阆中古镇的皮影

阆中古镇坐落在嘉陵江西岸，山围四面，水绕三方。阆中历史悠久、文化灿烂，战国中期曾为巴国国都，至今已有2300多年的历史。阆中是历代川北政治、经济、军事、文化中心。皮影戏又叫灯影戏，它是用灯光照射到刮薄的牛羊皮上，通过人物剪影的活动来表演故事情节的一种民间戏剧艺术。四川皮影是我国非常重要的皮影之一。“一帘灯影唱高楼，宛转歌喉度曲幽。阿堵传来神毕肖，果然皮里有春秋”，这首成都《竹枝词》是对四川灯影艺术魅力及特征的极好概括。而四川的皮影又以阆中皮影最为著名，距今已经有三百多年的历史。要说这一个皮影人物的制作过程极为烦琐，要经过选皮、制皮、画稿、过稿、镂刻、敷彩、发汗熨平、缀结合成等八个基本步骤。最好选用4至6岁的母牛皮，在做之前先用干净的凉水浸泡两三天，然后经过刮牛毛、肉渣等工序把牛皮刮薄泡亮，然后撑在木架之上，阴干而成。还有更复杂的方法称为“软刮”。

皮影制作要求工匠的手艺必须熟练，否则刮出来的皮薄厚不均就没法用了。后面的镂刻等工序则要求更高，一个皮影人要刻3000多刀，多的要用30把以上的刀具。阆中皮影主要以牛皮为主。阆中肉牛养殖、加工基础较好，历来是川东北重要的牛肉加工基地。不仅张飞牛肉久负盛名，而且阆中皮影更是蜚声海内外。依托良好的养殖基础，阆中皮影得到了很大的发展，同时也带动了肉牛的养殖业。