最近，论坛里有一股贬低杨宝森艺术的风气，主要是针对其所谓“不佳的嗓音和古板做念，以及缺乏创新”等，对京剧爱好多年的老戏迷或稍有认识的人都不会持这样的观点。 我的几位好友对我说，不必和这样的言论计较，可我觉得除了少数无知的恶意损败杨派的人外，还有很多年轻的戏迷是由于对杨宝森和其艺术了解不深，而误认为其“没什么了不起”的。作为杨派艺术的崇拜者，我想尽我所知的粗略的作一点解释，其实杨派的艺术价值早有定论，又何需一辩呢？
一、 杨宝森的艺术渊源 杨宝森本名叫杨保森，其实其家本姓阎，祖父被艺人杨五收留，杨五膝下无子，将宝 森的祖父改了姓氏，叫杨桂云。杨桂云有一子三男，宝森就是他第三个儿子杨幼朵之子。杨宝森私淑余叔岩，他生前从未立派，还说“为派而派。其派必败”，早年的杨宝森有一条好嗓子，模仿余叔岩很象，有“小余叔岩”之称。且能戏很多，像《琼林宴》、《青石山》、《定军山》等偏做舞的戏他都能演，且水平很高。连《逍遥津》和《辕门斩子》这样的戏他也得心应手，曾轰动一时。而一次突然的失声使他的艺术生涯彻底的改变了。
二、 杨宝森的艺术形成 杨变声后，很长一段时间演不了戏，他以惊人的毅立和刻苦的精神，继续钻研观摩，“穷则思变”地清苦的努力着。直到找来其兄杨宝忠为其操琴，杨派风格才初见端倪。杨宝忠是余叔岩的弟子，败嗓后习拉琴，其琴艺高超，且知余之真谛。在他的帮助下，后来又找来的给余叔岩打鼓的杭子和，三人共同创下了后来的杨派，世称“三绝”。
三、 杨宝森的艺术气质 杨宝森为人正直，喜读诗书，勤习书法，谈吐儒雅，举指端庄，少言好静，有长者之风。他体弱多病，后期有背疾，“书卷气”很浓。这样的个人气质无不表现在他的艺术之中，他所塑造的人物多为悲剧性的，而他很好的将这些人物鲜明、严谨、深刻的表现了出来。这种文化气质是无可替代的，是超群的。也是有别于其他流派而独树一帜的。
四、 杨宝森的艺术继承 杨宝森忠实的继承了余、老谭的艺术，演来古朴大方，严谨苍劲。后期受身体和嗓音 所限将主要精力放在了以唱念为主的戏中。他的念如唱般具有乐律，他的唱更是沉雄浓郁、气势磅薄、充沛过瘾、余韵绕梁。他不以高声取胜，却另有一味，他的唱念要细细品才能知其美妙，他以声传情，从人物出发，使他的唱有“感心动耳、荡气回肠”之光彩。他的念更是一丝不苟，极重咬字。他的《洪洋洞》、《击鼓骂曹》、《桑园寄子》、《珠帘寨》等可为精粹之作，而晚期与程研秋合录的《武家坡》更被誉为神品，程砚秋听了他的录音后赞叹道：宝森的艺术以炉火淳青了，我不如啊。这一年是1957年，转过年，杨宝森就因肺炎早逝了。
五、 杨宝森的艺术创作 有人高薪请杨宝森入团，杨说：我的剧社要全体加入，我不能甩了他们。杨宝森时刻 想着别人，最没有“老板”的架子，也没受过马、谭那种风光的待遇。他不交际，不赶潮流，不编新戏。可他的艺术本身又是一种极大的创作，他创造了一种以韵取胜、以情动人的行腔方式，“救了一大批天赋不佳的老生演员”，他精雕细刻的《杨家将》、《失·空·斩》、《伍子胥》正是他融众家之长的创作结晶，成为他的代表作。
六、 杨派的艺术价值 由于上述他的身体原因，和英年早逝。他在成名的二十余年中的综合艺术成就，不如比他舞台生涯多得多的马、谭二人。而就艺术价值和对京剧老生的贡献而言，他觉不在马、谭之下，而他的影响力甚至超越了同辈中人。他发扬了余派，创造了杨派。像周信芳、程砚秋、侯喜瑞一样，成为靠后天努力而变拙成巧，化朽为神的一代宗师。
刘曾复这样凭价杨宝森：他是一位很全面的高水平的老生演员，在（老）谭、余的传代作用中起着中坚作用。在他的表演中找不到坏的东西，他利用余的艺术来演他的戏。他能戏有百十出，水平均衡，都有很高的品质。他的扮相好，其唱纯正宽润，后人可以为法。
七、 杨派的后继者和未来 杨派后来分化为“老杨”与“新杨”两支，前者有程正泰、汪正华等名家，后者有马 长礼、李鸣盛、杨乃彭等。在新一代老生名角中也多是宗杨或侧重杨派的，如于魁智、杜镇杰等。在老生行中，也出现了杨派居多的局面，在票界更是学杨者众。但，杨派是“易入难攻”的，象白石的画一样，看似简单，成器几人呢？一些人确实把杨派唱滥了，使人误以为杨派就那么回事，尤其是一些演员唱不好，没条件，不用功，干脆就自封杨派，曲解或将杨派庸俗化了。
最后，我想提两件事，一是在杨宝森演出的时代，剧场里无麦克风，而杨的念唱能满堂，具说老戏迷都爱在三层楼上看杨的戏，因为那里效果最佳。这种气灌满堂，绕梁三日的功夫是同辈老生所不能的，而现在只要偷巧的调调小麦的音量和回响度就行了。二件事是曾有位杨的老友到其家中坐客，习间奉承杨宝森的艺术为“杨派”，并自高歌一曲，极显嘶哑、拖沓之能事。杨宝森后来对别人说：我当时听着直起鸡皮疙瘩，真为他们捏把汗！要是这样学我，我太对不住余叔岩先生了。
本贴由裘迷于2002年8月25日14:41:14在乐趣园〖中国京剧论坛〗发表
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