张君秋的河北梆子情缘

戏曲世家出身的张君秋，后来成为中国京剧史上成就卓著的一代大师。1990年，他在美国荣获终身艺术成就奖，并被林肯大学授予人文学荣誉博士学位。然而，他接受戏曲艺术的熏陶和启蒙，却是从河北梆子开始的。

河北梆子是清末民初时候流行于全国的大剧种，许多京剧名家当年都学演过河北梆子。张君秋的母亲张秀琴，是早期河北梆子优秀演员，在田际云（响九霄）创办的北京玉成班里唱青衣。她扮相俊秀，嗓音清脆，对观众颇有号召力。1917年北京报界举办坤伶竞选，她获得第五名。百代唱片公司为她所唱《算粮》、《打渔藏舟》、《金水桥》、《桑园会》等戏灌制的多张唱片，至今仍被戏曲爱好者收藏，一些艺术科研单位也把这些珍贵的音响资料翻成曲谱加以研究。张秀琴那时到保定、张家口、归化（今内蒙古呼和浩特市）等地演出，总把年幼的张君秋带在身边。大人们在后台化装，在舞台上演唱的情景；戏台上丝竹齐奏、锣鼓声喧，戏台下万头攒动、小贩叫卖的杂乱场面，无不给刚刚记事的张君秋留下深刻的印象。待他稍稍长大，戏班里的叔叔、伯伯们时常给他扮上装，让他在一些有娃娃生、娃娃旦的戏里客串一把。他记得第一次粉墨登台，是在《佛门点元》那出戏里扮演给老爷爷捋胡子的小童子。直到张君秋晚年，他还记得小时候在河北梆子戏班里耳闻目睹的一些事例。同时，在他幼小的心灵里，也牢牢记住了他母亲和艺人们四处漂泊搭班作艺的艰辛。他从小就立志要好好学习本领，以便尽早地为母亲分担生活的重负。

张君秋的亲属中，还有几位与河北梆子有过渊源。他的舅父张云台，即张秀琴的胞兄，是造诣深厚的河北梆子鼓佬儿；他的姨丈何福泉，是河北梆子琴师。张君秋这两位长辈，都是与张秀琴同甘共苦的舞台合作者。她当年灌制唱片，就是由他们担任伴奏。他们对小时候的张君秋，都曾给予过指教。张秀琴息影舞台后，何福泉流落在绥远一带继续作艺，他既拉梆子板胡，也能为京剧伴奏。他的儿子何顺信，即张君秋的姨家表弟，受周围环境的影响，从小就跟随其父在戏班里学艺，文武场面的多种乐器他都拿得起来。张君秋学戏时，河北梆子在北京已经逐渐没落，所以他学的是京剧。20世纪30年代后期，他在京津沪已经唱出了名。何福泉遂将儿子何顺信送到北京，住在张君秋家里，一面跟耿永清深造胡琴伴奏，一面陪张君秋拉二胡，1943年改拉京剧，成为张君秋的正式琴师。这表兄弟二人在舞台下切磋磨砺，在舞台上默契配合，相依相帮几十年，为张派艺术的形成，付出了各自的毕生心血。

张君秋的演唱，何顺信的伴奏，由于他们当初都接受过河北梆子的启蒙，为他们日后的艺术实践，或多或少都发挥过一定的作用。张君秋的唱腔讲究轻重、快慢、繁简对比，何顺信操琴伴奏则从力度的变化密切配合，他在伴奏技巧方面，也从河北梆子里汲取过营养。