我对戏曲各地方剧种有广泛的爱好，很多在别人听来不怎么好听的地方戏，我也爱听、爱看，乐在其中。但由于身在北方的关系，对广东粤剧了解得较晚。虽说见面晚，一旦接触，却深深掉了进去，至今不能自拔。
最初只是从每年的戏曲晚会中，看到一点粤剧唱段，那些晚会节目，只图热闹新鲜，没什么内涵，每次都看得我云里雾里。最近几年更过分，连新鲜也一丝皆无，所以这几年我根本不看此类节目了，甚至也很少看央视戏曲台了。
真正体味粤剧，并非看戏，而是通过一部香港电影——《南海十三郎》，很多年前电影频道过年时放的。这部讲述粤剧名编剧的传记片，让我唏嘘不已，也许是物伤其类的关系，至少对我来说它远比那些《霸王别姬》之类的电影更有冲击力。电影让我记住了南海十三郎江誉镠，也对粤剧的风格有了些许感觉。
能更详细的了解粤剧，还要拜网络之赐。通过专门的网站，知道了和南海十三郎同时代齐名的剧作家还有三位：冯志芬、唐涤生、陈冠卿，他们并称四大家，而今天粤剧剧本唱词讲求词采格律，甚至比格律诗还要格律化的极端状态，也是这几位作家所奠定的。唱词的改变，竟然极大影响到粤剧音乐，（呵呵，以前总是奇怪粤剧音乐跟整个戏曲音乐发展趋势不同，人家都是从曲牌体往板腔体发展，它是反过来的，梆黄也曲牌化，现在找到原因了）原有的梆子和二黄腔，由于唱词句格诗化，被演唱者拖慢来唱，渐渐的出现了“立蚀”与旋律呆滞。而小曲填词和将过门音乐谱词的新板式却应运而生。尤其陈冠卿和唐涤生两位，更是开一袋风气之先的鼻祖。他们一个原本乐师出身，一个有懂音乐的人才辅弼，不仅小曲、过门填词皆能，还运用粤曲大调，根据剧情，整首整首地填词，而不是像以前一样截头去尾填词。这一项必得才气纵横者方能为，文字功力稍弱的，便不能藏拙了。即便今日，欣赏这些唱词仍让我惊为天人，比如唐涤生的《紫钗记剑合钗圆》，整曲“春江花月夜”填词，感情几番起伏回落，怨慕幽恨欣喜怜爱，音乐都能与剧情唱词丝丝入扣。斯人早逝，当真百人莫赎！
而这四位作家，当真也是人生如戏，归宿命运可谓各有各的不幸。南海十三郎最富于才子脾气，也吃亏在脾气上，用个人遭遇验证了“天才和疯子只有一线只差”的老话。他究竟是真疯假疯，谁也说不清，疯了未必不幸福，在香港的疯人院倒活到了离我们很近的1984年。此人传世之作不多，《寒江钓雪》有时演唱，多年前《女儿香》倒在大陆恢复上演了，没细算，不知在他生前还是身后。
比十三郎小的唐涤生反倒死得最早，1959在香港利舞台，死于新剧的首演之夜。他与十三郎有半师半友之分，真有些孔子哭颜回的味道。电影里这一段非常有戏剧性，写十三郎神智失常，流落香港，被唐涤生设法找到。一曲《蕉窗夜雨》激发得十三郎撇下发疯的伪装，重新振奋，去看阿唐的新作，却看到脑溢血突发而死的好友。台上配的是《脱阱救裴》充满煞气的锣鼓，一出《再世红梅记》竟暗伏悲音，玉人可以死后还魂，才魄英魂永难再招。四十二岁实在太年轻，怎不叫人扼腕？再想想一生写了四百多出剧目，最佳的传世之作也总有十几出吧，至今各个粤剧团都演，名伶们都唱，人活到这个份上也就够了。唐和任白的黄金组合至今令人向往，佳人难再得，何况钗成双，赖有光影留音容。看到香港的《话说梨园》节目做了个唐涤生的专辑，一百分钟的节目，请了一众大老倌和剧作家、评论家，节目很是内行，做得细致。我还没看过大陆给哪位当代戏曲作家做过这么详尽，这么专业到位的节目，无论是齐如山、翁偶虹还是徐进等等，尽管他们也够级别。过了许多年还能被人这样纪念，从某种角度讲，唐涤生也算幸福。唐希望他的戏能演上一百年，以他的才华来说，愿望不算过分。汤显祖的戏已经演了四百多年了，《长生殿》也有三百年了吧？还有很多比这些差点的戏，也演了一二百年了。不过出生在近代的作家不那么走运，在这个浮躁的社会上，只怕很难有演出一百年的戏曲。好在他的戏目前尚演得很热闹，让我们祈祷吧！
相比唐涤生，写了《胡不归》的冯志芬却死得默默无闻。他善于写梆黄，曲牌填词流行后，便作品不多了。但《胡不归》开了家庭伦理悲剧的滥觞，也算功德不小，而且他还是唐涤生真正的师傅。冯志芬解放后留在了大陆，死于1962年，因为什么政治问题被下放到花县赤坭石矿场，死在了那里，死后没有棺木，草草安葬。读到冯先生的一首绝命诗，竟不觉落下泪来：“昔日风流过眼烟，纵横老泪哭残年。生平自觉难为地，死去焉知别有天。几许逐臣成异客，何曾宣室再求贤。相逢怕诉伤心事，休论桃花与杜鹃。” （“桃花杜鹃”之语当指唱词：“胡胡不归，胡胡不归。杜鹃啼，声声泣血桃花底。太惨凄，太惨凄。杜鹃啼，堪嗟叹人间今何世。听复听兮，怀乡客子，恨春归。听复听兮，楼头少妇，伤春逝。那子规，底事撩人，呜呜啼啼，呜呜啼。底事声声，胡胡不归，胡胡不归…”）
陈冠卿著作颇丰，也是四人中最后去世的一个。查阅其他资料时得知陈冠卿的死讯，在2003年，跟梅艳芳死在同一年，但一个喧嚣至今，一个却无声无息，香港资讯拿来摆在一年中去世名人中，总算念旧了。陈冠卿活得最长，不像话的长，竟比别人长了半个世纪，死时候却未必快乐吧。他寿终正寝，却看到付出一生心血的行业从鼎盛迅速衰亡，无人问津。据说他生前曾忧虑想在没有年轻人能写戏、愿意学写戏了。他是少年得志的，二十多岁，一出《情僧偷到潇湘馆》被何非凡唱出了名，写得真是好呀！老来却难免几分凄凉吧，就像黛玉死后，出了家也不免独自老去的宝玉。（漏星堂主）
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