河北梆子在新疆更是江河日下，一日不如一日。当地的河北梆子艺人有的改工京剧，有的流入外省，纯粹演唱河北梆子的艺人已寥若晨星，再无力维持演出活动。在新疆红火了半个多世纪的河北梆子，由于失去赖以生存的条件，从此销声匿迹了。