叶春善回到北京以后，先收容了6个无家可归的孤儿，在自己家中教他们唱戏。按科班习惯，给他们取了个“喜”字号。由于家中房屋住不开，叶春善就在附近租了几间房子，一个人文、武、昆、乱全教，妻子则给学生们做后勤。牛子厚来到北京，看到这种情况，便出钱为叶春善在琉璃厂西南园租了一所小三合院，又招了10多名学生，总算有了科班的雏形。
接着，牛子厚又汇来白银288两，并要叶春善再招学生，成立正规的科班。叶春善又租了宣武门外前铁厂七号院的一个四合院，共有20多间房屋。随后又招来30多个学生，同时聘请了萧长华等几位老师，。
光绪三十年（1904），科班正式成立，打出喜连升的牌子。创办之初，只收贫苦子弟，不收富裕人家子弟，也不收名演员的子弟。叶春善认为：富裕人家和名演员人家的子弟，大多娇生惯养，吃不了苦，难以成才。
光绪三十二年（1906），又招了“连”字班学生30多名，并增租了前铁厂八号四合院一所，跟原有的七号院合在一起，扩大了科班的用房。
光绪三十三年（1907），科班终于找到了一个固定的演出场所——位于前门外肉市里的广和楼。并且从此时起，将喜连升的名称正式易为喜连成，殷切希望弟子们终能成才。喜连成科班以崭新的舞台面貌出现在京城的观众面前，其坚强的阵容、严谨的台风和丰富多彩的剧目，让观众眼前一亮。连演一年多，上座率始终不减。喜连成社共经历了8年时光，其间培养了喜字和连字两科学生。
改办富连成班
民国元年（1912），牛子厚因家庭内部发生财产纠纷，再也顾不上这个科班了，不再从经济上支持。
有个名叫沈玉昆的财主，经常看喜连成科班的戏，认为这个科班大有前途，表示愿意担任财东。这样，科班又更名为富连成社。沈玉昆仍就聘请叶春善担任社长，同时把科班所在地由前铁厂迁至北柳巷。
沈家接办科班以后，喜、连两科学生仍在大栅栏内广德楼演出。到了民国3年（1914），广和楼与科班订了长期合同，从那时起，富连成社的学生，便以这座古老的戏园为基地，连续演出了20余年。在那个面积并不大的旧式舞台上，一批又一批闪烁着光芒的艺术幼芽得以茁壮成长，其中不少人日后都成为京剧表演艺术家。
学生们不仅白天在广和楼演出，而且还经常应吉祥、哈尔飞等戏院之约，加演夜戏。民国19年（1930）和民国20年（1931），科班两度应天津春和大戏院之请，赴津演出，受到天津观众的一致称赞。报刊上也发表了许多赞扬文章，使学生们受到极大的鼓舞和鞭策，学艺的劲头更足了。
民国22年（1933），叶春善应山东省主席韩复榘之请，带富连成社的学生去山东济南演出，不幸发生中风，到医院抢救，虽然保住了生命，但身体状况大不如从前。鉴于这种情况，萧长华等人建议，让叶春善之长子叶龙章负责富连成班。
民国25年（1936）冬天，叶春善与世长辞，享年61岁。其为中国京剧教育事业做出的贡献必将永载史册。
一直到民国37年（1948），富连成社正式解体。自叶春善创建喜连升科班，到富连成社的解体，前后经历了40多个年头，共培养出喜、连、富、盛、世、元、韵7班学生共计700余人。其中雷喜福、侯喜瑞、马连良、于连泉、筱翠花、马富禄、谭富英、裘盛戎、叶盛兰、萧盛萱、孙盛武、袁世海、李世芳、毛世来、江世玉、艾世菊、谭元寿、茹元俊、冀韵兰、夏韵龙、叶庆先等均为京剧名家。他们中不少人又传承、培养了一批又一批学生，可谓桃李满天下。(下）
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