抢救皮影艺术的民间艺人：毕研韬

我第一次观看中国皮影演出是在爱尔兰。2008年2月5日晚（当地时间），爱尔兰国立科克大学中国研究院举办中国新年庆祝活动，邀请了北京百灵皮影剧团登台献艺。只有四个人的剧组现场表演、演唱、伴奏，让我亲身体验了中国皮影艺术的魅力。欣喜之下，我曾撰文介绍。

据考，我国皮影戏诞生于唐代中晚期或稍晚的五代时期(公元七世纪－八世纪)。有人称皮影为“比莎士比亚更早的戏剧，比卢米埃尔更早的电影，比猫王更摇滚的音乐”。德国大诗人歌德、英国喜剧演员卓别林都曾高度评价中国皮影戏。建国后，毛泽东、周恩来等国家领导人都曾多次以皮影演出招待国内外客人。

2010年3月27日，我自爱尔兰回国当日，在北京再次见到了百灵皮影剧团团长杨明忠先生。杨先生来自“皮影之乡”河北省青龙满族自治县。杨先生是满族人，自幼酷爱皮影艺术，醉心于抢救、发展皮影艺术。杨先生艺名“杨子”，其独具特色的皮影艺术被称为京城“杨子皮影”。在皮影雕刻和演出之余，杨子还醉心于皮影收藏。他收藏的清代、民国及建国前夕的皮影已达2000余件，手抄皮影唱本1000多本。

杨子皮影的影人由驴皮制成，制作工艺要求极严。如今，“杨子皮影”日臻完美，正在阔步走出国门。2004年，百灵皮影赴韩国演出大获成功。2008年2月9日，百灵皮影应邀在英国大英博物馆演出，深受观者与媒体喜爱。此外，百灵皮影还在英国维多利亚阿伯特博物院、爱尔兰科克大学中国研究院、爱尔兰都柏林大学孔子学院以及日本等国演出。

百灵皮影的精妙绝伦深受电影电视制作者喜爱。迄今为止，百灵皮影已协助拍摄国产电影《见龙卸甲》、《铸剑》等。2009年9月，百灵皮影参与拍摄了好莱坞电影《功夫梦》（成龙主演）。此外，百灵皮影还协助拍摄了电视剧《为了新中国前进》。

如今，百灵皮影早已闻名遐迩，曾多次到钓鱼台国宾馆、人民大会堂、香格里拉大饭店、中国大饭店演出。百灵剧团还应邀参加香港回归十周年庆祝活动，应北京奥组委之邀参加慰问演出。中央电视台、《人民日报》、新华社等新闻媒体曾无数次报道百灵剧团及杨子其人。中央电视台科教频道还专门为百灵皮影剧团制作专题节目。

在交谈中，杨子多次对中国皮影艺术的前景表示担忧。他说，在他的家乡青龙县，如今能登台演出的皮影艺人大都在60岁以上，全县40岁上下能够登台演出的艺人寥若星辰。如今，皮影艺术虽然已列为世界文化遗产申请项目，但在现实操作中，保护、挖掘、发展皮影艺术还任重道远。

杨子深信，中国皮影艺术的生命源泉在民间。为了培养青年人对皮影艺术的兴趣，百灵剧团已应邀到清华大学、北京大学、北京航空航天大学、中国人民大学、中央美术学院以及无数中小学校演出。杨子还多次应邀到老舍茶馆现场制作皮影，坚持在北京王府井工艺美术大厦开设专柜。杨子说，无论困难多大，他都会坚持下去，决不让皮影艺术从公共视野中淡出。

杨子是满族人，而皮影艺术是满族的传统文化瑰宝。我理解杨子对皮影艺术的挚爱与执着。但杨子毕竟是朴实的农民，不擅长市场营销与品牌塑造，更不懂国际文化市场的运行规则。但无论从文化传承角度还是从国际交流视角考量，在下都真诚希望百灵剧团能有更多机会与政府部门和民间机构合作。这是双赢乃至多赢的合作。笔者热切期待着。(©2010 Bi Yantao)(作者系海南大学传播学研究中心主任、[北京]三略研究院传播学研究所所长)