提起豫剧，观众会脱口而出“常香玉”；说起黄梅戏，大家会异口同声“严凤英”；而谈起评剧，谁都忘不了“新凤霞”；更别说京剧的“梅尚程荀”……日前，在中国艺术研究院戏曲研究所启动的“当代戏曲表演艺术家系列研究工程”上，著名戏剧专家刘厚生深有感慨地说，每个剧种都应当有掌大旗的演员，要有自己的代表性人物。戏曲发展到现在，取得了不少成绩，从演员这个角度来说，现在虽不乏好演员，但缺少剧种的代表性人物，长此下去，这个剧种就不会有大发展。
一个剧种的成就，并不仅仅是演员的成就，它反映的是编、导、演以及舞台美术的总体水平。但灯光骤亮，大幕拉开，所有的目光都集中到演员身上。演员成为舞台的中心，在他（她）身上，集中了所有幕后的努力，是编、导、舞美等的最终体现。因而，在观众眼里，剧种、剧目似乎就是演员。所谓代表性人物，应当是一个剧种最有成就、最具号召力、最有影响的演员，可以是一个，也可以是不同流派、不同行当的多个演员。成为剧种代表性人物最重要的指标不是获得这个或那个奖项，而是能够广泛地被观众认可，不论是戏剧圈内的专家，还是普通的观众，哪怕是对其不同剧目看法不尽相同，但都承认其艺术水平，喜爱其舞台表演，认同其人品道德。可以说，一个剧种代表性人物越多，流派越多，这个剧种的影响就越大，就越有人缘、有市场、有发展。
造成当代戏曲艺术处境艰难的原因有很多，其中演出太少，是当代缺少剧种代表性人物的一个致命因素。刘厚生认为，演员是从演出中成长、成熟起来的，没有经常性、大范围的舞台演出，观众对演员不熟悉，对剧目不熟悉，对剧种更谈不上熟悉。有时候一个演员有个好剧目，演出几场，隔上几年也难得一见，这样的演员，在群众心目中的地位和影响自然谈不上。
著名戏剧专家龚和德认为，剧种的代表性人物，首先是从戏而来，即要有原创性剧目，对剧种发展有重要作用，并能够被广大观众所认同。唯一一个梅花大奖的获得者、京剧花脸演员尚长荣，可以说已经成为当代京剧的代表性人物，《曹操与杨修》、《贞观盛事》等一系列代表剧目，既全面展示了尚长荣的京剧艺术水平，也使他拥有了众多戏迷，并得到了戏曲圈内外观众的喜爱。当然，由于剧种流行程度不同，一些地方剧种的演员不可能具有广泛的社会认知度，如福建梨园戏的曾静萍，但她是被称为戏曲活化石的梨园戏的代表性人物，她的《节妇吟》、《董生与李氏》不仅成为梨园戏的代表剧目，也成为当代戏曲艺术的代表作。而有些优秀中青年演员，在艺术上已经有相当造诣，却迟迟未能拿出自己的原创性剧目，因而很难被称为代表性人物。
中国艺术研究院研究员付瑾认为，代表性人物必须是最受关注的焦点人物，离不开现代传媒所带来的知名度，在普遍浮躁的社会心理作用下，在当代社会环境的影响下，戏曲艺术不可能再像以往那样成为社会各界关注的焦点。一位戏曲演员再优秀，也很难像影视歌星那样拥有广泛的知名度。因此，在当代要成为某一剧种的领军人物，对于中青年演员来说，不仅要有艺术上的追求，还必须要学会利用自己的艺术功力、原创剧目、剧种特点，吸引媒体、观众的注意，充分调动媒体来宣传自己，对现代戏曲演员来说这是很重要的一点，也是当前的一个弱点。当然，演员归根结底要靠作品说话。
戏曲演员自身的问题也制约了剧种代表性人物的出现。著名戏剧专家安志强认为，一些有相当实力、有望成为剧种代表性人物的青年演员好话听得太多，听不进批评，也沉不住气。他们没能很好地继承传统中的精华，而是迫不及待地搞所谓创新。当年红线女向电影工作者学习，拍了100多部电影，本可成为百万富翁，但她全身心投入到艺术当中，转向传统学习昆曲，最终成为粤剧大师。北京剧协秘书长杨乾武则尖锐地指出，许多有相当艺术水平、达到一定艺术成就的青年演员，被市场大潮裹挟而动，陷入了认同危机，失去艺术家的独立品格和艺术想象力、判断力和鉴赏力。这是应当引起警惕与深思的。
专家们一致认为，剧种代表性人物的出现，还需要社会的大力支持，领导的高度重视，媒体的重点宣传。拉一把、推一下，使得那些有艺术潜力的优秀中青年演员尽快成长，获得更多观众的认知，对于传统戏曲艺术的弘扬能起到事半功倍的作用。
中国艺术研究院戏曲研究所副所长刘祯说，启动当代戏曲表演艺术家系列研究工程，以有成就的中青年戏曲表演艺术家为切入点，目的是深入研究戏曲与时代生活的关系，探讨戏曲在新时代的发展与走向，同时也帮助他们总结、提高、进步，扩大观众面，增加知名度。但愿有更多更优秀的中青年艺术家成熟起来，成为各戏曲剧种的领军人物，带动戏曲随时代向前发展。
(摘自 《中国文化报》)
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