昆曲不是一个小剧种，更不是一个地方戏曲剧种

昆曲不是一个小剧种，更不是一个地方戏曲剧种。北昆、南昆、上昆、苏昆、湘昆、浙昆、永昆都不是独立的剧种，而是同一个剧种内不同地域、不同风格的演出单位。北方昆曲剧院虽然属于同一个昆剧，但她有自己的艺术个性。据说北昆直接继承了一些北曲或者说元杂剧的内容。我们有时说昆剧的历史六七百年，显然包括宋金元杂剧。宋金杂剧的本子现在只能看到不完整的几个，但元杂剧却大量存在，不仅存在文学本，还存在曲谱。凡是能看到演出的剧目，在传承的过程中都是文学本和曲谱同时传承的。魏良辅创造水磨腔的时候，首先传承下来的是元杂剧和元散曲的曲，而不是撇开已有的东西，去磨民歌小调。这样，创作出来的艺术才能被人普遍接受。但是在演出剧目上，各地、各团体有所不同，“大江东去浪千叠”气派的剧目，北方昆曲似乎更突出一些，这就形成了北昆的艺术个性。这种个性、特色、风格，北昆应该多保持，并且弘扬下去。

随着整个昆曲跻身于世界非物质文化遗产后，保护工作成了北昆的重任，需要扎扎实实地做一些事情。首先要使北昆成为一个北方的昆曲艺术保护中心。就“大江东去”“铁板铜琶”风格的戏来说，可能北昆多一些。散落在北方戏曲剧种里的昆曲，也多是这一类。这也使得北昆的保护任务更多、更重。比如，梆子戏早于京剧，梆子戏里的原始昆曲不可能从京剧里吸收，而应当直接从昆曲里学习。秦腔、山西四大梆子、河北梆子里一些激昂慷慨、具有阳刚之气的戏，有的就是唱昆曲。这些梆子戏与北方昆曲有一种亲缘关系。因此，北昆在研究保护工作的时候，应把眼光放大一点，不仅保护自己已有的东西，也关注一下外围的昆曲——老剧种里的昆曲以及曲会、曲社的昆曲活动。

昆曲的保护和创新，是相辅相成的。保护昆曲需要进行一些剧目整理。昆曲剧目相当一部分来自元杂剧，但并非所有剧目都是经典，要以昆曲的形式演出，必须作艺术的处理。我们现在已经看不到元曲的演出情形，不整理很难用昆曲的形式演出。这种整理现在被“创新”或者“新创”取代了“推陈出新”。从保护的角度来看， “推陈出新”的提法却更为恰当。