美国有个悦龙皮影戏社

乔·韩福瑞，是一位喜爱中国传统文化艺术的美国女学者，她与滦州皮影有过一段美好情缘。

乔·韩福瑞幼年住在美国东北部的新英格兰地区。当时，有个邻居室内陈放着大量精美的中国器物，这让她十分着迷，她经常去那里观赏。后来，进入大学攻读戏剧，更对中国艺术产生了浓厚的兴趣。

大学毕业后，乔·韩福瑞就职于美国纽约自然历史博物馆，使她有机会接触琳琅满目的艺术珍品，研究世界各国的历史文化，成为一名通晓多国文化的艺术家。

有一年，馆内要举办一个东方戏偶展览，她参加了全部筹备、布展工作。馆内收藏有各国的皮影不下二三十种，几千件，包括印度、印尼、泰国、伊朗、菲律宾、马来西亚诸国。中国皮影人更加丰富多彩，有潮州影人、陕西影人、湖南影人和滦州影人等，而滦州影人造型最美，雕工最佳。

这次展览在社会上受到广泛好评，这也更进一步激发了乔·韩福瑞研究中国皮影戏的兴趣。1975 年5月，她与朋友一起，举办了中国皮影培训班。他们以自然历史博物馆所藏之滦州影人为蓝本，自己刻制影人。起初，以硬纸板为原料，后改用皮革。这样，耍弄起来更有玲珑鲜活之效。

这个培训班无师自通的演练，倒也小有成效。他们排了《白蛇传》中的两个片段，于1975 年11 月，在纽约傀儡戏公会举行首演，大受欢迎，立即应邀到联合国总部和世贸中心演出。中国皮影登上了联合国的大雅之堂。

首演成功，对他们是个极大的鼓舞，1976 年，乔·韩福瑞、舍勒·罗曼和黄梅三位女士，在纽约成立了皮影戏社。适逢中国农历龙年，此艺又为龙的传人酷爱，故名“ 悦龙”。乔·韩福瑞女士成为“悦龙”皮影戏社的班主。1984 年，她又与休斯敦“中华皮影戏社”班主秦振安博士取得联系，聘请他为“悦龙皮影戏社”的指导顾问。双方时有切磋，“ 悦龙”也从这位与黄素志有先后“同村之谊”的博士那里学习到了正宗的滦州影的演艺技巧。秦振安也在经济上资助过“ 悦龙”。乔·韩福瑞自称“ 悦龙”是滦州影的一个支派。

1988 年，又是中国农历龙年，也是“ 悦龙皮影戏社”的十二岁生日，各界人士前往祝贺。《悦龙新闻》作了报道，并刊发了旅美华侨刘勤的《水调歌头·龙年咏龙》，“ 预祝龙年内，万事显龙功”。

2005 年，乔·韩福瑞女士率团参加了中国唐山国际皮影艺术展演，结识了许多业界名流，并同齐永衡大师切磋技艺，多有所得。

纽约“ 悦龙皮影戏社”以传统的滦州影人，表演中国的历史故事，伴奏采用中国乐器，其乐声虽与滦州影有别，但多少带有些许中国音乐的味道。他们用中、英两种语言发音。这对美国观众而言，颇有耳目一新之感。“ 悦龙”的演出地点多为学校、博物馆或社教中心等场合。他们几乎每月都有演出，遍历美国、加拿大、墨西哥等地，颇受社会好评。