蛇年话蛇

农历蛇年，又称小龙年。

蛇，从古代就被视为有魔力的动物。古埃及的依祝女神，便是以眼镜蛇来象征的神祗，为尼罗河三角洲的保护神。印度人、马来西亚人、非洲人也以蛇为崇拜对象。蛇对中国文化的影响至深，在古人的观念里，造物主女娲创造人，也创造万物。汉初马王堆出土的帛画中，就有人首蛇身的女娲神像。传说在夏商周三代，吉祥的龙就是由蛇加以神圣化之后而形成的。根据是，在中国历史上第一个奴隶制国家夏朝时，人们就崇拜蛇为图腾。后来，又以蛇图腾为本体，给它装上了鳄嘴、鹿角、鹰爪、鱼鳞、蜈蚣尾等饰件。这样，赤条条的蛇就变成了锦鳞电目、鳄嘴虬髯、鹿角鹰爪，舒卷自如、升天入地、吞云吐雾的结构复杂的神龙。

由此可见，蛇是龙的前身，龙是蛇的衍化和升华。蛇、龙在文化上是同一根源，所以中国人固然是黄帝的子孙，是龙种，也可以说是蛇种，蛇、龙都是中国人崇拜的图腾。

在华夏这块土地上，我们的祖先历尽磨难，不屈不挠，把他们心中的美好愿望寄托于某种动物，又赋予丰富的想象力和非凡的创造力。人类历史不知不觉进入２１世纪，又是龙和蛇更替之际。追寻华夏始源，每个炎黄子孙为祖先创造的璀璨厚重的文明而备感骄傲，我们总是怀着一颗美好的心依旧去尊崇那蛇的图腾。 (素琴 中国文化报）