京剧大师梅兰芳与汉剧大师陈伯华的交往

1962年是京剧艺术大师梅兰芳逝世一周年，原邮电部发行了纪《梅兰芳舞台艺术》纪念邮票有齿、无齿各一套枚；同年日，又发行了纪《梅兰芳舞台艺术》小型张一枚。是梅兰芳诞生周年，原邮电部再次为他发行邮资票品——《梅兰芳京剧艺术》纪念邮资片一套梅兰芳生前对汉剧事业十分关怀，与汉剧大师陈伯华有过很好的交往。

16岁的汉剧艺人陈伯华以“小牡丹花”的艺名名噪江城。她刚成名时， 有人说她是“小梅兰芳”。可她对外界的情况了解很少，竟不悦地说：“我不是小牡丹吗？又当什么小梅兰芳！”当时正是京剧的黄金年代，“四大名旦”名震南北。武汉由于战乱荒灾，多年交通阻塞、市场萧条，很少见到第一流的京剧演员南下演出。这一年，梅兰芳偕谭富英、金少山等京剧“四大名旦”来汉演出。消息传开，盛况空前，人们纷纷涌向剧场，不惜连夜排队购买戏票。武汉头面人物黄连斌在大舞台附近的饭店举行盛大的欢迎宴会，陈伯华作为武汉演员的代表出席作陪。席间，主人向梅兰芳介绍了陈伯华及她扮演的虞姬。梅兰芳彬彬有礼地向陈伯华致意。

次日，梅兰芳在大舞台（今人民剧场）演出京剧《霸王别姬》，陈伯华在长乐演出汉剧《霸王别姬》，无形中成了打擂台的架势。结果，两家剧场均告爆满。观众是看了梅兰芳的戏，再看陈伯华的戏；看了陈伯华的戏，又去看梅兰芳的戏。有一天，梅兰芳来观看陈伯华的演出。陈伯华当时有些紧张，梅兰芳亲切地鼓励她说：“陈小姐，你别着急啊！”这次交往，使陈伯华萌生了对京剧的兴趣和爱好，对梅兰芳人品的尊重和敬佩。梅兰芳来汉演出，大舞台附近车水马龙，观众云集，这使陈伯华感到十分震惊。按照当时汉剧行当的旧例，一位名演员公然坐在台下去欣赏另一位演员的演出是很失礼的。强烈的欲望，促使陈伯华大胆地让母亲托人买了票，趁梅兰芳的正戏开演前挤进人丛中，终于一饱眼福。梅兰芳扮演的虞姬，雍容华贵，气度庄重，双目传神，使陈伯华看入了迷，也明白了山外有山、天外有天、艺无止境的道理。

1936年底，陈伯华告别了酷爱的舞台和亲爱的观众，和曾任冯玉祥参谋长的刘骥将军结婚。抗战爆发后，她和丈夫流寓上海。在丈夫的理解和支持下，她以普通观众的身份，在剧场里尽情观赏京剧表演。特别是梅兰芳的演出，她场场必到，甚至不惜搭船乘机匆匆地赶场。她特别折服“梅腔”及梅兰芳的台风、手势、指法和化妆，从中得到进一步的启示：演员必须有坚实的功底和深厚的造诣，才能塑造出完美的艺术形象。从此，她开始不间断地潜心钻研汉剧唱腔和表演艺术的各种技法，把家里的所有镜子都集中到卧室中，对着镜子练唱腔、练身段。她充分吸收梅派艺术的精华，为日后创造“陈派”艺术打下了坚实的基础。

上海沦陷后，梅兰芳蓄须明志、拒绝为日寇演出的举动使陈伯华深为感动。他们的交往更加频繁了。梅兰芳对陈伯华说：京剧也是糅合了徽、汉二剧种和部分昆曲的精华而形成的。京剧《宇宙锋》最初是由徽剧班演唱的，汉剧中也有这个剧目。该剧在梅兰芳初演时并不受欢迎，但经过几十年锤炼，终于成为他最愿意演出、观众很愿意看的一出思想深刻的好戏。梅兰芳还说，《贵妃醉酒》一剧，他也是一改再改。这些精辟见解，使陈伯华开始真正接触和理解到梅派艺术的真谛，从过去的盲目求新，逐渐变成有意识地追求创新了。

抗战胜利后，岁的梅兰芳剃须后首次登台，在黄金大戏院（今上海大众剧场）演出。他演《霸王别姬》时，唱腔更圆润了，剑舞得更美了。这使陈伯华更加热爱梅兰芳的表演了。这一时期，梅兰芳的代表剧目之一《太真外传》，集中、全面地体现了他当时所进行的艺术革新，给陈伯华留下了深刻印象，也激发了她致力于汉剧艺术革新、登向新的高峰的决心。这时，她的汉剧表演艺术更趋于成熟了。

武汉解放后，陈伯华参加了抗美援朝义演，受到广大观众的称赞。年，陈伯华返归汉剧梨园，重新焕发出艺术的春天。1952年，她参加了全国首届戏曲观摩会演，表演的是汉剧《宇宙锋》。她发挥出“金嗓子”优势，充分借鉴京剧各派唱腔的长处，把陈旧原始的土汉腔改成字正腔圆、韵味十足的汉调，声情并茂，细腻中不失粗犷，荣获演员一等奖，轰动了京华。她刚谢完幕回到后台，就见梅兰芳含笑走来，诚恳地说：“你这是陈派。”过了两天，梅兰芳看完她的演出后，又一次亲切真诚地说：“你演得好极了。真的，你这样的表演不可多得！”并告诉她，京剧元老王瑶卿先生是轻易不夸奖人的，但这次对陈伯华的表演作了肯定。

1953年，陈伯华到长春电影制片厂拍摄《宇宙锋》舞台艺术片，途经北京时，梅兰芳特地邀她到家中作客，中肯地对《宇宙锋》的拍摄提出了很好的建议和意见，并亲自对剧本的主题和人物作了深刻分析。1957年，陈伯华率团到上海、南京、济南、天津、北京作巡回演出。梅兰芳专门在北京作出安排，汉剧团刚抵达北京车站，首都同行们就涌上前来，献上一束束鲜花。梅兰芳、梅葆玖也手捧鲜花，亲自来迎接陈伯华，使她深受感动。梅兰芳还亲自在《人民日报》上撰文推荐汉剧《二度梅》。陈伯华也专门为梅兰芳表演出了《断桥》、《贵妃醉酒》、《柜中缘》等剧目，令梅兰芳十分高兴。他非常欣赏陈伯华的表演，赞扬她突破了传统汉剧的时代局限，具有划时代的意义。

在党的培养和梅兰芳等艺术大家的教导、鼓励和支持下，陈伯华又连续排演了《状元媒》等多出汉剧剧目。继《宇宙锋》之后，《二度梅》、《柜中缘》等后来也被搬上了银幕，被赞誉为“一串闪闪发亮的珍珠”。陈伯华创立的陈派艺术由此风靡剧坛，饮誉全国，汉剧出现了一个辉煌的鼎盛时期。年，陈伯华应邀赴京参加全国戏曲名旦演员讲习班。梅兰芳不但亲自授课，还和俞振飞合作师范演出了《游园惊梦》。后来他亲切地对陈伯华说：你现在正处在艺术创作的旺盛和成熟时期，各方面的条件都很好。要抓紧机会多排些新戏，尽力搞出几出艺术珍品来。他还表示，要争取到武汉去一次，给陈伯华排汉剧《奇双会》、《凤还巢》、《游园惊梦》。谁知次年日，梅兰芳突然谢世。这次相见，竟成永诀。未能实现梅兰芳来汉为自己排戏的美好夙愿，成了陈伯华终身的憾事。