二人台由“打地滩”沿村串户逐步走上舞台

“二人台”这门艺术何时流传至阳高，史料没有记载。据老艺人们讲，境内最早流传下来的曲调为《八仙庆寿》，初步考察为清咸丰年间牗1851—1861牍产物。因此可以这样说，早在150多年前，“二人台”已经在阳高有了自己的足迹。应该说，“二人台”艺术是在民歌小调的基础上发展起来的。大约在明朝末年，每逢过年过节和农闲的时候，一些闹红火的人便聚在一起，在屋内、院落、村头、广场进行地摊演唱。他们既不装扮又不表演，唱的都是民间流传的小曲小调，有《过大年》《刮大风》等等，这种娱乐活动当时被称为“打坐腔”，这就是“二人台”的雏形。

到清咸丰初年，这种“打坐腔”吸收了姊妹艺术中的秧歌、高跷、旱船、道情等艺术营养，发展为具有一些舞蹈动作，由旦丑两角色一进一退走场表演。逢年过节观看的人围拢在火龙四周，演员和乐队在场内表演，当时人叫“转火龙”，这样“二人台”便由最初的“打坐腔”发展到“玩艺儿”或“二人班”。 “二人台”成为一个较为完整的艺术形式，是从剧目《走西口》在清代光绪初年的诞生开始的。当时由于山西连年遭灾，晋西北的劳苦百姓被迫“走西口”。从《走西口》的唱词中我们不难想象，当年成千上万的贫苦农民奔走在那条茫茫古道上，伴随着无尽的凄凉和孤寂，他们只有用小曲来倾诉他们不幸的遭遇和不了的思乡之情。也正是这个时候，道路歌、受苦歌和思念歌作为“二人台”重要的内容产生了。

蒙古族是一个好歌的民族，当大批的山西人到内蒙古之后，他们就把自己在拉骆驼、掏干草、拉船、种地中的种种经历都编成曲子，唱给他们听，蒙古人高兴了就会赏钱、赏地。此后，这种艺术形式吸收融合了内蒙古民歌的音乐语言及戏剧化妆等特长，“二人台”艺术日臻成熟。随着一些经济富裕百姓的返乡，“二人台”艺术不仅在阳高县深深扎根，同时影响遍及山西晋西北、内蒙古西南部、陕西榆林以及河北张家口一带。但在那个奉晋剧为“正统”的年代，“二人台”艺术难登“大雅之堂”。在历史的长河中，发展步伐总是十分缓慢。一丑一旦，相沿百年而无一变。尽管节目与日俱增，仍无一出戏能从内容到形式反映比较复杂的情节。

新中国的诞生，广大劳动人民获得了政治上的解放。“二人台”也随着人民生活的不断提高，有了明显的发展。在阳高县，80%以上的村庄逢年过节都成立了业余剧团。村公所、农会等组织在原来内容的基础上，自编自演，注入了反映时代精神的东西。《婚姻自主》《胡老套投亲》《血泪仇》《送子参军》等剧目，至今尚为一些老年人乐道。不久，由于文化部门组织观摩评比，形式也越来越丰富，并且由“打地滩”沿村串户走上了舞台。