天津稽古社科班培育了许多京剧人才。张春华、蔡宝华、徐俊华、贺永华等,都是稽古社毕业的学生。三十年代末至四十年代初,这个科班一直在天津天华景戏院演出,几乎每天两场。
1941年8月,稽古社子弟班演出了从美国影片改编的外国传奇故事《侠盗罗宾汉》,以京剧演出这种大型外国题材的戏,在当时不仅别开生面,而且演的都是外国人,化妆、服装、道具、布景都须重新设计,做了大幅度的改革。这个戏连续演出几个月,上座始终不衰,据我记忆所及,从八月上演,到新年时仍旧场场爆满。
这个戏的主角罗宾汉是由张春华扮演。戏里有一场是罗宾汉与人比箭,导演设计要当场射出真箭,而且要求当场中靶,这就需要演员有过硬的真功夫了。在开排以前一个月,科班班主高渤海宣布说,遴选这个戏的主角首要条件,就是能够当场射箭中靶,必须万无一失,才能当选。参加竞选的同学很多,但大都空有雄心,并不见诸行动。唯独张春华暗暗下决心,每天夜戏散场以后,张春华就偷偷地溜上屋顶,在宽敞的千余平方米的大阳台上置一箭靶。夜色昏黑,看不清靶子,就在靶前立一炷香,然后在阳台的另一端,瞄准香头的微光远射。张春华夜夜坚持,一练就是东方发白,等到一月届满,他已经是箭无虚发了。待到正式赛选的那一天,张春华射技娴熟,箭箭中的,所有在场的人,无不惊叹咋舌。高渤海当场宣布把罗宾汉的扮演人定为张春华。高渤海还说,半个月前当他发现张春华每夜都在刻苦练箭的时候,他就做出了这个决定。他说张春华的可嘉之处不仅在于他能把箭射得百发百中,更可贵的是他为事业的那股子不怕吃苦、坚忍不拔的精神。有这精神,将来就一定会有出息。高渤海没有看错人,张春华由于保持了"罗宾汉"的精神,终于成为一位卓越的艺术家。
(摘自 原《戏剧电影报》)
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