万瑞兴是当代著名京剧作曲家，同时也是国家京剧院一级演奏员。他出身梨园世家，祖父万仁斋是苏昆笛师，父亲万京麟是尚小云先生的琴师。万瑞兴自幼承袭家学练习操琴，后考入中国戏曲学校坐科学习京胡演奏，毕业后进入中国京剧院（国家京剧院前身）工作，曾为杜近芳、杨秋玲、刘长瑜等名家伴奏。除京胡演奏之外，万瑞兴在唱腔设计上也显现出过人的才华，他先后参与了《红色娘子军》《潇湘夜雨》《谢瑶环》等剧目的唱腔设计与改编工作。万瑞兴一生转益多师，博采众长，求学时期师从吴炳章、赵鸿文二位老师，在校期间受到杨宝忠、徐兰沅大师以及唐在炘、钟世章、任志林等名师指点，出于对程派艺术的挚爱，万瑞兴主动向程砚秋亲传弟子赵荣琛先生请益，赵荣琛先生亲传与他《锁麟囊》《荒山泪》《六月雪》三出程派代表剧目。1969年，中国京剧院（国家京剧院前身）成立了样板戏《红色娘子军》剧组，不足三十岁的万瑞兴受命担当组长，组员则涵盖当时赫赫有名的张君秋、李少春、关肃霜、叶盛兰、李金泉、杜近芳、闫肃等前辈艺术家，近距离亲炙大师的这段经历亦是万瑞兴人生中的宝贵财富，他不但在业务上迅速精进，艺术上也少走了许多弯路，前辈们以他们的舞台魅力和人性光热，烛照了万瑞兴此后的艺术人生。
2000年起，万瑞兴开始了与程派名家张火丁长达近二十年的合作，先后为张火丁量身打造了程派《白蛇传》《江姐》《梁祝》等剧目，这些作品既成为了张火丁从艺的高峰之作，也奠定了万瑞兴当代“程派作曲第一人”的业内地位。无论是《白蛇传》里的秀丽婉转的西皮南梆子“许郎夫”，还是《江姐》中的铿锵顿挫的“红梅赞”“绣红旗”，以及《梁祝》里“哭坟”一场中凄切幽咽的大段反二黄唱段等等，可以说，张火丁新编代表作中的每一个观众们耳熟能详的悦耳唱腔，皆出自万瑞兴的神来之笔。
唱腔是传统戏曲音乐的重要组成部分，也是剧目传承的根本。万瑞兴为张火丁设计唱腔时，始终在遵循程派声腔艺术规律的基础上进行探索与突破，一方面结合张火丁的演唱特点“量体裁衣”，将她的嗓音优势发挥到极致，另一方面，编创时揉入多种艺术元素，让传统平添新意，使作品更赋时代气息，“感情到位、性格到位、时代感到位”是万瑞兴坚持的创作原则，尊重传统、勇于革新则是万瑞兴的创作理念，正所谓“移步不换形、出新不出格”。
2016年，万瑞兴先生被病魔无情夺去了双腿，虽然身体被限制自由，然而他并未就此搁笔，两年内连续为《红土》等四部大戏担纲唱腔设计，同时参与由北京市教委主办的“国剧进校园”活动，设计了《上任》《李时珍》《卧冰求鲤》《拜砖》剧目唱腔。时至今日，佳作等身的万瑞兴还常把自己诩作一名勤奋的学生，虽没有专业的作曲学习经历和学术背景，凭着对程派的热切向往和对艺术的执着追求，从艺六十年来，他虚怀若谷、勤学笃思，最终成为“六场通透”“一专多能”的当代京剧作曲家、京胡演奏家。
此场演唱会囊括了万瑞兴先生早期创作的京剧《红色娘子军》《杨门女将》《嫦娥》《蝶恋花》《洛水伊人》中的优美段落，观众也将欣赏到程派《白蛇传》《梁祝》《江姐》《墙头马上》中脍炙人口的经典唱段、悠然动人的唐诗《游子吟》《枫桥夜泊》二曲，以及万瑞兴先生特意为演唱会所作，根据民歌《我的祖国》改编的京剧《一条大河》。他用这些凝结了毕生心力所创作的经典作品，以谢学校、老师的培育之恩及观众的厚爱支持。（记者 王润）
（摘自 《北京晚报》）
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