亥年痛悼厉慧良

1995年2月27日早晨，厉慧良在天津寓所从感觉异常疼痛到停止呼吸，只不过半小时光景，便匆匆地离世长逝了。

自40年代以来，厉慧良和李少春、高盛麟，一贯被推许为京剧界文武老生行中最杰出的三鼎甲。李少春早在70年代去世，高盛麟也于80年代亡故，如今厉慧良一走，三鼎甲全都离开了人间。

这三位文武老生，武的方面，长靠短打，都有武生泰斗杨小楼的典范；文的方面，方巾官袍，又都具备正宗老生的谭派遗风。将他们3位加以比较，嗓子厉比李亮，个子厉比高长，但厉也有不如李或高之处，因而三鼎甲原是缺一不可的，而今连硕果仅存的厉慧良也死了，实在是京剧界无可弥补的重大损失！

厉慧良倔起于30年代中期，是在上海的大世界与更新舞台初露头角的，那时他在小孩"厉家班"中是最受观众欢迎的头牌童伶。 抗战以后，全班扎根于陪都重庆，他长大后成为大后方最出色的"厉家五虎"之首。1945年抗战胜利，在重庆举行国共谈判，蒋介石招待毛泽东的文艺晚会，就是厉慧良主演的京戏。毛泽东回到延安，还向延安平剧团介绍了厉慧良的演出水平。

解放之后，50年代中期厉慧良只身脱离重庆，先到上海，作了短期演出。我因对他十分赞赏，曾去看过他的戏，果然极为满意。他演毕北上，正式参加天津京剧院了。由于过去他久处西南，京津沪一带的观众原先对他是比对李少春与高盛麟要陌生些的。此后的情况就不同了，有一年天津京剧团来沪公演，厉慧良与著名老生杨宝森并挂头牌，在大舞台隔天轮演大轴，他的叫座率特盛。这个时期，他嗓子好，体力足，艺术日臻完美。一天他演《落马湖》，我与亡友陶金、言慧珠及其前夫薛浩伟同去观看，从他出场开始，我们都不停地拍手叫好，过足了戏瘾。

文革中厉慧良受到的冲击特大，当时街头流传批判他的一本小册子，题目就叫《枪毙厉慧良》，足见他的罪名之大。十年动乱过后，他才能重登舞台，先是嗓音已不如过去，接着体力也日见衰退。虽然这有自然规律的因素，但对他影响更大的，应该说是运动中他遭受到的无情打击与残酷迫害。 90年代以来，厉慧良以课徒传艺为主，偶尔登台，大多与学生分饰主要角色，共挑重担。比如近年他来沪演出《长坂坡》与《艳阳楼》，都是和他的高足王平与奚中路分饰赵云与高登的。

1995年2月中旬厉慧良应邀来上海参加会演，只在商城剧场演了一场戏，那就是元宵节(2月14日)日场上演的《战宛城》片断，我没有去看。2月16日晚上他打来电话，准备第二天来看望我，因我有事便婉谢了他。2月18日中午我去虹桥天马大酒店找他，请他夫妇一起外出午餐，因他要等候几位已约好的戏迷，也婉谢了我。趁此我与他合照一影，他拉夫人李芙玲女士过来，又一起合照一影。我们没有交谈什么，拍好照就匆匆分手了。

次日早上，他便搭火车返津了。不料很快就传来了他于2月27日在律寓淬死的噩耗，距我与他见面只不过相隔了9天而已。在他去世的这天下午，上海龙华火葬场举行了程之追悼会。程之是电影演员，但他是京剧老生名票程君谋之子，特别嗜好京剧，善唱花脸戏，又能操琴，他是在元宵节晚上去参加政协文艺晚会，又唱又拉之后，猝死在政协大礼堂后台的，而此日白天，厉慧良正在上海演《战宛城》片断，这也是他最后演出的一场戏。两人的离世竟然如此巧合，而且两人的病因也都同样是突然发作的心肌梗塞。 后来我接到厉慧良临死前一天写给我的一封信，这封2月26日信中的头段云："这次又有一次上海之行，才又一次见到了您，见您身体依然健壮，我十分高兴。我年比您小些，可由于得了心肌缺氧，比您可就不行了。虽在沪演了一场戏，比在天津好多了，但总感觉很累，加之认识此病危险随时存在，故心理负担很重，可能要告别舞台的艺术了。此为我的近况与心理。"据此可见，他对自己的病情有所预感，然而死神明天快要光临，他是万万想不到的，同时也使我们大家都大吃一惊! 厉慧良最后写的一封信是给我的，厉慧良最后拍摄的两张照片是与我的合影。这两个"最后"，非常值得我的珍惜与宝贵。可是元宵节厉慧良在上海商城演出的最后一场戏，却被我轻易地错掉了。追思他幼年在上海初登舞台，晚年仍在上海告别舞台。如果我能看到这场告别演出，特别有纪念意义，所以我为交臂错过了这第三个"最后"，感到追悔莫及，无比遗憾。

3月7日厉慧良追悼会在天津举行，我未能赶往参加，也很抱歉!他信中说年龄比我小些，其实他生于1923年癸亥，生肖属猪，只比我小了1岁。今年岁次乙亥，正逢属猪的本命年，3月20日我约了8位属猪的好友在上海红房子西菜馆宴会，与厉慧良同年的到了电影家谢晋、翻译家草婴和画家顾炳鑫三位，他们全都对厉慧良过早的谢世深表痛悼，故而我特意在谢晋身旁留下一个空位，借此寄托我们对厉慧良的哀思。虽然空位上并无所有，但在我们的心目中，仿佛他仍然活在与他同年属猪的上海文艺界朋友们中间。

作于1995年4月2日 （摘自 魏绍昌 著 《戏文锣鼓》)