近年来，黄梅戏已经成为安庆市乃至安徽省的闪亮“名片”，但是一直以来有关黄梅戏究竟起源于何处这一问题，在戏剧界始终存在不同观点，成了历史的“悬案”。关于黄梅戏是否起源于湖北黄梅县的争论愈演愈烈。有关人士认为“黄梅戏起源于湖北黄梅县”的观点存在一定偏颇，还有待进一步考证，但安庆市的黄梅戏享誉全国已是不争的事实。
自今日起，我们将从历史资料、民间传说、黄梅戏老艺人以及戏剧专家的说法入手，本着实事求是的态度，对黄梅戏的源头进行一次探寻，以期让“悬案”得解。
黄梅戏起源于哪里？如果拿这个问题问安庆人，可能很多人会毫不犹豫地回答：当然是安庆。可是，近年来，关于黄梅戏是否起源于湖北黄梅县的争论却愈演愈烈。2006年6月，文化部公布了我国第一批非物质文化遗产名录，黄梅戏名列其中，然而，同时申报的有湖北省和安徽省两个省份，更令有心人感到惊讶的是，在此前公示期间并未出现的湖北省，后来名字居然列在了安徽省的前面。黄梅戏真的起源于湖北黄梅吗？
记者在“百度搜索引擎”中键入“黄梅戏的起源”一词，随即跳出了一个“最佳答案”———黄梅戏源于湖北省黄梅县。而除了网络上，“黄梅戏源于黄梅，发展于安庆……”的字样也散见于各种文章、志书中。在黄梅戏研究者及爱好者中，起源问题一直是个争论不休的话题，观点不一，众说纷纭。
2007年5月15日，一场关于“黄梅戏源头再探讨”的座谈会在安庆举行，安徽省黄梅戏基金会副会长柏龙驹在会上指出，从目前占有的资料来看，“黄梅戏起源于黄梅”的论断还有很多疑点，证据不足，有必要进行再探讨。“黄梅戏已是我们的品牌，这是不争的事实，如今进行黄梅戏源头再探讨，我们要本着实事求是的态度，平心静气地考查、研究，尽可能给历史一个交待。”柏龙驹说。
记者查阅了有关黄梅戏的历史资料，有关黄梅戏的起源并未在任何一本权威著作中下过定论。《黄梅戏艺术》杂志的执行副主编何成结告诉记者，最初进行黄梅戏起源问题的探寻和研究的，是早期的黄梅戏理论家王兆乾和陆洪非两位老人，他们曾经在上世纪50年代作过尝试，但是因为历史原因，探源研究并没有能够坚持下去。陆洪非所著1985年出版的《黄梅戏源流》一书中对黄梅戏的起源列举了三种传说：
传说之一∶“黄梅戏是在"怀宁腔"的基础上发展起来的。……每当春种秋收之时，农民们惯唱"怀调山歌"来歌颂自己劳动的丰收。这种民间优美抒情的山歌小调，统称为"怀宁调"。”
传说之二∶“……黄梅戏起源于安徽安庆地区。从前每逢黄梅季节，常常洪水成灾，四乡农民为了祈求丰年，就在这个时候举办迎神赛会，会上出现各种歌舞演唱，在这种歌舞演唱形式的基础上产生的一种戏曲形式，因与黄梅季节有关，故名曰"黄梅调"。”
传说之三∶“黄梅戏源于湖北黄梅县的民歌小调即黄梅采茶调。”
王兆乾、陆洪非两位前辈为了探寻黄梅戏源头，深入黄梅戏流行地区，搜寻资料，分别从音乐和文学的角度各自写成了黄梅戏专著《黄梅戏音乐》和《黄梅戏源流》，成为研究黄梅戏的最早的两本专著，但专著中对黄梅戏源头之说都没有最终结论。而正是因为没有一个权威论断，有关黄梅戏的源头之争便成了历史的“悬案”，
如今，“黄梅戏源于湖北黄梅县，发展于安庆”的说法流传甚广，引起了一些黄梅戏研究者及爱好者的怀疑。“对黄梅戏源头的再次探讨必须提上日程！”《黄梅戏艺术杂志》执行副主编何成结不由得感叹道，“随着黄梅戏老艺人的逐渐辞世，留给我们能够追寻的历史遗迹越来越少，现在努力虽然已晚但还来得及，也许再过5年、10年，就真的没人能弄得清这个问题了。”
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