你可能在影视作品中，看过皮影演出的镜头。
灯光亮起，白色幕布后面，有人操纵着皮影，做出各种动作，有人弹拉着传统乐器，用方言唱出缓慢拖曳的曲调，前方幕布上便呈现出一幕幕跌宕起伏的剧情。
这一幕似乎很遥远，但现在你可以近距离看到皮影戏。近日，一帮喜欢皮影戏的年轻人，在惠州一个商场上演了三场皮影戏，收获雷鸣般的掌声，这是他们从湖南学艺回来的首次演出。皮影戏在惠州受到欢迎，让他们看到了这项传统艺术的生命力。
9月1日，惠州市区花边岭广场一个大型商场的舞台上，一场叫做“光与影——皮影戏”的节目上演，首场演《武松打虎》。随着背景音乐和旁白响起，三个年轻人站在一块约两平方米、长方形白色幕布后面开始舞皮影。光影变幻，辗转腾挪，演绎百态。
一开始只有七八个观众，后来好奇的观众越来越多，直至将舞台围得水泄不通，每到剧情紧张处，总有喝彩声。
这场皮影戏一共上演了三个剧目，《武松打虎》《猪八戒背媳妇》《狐假虎威》，每个剧目10多分钟。在30多分钟的演出中，观众随着故事剧情体会到了平日难得一见的皮影戏的魅力。演出结束后，不少家长带着孩子上到舞台，像玩玩具一样拿着皮影人物玩耍一番。
上演皮影戏的这帮年轻人，来自妙妙猫皮影艺术团，隶属惠州市卡通文化传播有限公司。该公司总经理、1998年出生的曹尚云看完表演后，也很满意，他想不到皮影戏在惠州首演会受到观众的一致喜欢，“这说明皮影戏这种传统艺术具有强大的生命力。”
不过，与传统的皮影戏相比，妙妙猪皮影艺术团已经将它进行了改良。传统的皮影戏有人舞皮影，有人说唱斗打，还有唢呐小鼓铜锣一齐作响，该艺术团将说唱和现场敲打都制作成了背景声音，变成了背景音乐和旁白，只需随着背景声音演活皮影。
在曹尚云看来，这并不影响皮影戏的魅力，反而更加适应现代人的文化消费需求。
在旧时，皮影戏风靡大江南北，如今式微了，在广东也只有陆丰皮影戏在传承。对众多惠州人来说，在惠州看皮影戏是从来没有听过的事情。
“我们就是想将皮影戏引进惠州，成为可供人们欣赏的一种艺术。” 曹尚云说，他的公司成立于2013年，演儿童剧目演了4年多，一年演出在500场以上，节目创作遇到了一定的瓶颈，如今，通过皮影戏打开了这个瓶颈。
遇到皮影戏，是一种巧合。去年春天，曹尚云和同事赖梓源等人到广州大学生岭南印象园游玩，在该园一个戏场上观看了陆丰皮影戏《鹤与龟》，这是他们第一次观看皮影戏，但被皮影戏的魅力所吸引。
现年23岁的赖梓源，是博罗人，去年夏天毕业于惠州学院美术专业，毕业前便在曹尚云的公司实习，毕业后留在公司任节目导演。能不能将皮影戏与美术结合？皮影戏与儿童剧能否融合在一起？赖梓源像着魔一样思索这样的问题。
曹尚云也支持这样的想法。于是，他们像追星一样，到陆丰、湖南常德、长沙等地去观看皮影戏，吸取灵感。
他们还在网上寻找皮影戏老艺人。他们获悉，在湖南株洲，有一名叫做罗树桃的皮影戏老艺人，70多岁了，是株洲为数不多的皮影戏“传人”之一，前几年便在当地报纸上称想寻找接班人、免费传授技艺。赖梓源决定前往株洲拜师学艺。跟他同去的还有同事、与他同龄的吴菊香。公司在湖南也有剧团，也来了3个年轻人。就这样，在去年9月，赖梓源五个人拜师成功。
罗树桃说免费收徒说了好几年，赖梓源、吴菊香等人成为他的第一批徒弟。赖梓源记得，从去年9月至今年4月半年多的时间里，他和其他同学每天像上班一样到师傅家里报到，然后学习皮影戏的相关技艺。
一般来说，三个人就是一套顶好的皮影戏班子，一个人舞皮影，一个人打钞、打铜锣、敲梆子，一个人拉二胡、吹唢呐、敲小鼓，三个人都要唱。技艺不到家的人可没办法演，一套班子要配合好也得长时间练习。在师傅的指导下，他们是真刀真枪地学，现场唱、现场念对比、现场演、现场敲打吹拉。
“罗师傅用牛皮做皮影人物，新人需要不断练习才能掌握其中奥妙。” 赖梓源说，他经过数个月后才掌握了制作工艺的皮毛。
鉴于传统皮影制作难度高、费时费力和难于保存，赖梓源创造性地将兽皮换成了塑料板。在裁剪、上色等方面，塑料板都比兽皮容易操作，方便赖梓源将美术形象变成皮影人物。
为简化演出流程，赖梓源还将现场唱念和配乐，变成了背景声音，演皮影的人只需专心演好皮影戏就可以了。
今年6月，临近出师，赖梓源等人按照上述理念演了一场戏给师傅罗树桃看，得到的回应是中肯的。“对我们的改良，师傅没有反对，只是说还可以再提升点。”
改良创作了三个剧目
回到惠州后，赖梓源迅速开始皮影戏的创作，他急切地想知道惠州观众对皮影戏的接受程度。
赖梓源一边创作一边培育公司演员，让他们也参与演皮影戏。对习惯演儿童剧的这帮年轻人来说，皮影戏对他们来说，难度不大。每个剧目，他们排练一个月，便告成熟。
他们在2平方米的长方形幕布上演皮影戏，这属于中型皮影戏，预计观众人数在100至200人为佳。他们既保留了传统皮影戏舞台的格局，又简化了演戏的人数。赖梓源说，“我们觉得，我们找到了儿童剧与皮影戏在舞台表演的结合点。” 妙妙猫皮影艺术团也由此宣告成立。
在随后的几个月里，赖梓源和同事创作了三个皮影戏剧目，《武松打虎》《猪八戒背媳妇》《狐假虎威》，每个剧目10多分钟。每个剧目有多个人物，这些人物的皮影制作，均由赖梓源一手操刀。
学了表演，还要学皮影制作。“银灯映照千员将，一箱容下百万兵”，说的就是皮影戏人物，而这些人物，通常需要皮影人包揽所有制作“工程”，差不多等于兽皮雕刻。虽是美术专业出身，画过不少人物画，但赖梓源认为这是最难的。
9月1日，妙妙猪皮影艺术团受市区花边岭广场一家大型商家邀请进行表演，这是赖梓源从湖南拜师学艺回到惠州后的首场演出。一开始，他还忐忑不安，怕没人来看，或者看了不喜欢。音乐响起，他和同事在白色布幕后面灵活地舞动着皮影戏人物，他听到越来越多的掌声，他知道，演出成功了。
虽然妙妙猫皮影艺术团刚刚成立，但目前已经接到不少演出邀请，在本月接下来的时间，他们除了在惠州有一场演出，在成都、佛山等地也将演出。
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