评剧男旦艺人：月明珠

月明珠（1898—1922），本名任善丰，字久恒，任连会次子，1898年生。受父兄影响，童年时代对莲花落艺术就耳濡目染，9岁随父兄沿村献艺，演唱俱佳，由是“小春童”名满乡里。曾拜张治广（大娘们）、张德礼（海里蹦）为师，并认张德礼为义父，与成兆才、金菊花为同辈，对成兆才习艺称师，日常称兄。他没读过书，但敏而好学，长于强记，知识积累丰富，艺术素质好，唱腔美妙，扮相俏丽，表演细腻传神，会吹打弹拉多种乐器，能唱乐亭大鼓、滦州皮影、梆子、京剧，实属多才多艺。1909年金菊花离庆春班后，成兆才把任善丰推到主演地位，说：“我们就拿任善丰当月明珠吧！”于是改艺名为月明珠。月明珠是庆春班、永盛合班、警世戏班的主演，名扬京津唐，誉满东三省。

月明珠曾首演成兆才创作改编的《马寡妇开店》、《花为媒》、《王少安赶船》、《杜十娘》、《占花魁》、《珍珠衫》、《雪玉冰霜》、《回杯记》、《三节烈》、《六月雪》、《杀子报》、《败子回头》、《移花接木》、《孝感天》、《因果报应》、《薄命图》、《黄氏女游阴》、《金钗钿》、《双婚记》、《高成借嫂》、《盛德格天》、《感亲孝祖》、《横霸杀楼》、《悍妇传法》、《杨三姐告状》、《百年长恨》、《二县令》、《恶虎滩》、《三头案》、《脏水记》、《保龙山》32出戏，并自编自演了《桃花庵》一剧。

1915年，月明珠以《开口旁》、《马寡妇开店》、《花为媒》、《占花魁》四出戏在天津晏乐茶园唱红时，群众以此四剧与名赫天津剧坛的京剧演员刘鸿声的《三斩一碰》、（《斩经堂》、《斩子》、《斩马谡》、《托兆碰碑》）相媲美。京剧大师梅兰芳、刘鸿声看了他演的《杜十娘》后，赞美月明珠是个有前途的演员。天津商绅联合赠送贺幛一幅，书“明珠新出蚌，一起平腔，压倒男伶女乐”，月明珠由是成名，誉满津门。

1919年，月明珠随警世戏社出山海关到营口演出，与隆春班名演员开花炮（孙风龄）唱对台戏，取胜。又去长春、哈尔滨，所到之处，受到观众热烈欢迎。是年，张作霖在奉天搞赈灾义演，派人专程到哈尔滨接警世戏社，月明珠与先期到达的京剧名家梅兰芳、程砚秋轮换演出京评大戏。张作霖的岳母因特别爱看月明珠的落子，不时接他们去唱堂会。评剧在东北深入人心，人们迷恋月明珠的艺术如同着了魔。有个观众看月明珠的落子入了迷，她到鞋店买鞋，店员问她买什么鞋她竟说买“月明珠”！

月明珠先天条件好，个人勤奋和成长环境优越，造就了他冠绝一时的艺术成就。他每接一个角色，都吃透意思，揣摩得入情入理，然后自创唱腔，设计表演，进行艰苦的艺术创造，不达到维妙维肖不止。凡至天津，抽空就去看梅兰芳、刘鸿声等名角的戏，去“捋叶子”，学习他们的唱腔、表演，以吸收百家之长。他从小受父兄熏陶，从艺早，老师们尽心传艺，师兄于钰波（杨柳青）、以及张玉琼（佛动心）等加意指导，技艺飞速提高，成兆才如伯乐赏识他这匹千里马，委以重任，为他说戏，大家众星捧月，使月明珠少年得志，一鸣惊月明珠的武戏也佳，因被文戏高名所掩，少为人知。他臂力大，双手能托200公斤重的东西，能从三张高桌上往下翻“抢背”。会使护手钩、拐子、流星、三节棍等兵器，演《铁公鸡》、《塔子沟》用真刀真枪，惊险动人，颇有功力。

月明珠唱戏讲究韵味，讲究唱情、传情。同是一段慢板，到他嘴里就更有味了，由慢转快，由低腔转高腔，板调多变，有声有色，有情有味。他独创反调，丰富了评剧唱腔。他根据人物性格和剧情创腔调进行表演。演《马寡妇开店》，月明珠把马寡妇见了狄仁杰勾起伤心的往事，引起她爱慕之意，不甘寡居，要与狄仁杰结成良缘的心理一层层向前发展。他扮演的马寡妇庄重大方，不用低级下流的色情表情动作和语言，一边用手帕遮着脸，一边倾吐心声，表现了马寡妇既羞涩，又中肯；既大胆，又合情合理的真实感情，所以观众看了不但不讨厌，反而同情马寡妇。月明珠创造的马寡妇唱腔，如奶孩子一场，一百多句唱词一气呵成，唱词字摆得匀，气口掌握得准，抢、闪、顿、挫的板头运用得俏，嘴皮子干净利落，喷口足，每个字都能送到观众耳朵里去。演杜十娘抛宝那一场，乍听到李甲将她千两白银卖与孙富时，她顿时一惊，双手将皮裘一抖，随着锣点亮相，眼光直射，目瞪口呆，作一个大的停顿，接着颤抖皮裘，让人们清清楚楚地看到杜十娘由震惊到确信、失望、悔恨、愤怒的过程，层层向前发展的思想斗争和感情变化的动人表演。乐队奏大过门烘托气氛，再起高弦开唱“闻听此言大吃一惊，好一似凉水浇头怀里抱着冰……”如山洪爆发，一泄千里，惊魂夺魄，令观众心弦颤抖，至今传为绝唱。

月明珠还能编戏。1917年夏天，月明珠拿一绣像唱本《玉蜻蜓》去找成兆才，请他改编成一出戏。成兆才说：“这个我看过，眼下没功夫。”月明珠见成兆才不想编这个戏，就用秋天放假的时间自己在家里编，把构想中的剧情、人物讲给全家人听，在他父亲的帮助下，用十几天工夫完成了以《玉蜻蜓》改编的大型评剧《桃花庵》。月明珠请金开芳到家里研究剧本，从头到尾念给他听，金开芳听了十分满意。成兆才看后很是赞赏，导演了这出戏，并扮剧中的瞎子，月明珠饰演陈妙常。剧一上演，轰动了唐山，在永盛茶园连唱半月，座无虚席。

　月明珠戏德高尚，谦虚大度，名重一时，毫不骄傲，从来不争角，不争名位，有自知之明和知人之明。成兆才导演《杨三姐告状》，派月明珠饰杨三姐，月明珠说：“这个角得给金开芳，我没有杨三姐的气质。”主动演裴氏，成先生接受了他的意见，结果一演都对了路。1922年夏天，警世戏社二进奉天，掀起评剧热，观众奔走相告，月明珠日夜兼场，积劳成疾，8月9日病于悦来客栈。当日晚场久久不能开台，观众等得焦急。此时月明珠已经病危，大家守着他，劝他吸点鸦片抗病，无任何嗜好的月明珠摇摇头，当他听到大哥在外咳嗽时，急忙用臂肘捅大烟盘子，此时他还牢记父兄的教诲，决不肯沾染一点恶习。当日晚月明珠逝世，警世戏社人人悲痛。当在日华茶园舞台上向观众宣告这一不幸消息要给观众退票时，观众听了不胜伤感，竟有失声痛哭者，没有一人退票，都心情沉重地默然走了，表示对他的哀悼。

梨园明星早陨，珠沉香消，是评剧界的一大损失。警世戏社因顶梁柱折断，只得暂时告散。月明珠终年仅24岁，人人惋惜不已。（钢枪墨笔）